Cartel alemán de propaganda : Nuestra Luftwaffe - El arma aérea alemana fue decisiva en toda la fase inicial de victorias y conquistas hasta llegar a ser superada por la aviación aliada. Sus últimos esfuerzos y proyectos no llegaron a tiempo para volver a inclinar la balanza a su favor
En la fotografía el Mariscal de la Luftwaffe Hugo Sperrle.
Condecoraciones:
Cruz de Honor para los Combatientes del Frente.
Cruz Española, Oro con Espadas y Diamantes.
Medalla de la Campaña de España 1936-1939.
Cruz de Guerra Cross.
Medalla Militar Individual de España.
Cruz de Hierro de 2ª Clase 1914.
Cruz de Hierro de 1ª Clase 1914.
Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.
Condecoración por servicio prolongado de la Wehrmacht, 4.ª clase, 4 años.
Condecoración por servicio prolongado de la Wehrmacht, 3.ª clase, 12 años.
Condecoración por servicio prolongado de la Wehrmacht, segunda clase, 18 años.
Condecoración por servicio prolongado de la Wehrmacht de primera clase, 25 años
Retrato Oberstleutnant Werner Mölders, portando la condecoración Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub [Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble], 27 de noviembre de 1940 [Bild 146-1971-116-29]
Werner Mölders (1913-1941), como tantos pilotos de la naciente Luftwaffe, tuvo su bautismo de fuego en la Guerra Civil Española, en 1938, y consiguió 14 victorias. En la Segunda Guerra Mundial fue primeramente destinado a Francia, al mando de un grupo de caza I.G. 51. Consiguió 25 victorias antes de ser alcanzado a su vez por un avión francés y obligado a saltar en paracaídas. En la batalla de Inglaterra alcanzó hasta 56 victorias personales, y obtuvo todas pilotando su caza Messerschmitt Me 109. Suya fue la creación de la formación de combate que fue adoptada por la Luftwaffe, y más tarde imitada también por la RAF. En agosto de 1940, por sus excelentes servicios, fue ascendido por Goering a jefe de grupo. En agosto de 1941 fue destinado al frente ruso, donde sumó 45 victorias personales y dirigió a su grupo con excelentes resultados. Fue así nombrado inspector general de los cazas en el Cuartel general de la Luftwaffe. En noviembre de 1941, mientras se hallaba todavía en el frente ruso, fue invitado por Goering a asistir al funeral oficial del general Udet, de la Luftwaffe. Durante el viaje en su bombardeo, Mölders encontró una situación meteorológica adversa. Murió estrellándose en tierra en el aeropuerto de Breslau, el 22 de noviembre de 1941. Algunos días después se celebró un gran funeral organizado por Goering. En total había obtenido, durante la Segunda Guerra Mundial, el récord de 101 aparatos enemigos derribados.
Messerschmitt Bf 109E-4/7, III.JG 53, Werner Mölders preparándose para volar. Interesante ver el número 6 sobrepintado
Messershmitt Bf109 F4 / Trop "Amarillo 14" Wk. Nr. 8693, perteneció al 3 / Jagdgeschwader 27, volado por el Leutnant Hans-Joachim Marseille, Martuba, Libia, febrero de 1942. Hans-Joachim Marseille fue un piloto de caza alemán durante la Segunda Guerra Mundial, un as volador señalado por sus batallas aéreas durante la campaña norte-africana. Todos menos siete de sus 158 victorias fueron en contra de la Fuerza Aérea del desierto británica sobre el norte de África desarrollando sus propias tácticas especiales, que se diferencia significativamente de los métodos de la mayoría de otros pilotos. Su éxito como piloto de caza también llevó a promociones y más responsabilidad como oficial. Marseille fue galardonado con la Cruz del Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble
Waffenbrüder (Hermanos de armas)
Luftwaffe und Panzerwaffe
Cinco soldados alemanes de Luftgau-Nachrichtenregimen
Dentro del Ministerio del Aire, para fines de administración, la Luftwaffe se organizó en Luftgaue (Distritos Aéreos), sobre la base de Wehrkreis ("distritos militares") del Ejército.
Un Luftgau era responsable de todas las actividades administrativas, como capacitación, administración, mantenimiento, defensa aérea, señales, reclutamiento y personal de reserva
Como parte de la Wehrmacht, la Luftwaffe, literalmente «Arma Aérea» en alemán, era la fuerza aérea de Alemania.
