La playa de Utah-Beach, el punto de desembarco situado más al oeste, en la región del Cotentin. Esta playa fue añadida a la Operación Overlord en el último momento, los Aliados estaban preocupados por un posible fracaso en el desembarco y la situación de esta playa, próxima al importante Puerto de Cherburgo, la hacía ideal como posición de refugio en el caso de que las cosas salieran mal.
Más allá de los arenales que marcan esta parte de la costa, la región es una zona pantanosa y de extensiones de campos y pequeños bosques. Aquí el famoso "bocage" francés, la separación de las fincas mediante taludes con setos, un elemento muy común en Normandía y en el interior del país galo. Una región llana, fácil de tomar, pensaron los aliados; pero el bocage se convirtió rápidamente en un lugar ideal para las emboscadas y los soldados aliados tuvieron que batallar prácticamente en cada linde de finca, sin saber nunca si tras la planicie se escondía una ametralladora alemana.
La batalla de Cherburgo fue parte de la batalla de Normandía. Tuvo lugar después de los desembarcos aliados del 6 de Junio, las tropas estadounidenses aislaron y capturaron finalmente el puerto fortificado, considerado vital para el éxito de la campaña en Europa occidental, en una dura batalla de 3 semanas.
Al trazar los planes para la invasión de Francia, los planificadores aliados consideraron que sería necesario asegurar un puerto de aguas profundas, para permitir que los refuerzos pudieran llegar directamente desde los Estados Unidos; si no, el equipamiento primero debía ser desembarcado en el Reino Unido, desempaquetado, protegido del agua y cargado en lanchas de desembarco para llevarlo a Francia.
En enero de 1944, Montgomery había insistido en que se ampliara el frente de la invasión para incluir las playas de Omaha y Utah. Parte de su razonamiento fue la necesidad de que los Aliados se apoderaran de la península de Cotentin y el puerto de Cherburgo al comienzo de la campaña.
No estaba convencido de que los puertos Mulberry serían suficientes para proporcionar a los Aliados la acumulación de municiones que creía que necesitarían.
Ahora que los ingenieros aún luchaban por volver a poner en funcionamiento a los Mulberry después de la tormenta, Cherburgo parecía más importante que nunca.
Hitler había ordenado que la guarnición de Cherbourg luchara hasta la muerte. Pero eran un grupo de fuerzas dispares, mal abastecidas y ahora separadas del resto de las fuerzas alemanas en Normandía.
El alivio de capturar Cherburgo tan rápido fue de corta duración. Cuando el puerto mismo fue capturado el 27, estaba claro que los alemanes habían hecho un daño terrible a las instalaciones del puerto y pasaría algún tiempo antes de que los Aliados pudieran usarlo de manera útil.
El soldado alemán muerto en esta foto de junio de 1944 fue uno de los defensores de la "última posición" de Cherburgo, de dominio alemán. El capitán Earl Topley, a la derecha, quien dirigió una de las primeras unidades estadounidenses en la ciudad el 27 de junio, dijo que el alemán había matado a tres de sus hombres.
En Utah-Beach tuvo lugar casi un mes después un segundo desembarco históricamente muy significativo para los franceses: el 30 de julio de 1944 en esta playa desembarcó el General Leclerc con la segunda división acorazada, más conocida actualmente como "la División Leclerc". Esta unidad del ejército francés llegó desde Inglaterra a esta playa y partió a liberar París.
FUENTE:
https://www.facebook.com/historiasgm/photos/a.105107930962361/186182926188194/
(Historia de la Segunda Guerra Mundial)
Pedro Pablo Romero Soriano PS
