El 24 de noviembre de 1942, en el día de su quincuagésimo quinto cumpleaños, el Mariscal de campo Erich von Manstein envió un mensaje de radio al Cuartel General del 6° Ejército: "Asumiré el mando del Grupo de Ejércitos Don el 26 de noviembre. Haremos todo lo posible para liberarles". La mañana del 27, Manstein tomó el mando del Grupo de Ejércitos Don. Las intenciones del mariscal de campo eran romper el frente sureste del cerco soviético. Las fuerzas al este del Don conjuntamente con el 4° Ejército Panzer, liberarían un corredor y recuperarían el vínculo con el 6° Ejército. Al mismo tiempo, el 6° Ejército debía atacar en su frente sur y avanzar hacia el 4° Ejército Panzer. Si lograba romper el cerco, el 6° Ejército quedaría liberado.
¿Cuál era la situación militar cuando el primer transporte de la 6ª División Panzer llegó a la zona de reunión designada en Kotelnikovo? Stalingrado había quedado completamente rodeada. A través del Don, sólo había una cabeza de puente en Nizhne-Chirskaia, que estaba defendida por una división de infantería alemana, pero, a pesar de toda la valentía y determinación, se perdió ante los soviéticos, que atacaron con verdadero desprecio por la muerte. El ala norte de los cuerpos del 4° Ejército Panzer también habían sido rodeados en Stalingrado. Las divisiones rumanas que se habían colocado en posiciones dispersas al sur de Stalingrado sin suficientes cañones antitanques iban a defender el borde de la estepa de Kalmukia, pero después de que los efectivos blindados soviéticos lograran un gran avance en el lago Zaza, estas habían emprendido la fuga y ahora eran inubicables.
En realidad, ya no había frente. No había lugar importante en este casi espacio ilimitado que pudiera ser defendido seriamente, y mucho menos con alguna posibilidad de éxito. Por tanto, era comprensible que la llegada de la fresca y veterana 6ª División Panzer fuera recibida con alegría, incluso con una sensación de triunfo, que tranquilizó en cierta medida a las tropas. Por el momento, el Grupo de Ejércitos Don no podía hacer nada por el 4° Ejército Panzer, ya que estaba conformado solo por alemanes, y las tropas rumanas ubicadas en el recodo del río Chir y las tropas italianas contiguas detrás del 6° Ejército había sido rodeadas. No había reservas capaces.
Mientras la 6ª División Panzer se estaba colocando en posición, unidades de la 23ª División Panzer llegaron del Cáucaso y se colocaron en el área de Remontnaja. Esta división también había sido asignada a esta operación de liberación; sus debilitadas unidades se reunieron detrás del río Sal y se reforzaron con lo que pudieron. Por el contrario, la 6ª División Panzer se había renovado por completo en la región de Bretaña en Francia y estaba fuertemente pertrechada y contaba con una dotación de tropas bastante curtidas. Consistía principalmente en oficiales y hombres veteranos del Frente Oriental que había sido probados en tres campañas. Su líder, el Teniente General Erhard Raus, era un excelente comandante. Sus 160 tanques Panzer IV, 42 cañones de asalto y 20 de otros vehículos blindados le dieron un gran poder de combate, a la vez que 4.200 nuevos camiones ayudaban con la parte logística a esta división blindada, que tenía más similitud a un grupo Panzer.
FUENTE:
https://www.facebook.com/photo?fbid=445568467007002&set=gm.1294302591038807
Apocalipsis: la Segunda Guerra Mundial™
(Pál Maléter)
“Winter Storm - The Battle for Stalingrad and the Operation to Rescue 6th Army” de Hans Wijers (2012)
Pedro Pablo Romero Soriano PS