Creada en 1924, reorganizada y oficialmente desvelada en 1935 en clara violación del tratado de Versalles, su propósito era apoyar la «guerra relámpago» (Blitzkrieg).
Los aviones que iban a servir en la Luftwaffe alemana eran de una nueva era y técnicamente superiores a la mayoría de las aeronaves de otras naciones en los años 1930.
El Ministerio del Aire del Reich, al comienzo de la guerra, (Reichsluftfahrtministerium, abreviado RLM). Estaba situado (y está en pleno centro de Berlín), en la avenida Wilhelmstrasse, cerca de la sede central de la Oficina central de la Seguridad del Reich. El edificio sobrevivió a los bombardeos aéreos. Hoy es el Ministerio Federal de Finanzas
Modelos como el Junkers Ju 87 Stuka y el Messerschmitt Bf 109 pasaron a simbolizar el poder aéreo alemán. Probada en combate en la Guerra Civil Española, la Luftwaffe era una de las fuerzas aéreas más fuertes, doctrinalmente avanzadas y más experimentadas en combate del mundo en el momento que estalló la Segunda Guerra Mundial en Europa en septiembre de 1939.
Un Obergefreiter y un Unteroffizier de la Luftwaffe, miembros del Fliegerhorst-Kommandantur E 14/XI, conversan animadamente con 2 carabinieri italianos, en Catania, Sicilia, enero/1941.
Fotografía oficial del LUCE, Nro. RG00009905
La Luftwaffe se convirtió en un componente esencial en las campañas militares alemanas. Operando en apoyo de las fuerzas terrestres, ayudó a que los ejércitos alemanes conquistaran la mayor parte del continente europeo en una serie de cortas y decisivas campañas en los nueve primeros meses de la guerra.
Sufrió su primera derrota contra la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) durante la Batalla de Inglaterra en 1940.
A pesar de este revés la Luftwaffe siguió resultando formidable y en junio de 1941 se embarcó en la búsqueda de Hitler de un imperio en Europa oriental por medio de la invasión de la Unión Soviética (Operación Barbarroja), con un gran éxito inicial.
Sin embargo, las victorias de la Luftwaffe en la Unión Soviética se vieron frenadas en el invierno ruso de 1941-1942.
Habiendo fallado en la consecución de la victoria sobre la Unión Soviética en 1941 o 1942, la Luftwaffe se vio envuelta en una gran guerra de desgaste que se extendía hasta el Norte de África y el Frente del Canal.
Con la entrada de los Estados Unidos en la guerra y el resurgimiento del poder ofensivo de la RAF se creó el frente en terreno alemán, conocido como «Defensa del Reich».
La fuerza de la Luftwaffe se fue erosionando lentamente y a mediados de 1944 prácticamente había desaparecido de los cielos de Europa Occidental dejando al Ejército alemán sin apoyo aéreo.
No obstante la Luftwaffe continuó luchando hasta los últimos días de la guerra con una nueva generación de aviones propulsados por motores de reacción turborreactor como los Messerschmitt Me 262 y Heinkel He 162, e incluso con aviones cohete como el Messerschmitt Me 163.
Vista del operador de radio / artillero, mirando hacia el piloto, en una cabina de Messerschmitt Bf 110. Francia noviembre de 1940.
(Fuente de la foto - Bundesarchiv Bild 101I-405-0555-34)
(Color por RJM)
Generalfeldmarschall de la Luftwaffe Erhard Milch
La idea de Hermann Goering y de Erhard Milch, entonces colaborador directo técnico del futuro Reichsmarschall, era poder crear una poderosa fuerza aérea militar para el año 1935, en un primer segmento, que luego sería incrementado con el correr de los años y con la ayuda de dos segmentos más que harían del futuro Ejército del Aire una fuerza temible en los designios de Hitler por agrandar las fronteras alemanas.
Años atrás, en la época de la República de Weimar. ya el gobierno y los militares alemanes habían dispuesto la creación de una especie de flota aérea secreta -que si se hubiera hecho pública hubiera reportado un desastre para Alemania pues el Tratado de Versalles prohibía tajantemente esta institución, con asiento en los campos abiertos de la Rusia soviética.
Era la época en que las relaciones entre los militares rusos y alemanes eran "estrechas.
Bajo la cobertura de un laboratorio, como era el Instituto Alemán de Investigaciones Aeronáuticas de la ciudad de Yagi, en el sur de Rusia, los futuros generales alemanes pudieron experimentar con todo tipo de técnicas y maniobras aéreas militares.
