Un "soldado" soviético se arrastra hacia los alemanes para rendirse después de la batalla de Kursk, 1943
Los inéditos choques entre tanques en Kursk y la dureza del combate en un de por sí ya duro conflicto, dejaron a los comandantes soviéticos moralmente muy afectados. Zhukov arribó al frente el 13 de julio de 1943 para ver de cerca los vestigios de la lucha. Le dieron un paseo por el campo de batalla acompañado de Krushov (comisario político) y Rotmistrov (comandaba un ejército), quien lo notó particularmente abatido.
Por su parte, al curtido Vassilievsky, eficaz cabeza de la Stavka que pasaba más tiempo recorriendo los diversos frentes que en las juntas y presentaciones a las que normalmente asiste un jefe de estado mayor (lo reemplazaba Antónov), la batalla le dejó una impresión imborrable.
Pocos días antes del brutal choque de blindados en Prokhorovka, los aliados occidentales invadieron Sicilia, forzando a los alemanes a distraer fuerzas de Kursk para defender la península itálica. El mismo 13 de julio, Zitadelle fue oficialmente cancelada.
Sin embargo, para los soviéticos solo terminaba la primera parte de la ejecución de su planeación militar.
Antes de Kursk, Stalin deseaba tomar la iniciativa y atacar a las fuerzas alemanas, pero sus comandantes superiores lo convencieron de tomar una postura defensiva inicial y permitir que los alemanes se debilitaran al atacar posiciones preparadas. Después de esto, las fuerzas soviéticas pasarían a la ofensiva. Habían previsto una elevada cantidad de bajas en Kursk, pero el resultado sobrepasó todo cálculo. Pese a esto, el Ejército Rojo estaba listo para continuar con la segunda parte de los planes de Zhukov y Vassilievsky: dos contraofensivas.
En el OKW tenían la impresión de cerrar un capítulo en Kursk y no pensaban que los rusos tuvieran otros objetivos más allá de detener la embestida germana en el saliente. Los comandantes alemanes no creían seriamente en ninguna contraofensiva soviética inmediata, después de atestiguar el enorme costo en material y personal destruido a las defensas soviéticas.
Centrados en romper el saliente, el ejército alemán no tenía idea de que en cierta medida el significado de la batalla de Kursk para los rusos no era la defensa del saliente en sí, sino una acción de defensa preventiva para posteriormente dar un contragolpe, como lo hace un boxeador cuando se se planta a esperar el golpe del adversario para devolverle uno definitivo.
El Stavka La llamó formalmente 'Operación Ofensiva Estratégica Orel' (para varios autores es parte integral de la cadena de eventos de Kursk), pero es conocida coloquialmente como Ofensiva Kutúzov. La operación recibió su nombre por el general Mikhail Kutuzov, el general ruso conocido por salvar a Rusia de la invasión francesa de Rusia en 1812.
Kutúzov, estaba diseñada para eliminar el saliente alemán centrado en Orel.
FUENTE:
https://www.facebook.com/historiasgm/photos/a.105107930962361/326679445471874/
(Historia de la Segunda Guerra Mundial)
Pedro Pablo Romero Soriano PS
