El puesto de mando del Regimiento 25 de SS-Panzergrenadier (12ª. SS-Panzer-Division "Hitlerjugend") en la Abadía de Ardenne/Normandía, a finales de junio de 1944.
A la izquierda el comandante del regimiento SS-Obersturmbannführer Heinz Milius, en el centro (con prismáticos) Hubert Meyer, el primer oficial de estado mayor de la División HJ.
El soldado que está detrás de Meyer es Herbert Reinecker (1914-2007), que se convirtió en un famoso guionista de series de televisión en Alemania después de la guerra. Sin embargo, nunca ocultó su pertenencia a las Waffen-SS.
Si por algo pasaron a la Historia las fuerzas armadas del Tercer Reich fue por la utilización masiva de niños en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial. No obstante fue a mitad del conflicto cuando las Waffen-SS se interesaron por contar con jóvenes entre sus filas, idea que dio origen a la 12ª División SS Panzer «Hitlerjugend» compuesta por muchachos de las Juventudes Hitlerianas.
El 6 de junio de 1944 recibió su bautismo de fuego durante el comienzo de la Operación Overlord, el desembarco y liberación de Normandía por los aliados. La 12.ª SS División Panzer "Hitlerjugend" era entonces, junto a la 21.ª División Panzer, la unidad blindada de reserva que se encontraba estacionada más cerca de las playas de desembarco.
Como resultado de los intensos bombardeos aéreos en la zona, no pudieron iniciar el combate sino hasta las 22 horas, en las cercanías de Évrecy.
El 20 de enero de 1945, el VI Ejército Panzer-SS es enviado a Hungría para intentar reconquistar la ciudad de Budapest, en la que 45.000 hombres del IX Cuerpo de Montaña de las SS se encontraban cercados (sitio de Budapest).
La División alcanza las afueras de la ciudad en febrero, tan solo unos días antes de la caída definitiva de la ciudad en manos del Ejército Rojo. La Hitlerjugend también había luchado cerca de la ciudad de Gran, ubicada a orillas del Danubio.
La División debía posteriormente tomar parte en una operación consistente en la reconquista de los campos petrolíferos existentes en el entorno del lago Balatón (Ofensiva del Lago Balatón u Operación Frühlingserwachen).
Hitler estaba ansioso por mantener el secreto de esta operación y ordenó en consecuencia que no se efectuasen reconocimientos previos a la ofensiva sobre el campo de batalla.
A pesar de algunos éxitos iniciales, la operación fue cancelada tras una severa resistencia soviética que aniquiló a gran cantidad de tropas veteranas de las Waffen SS, causando nuevas bajas a la recién reforzada División Hitlerjugend.
La Hitlerjugend recibió órdenes de retirarse entonces hacia Viena, ciudad que alcanza a mediados de marzo. Tras la ofensiva soviética sobre Viena en abril de 1945, la Hitlerjugend vuelve a sufrir serias bajas, por lo cual al ser inminente la derrota alemana los sobrevivientes de la división huyen al oeste, rindiéndose seguidamente a las tropas estadounidenses en mayo de 1945.
FUENTE:
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(Vientos de Guerra: Segunda Guerra Mundial)
Pedro Pablo Romero Soriano PS