Goering mismo, en 1933, sentó las bases de la nueva y futura Luftwaffe gracias al apoyo político de Hitler, a la ayuda financiera de los mecenas del partido, del estado, y fundamentalmente a la colaboración de hombres tan capaces como Milch, Udet, Jeschonnek y Lorzer.
La idea del general Goering era descabellada. Construir la base de una nueva organización militar estatal, encubierta con la fachada de los inocentes clubes aéreos nacionales y las entidades deportivas de la aviación civil. Los planes de Goering iban mis allá; al punto de preveer una total expansión de esas bases a partir de 1935 y luego, en 1938. Nació así el propio plan trienal de Hermann Goering.
Para la titánica tarea contaba, como se ha dicho, con el dinero, la técnica aplicada y experimentada en su mayor parte: la cooperación y la lealtad de hombres escogidos y, sobre todo, de la voluntad política de Hitler. Con todo, la Luftwaffe de 1940 fue una creación exclusiva de Hermann Wilhelm Goering. Reichsmarschall des Grosdeutsches Reiches, como pomposamente lo designó el Führer al momento de caer Francia.
El día 11 de marzo de 1933 se creó por decreto el primer Ministerio del Aire, en forma absolutamente secreta. Al principio Goering, quien ostentaba en esa época el cargo más importante entre los variopintos que poseía, de Primer Presidente de Prusia; delegó el mando del nuevo ministerio y su organización en la figura de su amigo Erhard Milch. Este se dedicó con ahínco a la implantación de un plan de construcciones y de formación técnica de pilotos -la mayoría venidos del Ejército-, con la ayuda de un personal calificado sumamente importante.
La prioridad de Milch en la nueva Fuerza Aérea secreta había sido la construcción de escuadrones de bombarderos. En mayo. Milch firmó algunos contratos para llevar a cabo estas construcciones (mil aviones nuevos), sin considerar la poca infraestructura aeronáutica de las empresas alemanas en aquellos momentos.
La fábrica más relevante de país en este rubro era la Junkers y su capacidad de producción no estaba a la altura de los monumentales designios de Milch.
Bruno Loerzer (a la izquierda) junto con Göring
Al tiempo que Milch emprendía su voraz plan de construcciones; Bruno Loerzer, compañero y amigo de Goering desde los tiempos del Escuadrón von Richthofen en la Primera Guerra Mundial; se ponía al frente de una organización aérea paramilitar denominada Deutscher Luftfahrt Verband (Asociación alemana deportiva aérea).
Esta entidad, que pretendía pertenecer al partido a ojos vista de los extranjeros, en realidad fue la simiente operativa de los futuros pilotos de la Luftwaffe y su organización, sus uniformes e insignias, resultaron las adecuadas para construir los pilares básicos de la secreta Luftwaffe.
Al momento, Goering nombró al coronel del Heer. Walther Weber en el pretencioso y teóricamente inexistente cargo de Jefe del Estado Mayor del Aire y al coronel Albert Kesselring, como jefe administrativo de la encubierta fuerza aérea.
Hans Jurgen Stumpff, también coronel del Ejército, sería el Jefe de Personal e inmediatamente se puso a trabajar febrilmente en la ardua tarea de seleccionar un plantel -el primero y más selecto-, de oficiales para engrosar la futura portentosa flota.
Fueron llamados casi doscientos nombres del Ejército y cuarenta de la aviación naval. Entre Stumpff, Goering y Milch se tomaron las medidas necesarias para suministrar a los oficiales designados en el nuevo Ministerio del Aire secreto, los adecuados reglamentos para una idónea.
En agosto de 1933 Milch firmó las disposiciones para la creación de las distintas escuelas de capacitación de los diversos aspectos especialistas aéreos. Con el correr de los años Erhard Milch se convirtió en el segundo hombre de Goering -aunque llegaron a detestarse mutuamente- y en 1941 era ya Generalfeldmarschall de la Luftwaffe y Secretario de Estado del arma.
A la muerte de Hindenburg, en 1934, Hitler asumió, dudosamente legitimado, la presidencia del Reich; (Presidente, Führer y Canciller), mientras Hermann Goering oficialmente reconocía la creación de una Fuerza Aérea alemana.
Con el correr de los meses, la Luftwaffe encubierta creció y creció, hasta que en 1935 fue oficialmente reconocida como la tercera arma de la Wehrmacht. La nueva organización militar ya tenía su escalafón constituido, sus uniformes, sus insignias, sus banderas, sus cuerpos de élite, sus servicios, sus aeródromos, sus escuelas de preparación, y finalmente su respeto...
A fínales de ese año contaba con 1.800 aviones listos y un año después, en 1936 Goering ascendía al grado de coronel general de la Luftwaffe.
La Fuerza Aérea creada por todos ellos estuvo en un nivel medio para hacer frente a las aviaciones occidentales como la francesa y la inglesa, a pesar que el plan de construcciones y perfeccionamiento todavía no podía ser completado.
Erich Hartmann "El Diablo Negro"
Fue un piloto alemán que abatió 352 aviones durante la Segunda Guerra Mundial, cifra que le encumbró como el mayor as de la contienda.
Todos sus derribos tuvieron lugar en el Frente del Este, donde lideró la Jagdgeschwader 52, una de las unidades más célebres de la guerra.
Su apodo, puesto por los rusos por la pintura negra del morro de su BF-109.
Durante los meses de enero y febrero de 1944 Hartmann logró 50 victorias en 60 días, en el curso de ese año Hartmann reivindicó 172 victorias, dicha cifra levantó sospechas entre el alto mando de la Luftwaffe y sus reclamos de victorias fueron cuidadosamente analizados.
Finalmente el 8 de mayo de 1945 alcanzó su última victoria, la 352, cuando derribó un Yak-9 cerca de Brno, República Checa
GALERÍA FOTOGRÁFICA
Personal de la Luftwaffe observa un P-38 recién derribado. Túnez, 1943
El Jagdgeschwader 27 fue finalmente retirado en diciembre de 1942. Evitaron la derrota final en África al ser enviados a Sicilia. Pasarían 1943 operando desde Grecia, luego en junio de 1944 se apresuraron a Francia para contrarrestar la invasión aliada, donde serían diezmados.
Pilotos de la Luftwaffe jugando a las cartas en el norte de África
Hugo Broch, el último as de la Luftwaffe
Ayer Hugo Broch, uno de los últimos veteranos de la Segunda Guerra Mundial que aún viven cumplió 98 años. He aquí una reseña sobre él:
Hugo Broch (6 de enero de 1922) fue un piloto de la Luftwaffe acreditado con 81 victorias durante sus 324 misiones. Por sus acciones fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.
Durante la guerra llegó a ser Teniente volando en la JG-54. Su primer derribo lo obtuvo el 13 de marzo de 1943, después, a finales de julio obtuvo la N°7. Logró las 44 victorias el 6 de noviembre de 1943; desde el invierno de 1943 a junio de 1944 sirvió como instructor, luego regresó al servicio a principios de agosto de ese mismo año operando principalmente en el área de Curlandia hasta el final de la guerra.
Es posiblemente el último as de la Luftwaffe que aún vive, después de la guerra fue un firmante de autógrafos y de artículos de recuerdos. A sus 95 años logró el sueño de volar un Spitfire. Sobre su experiencia dijo: ‘Es una máquina maravillosa’.
En las imágenes, Broch en sus años de servicio en la Luftwaffe y Broch en el 2017 pilotando un Spitfire británico
Hugo Broch, de entonces 95 años, ex piloto de la Luftwaffe alemana, cumple una de sus mayores fantasías en el Biggin Hill Airport de Londres: volar a bordo de un Spitfire británico.
El piloto de caza alemán que se unió a la Luftwaffe en 1940, cuando tenía 18 años, cumplirá el próximo jueves 6 de enero 100 años de vida.
Hugo Broch es uno de los últimos soldados alemanes que siguen aún con vida que fueron condecorados con la Cruz de Caballero.
A bordo de su Messerschmitt Bf-109 obtuvo 81 victorias en 324 misiones.
Mayor Clemens Conde de Schönborn-Wiesentheid en un campo en el sur de Rusia (1942)
En la imagen, un Bf 109 F-4 "Amarillo 4" del 9./JG 3 "Udet" volado por el as de combate Eberhard von Boremski fotografiado a principios de mayo de 1942, posiblemente aún durante el reacondicionamiento de la unidad en Wiesbaden-Erbenheim, Alemania, poco antes de que fuera transferido nuevamente al Frente Oriental.
Fuera del marco de la foto está el timón de cola con sus 43 marcas de derribos por las cuales Eberhard acababa de recibir el Ritterkreuz (Cruz de Caballero) el 3 de mayo de 1942. Eberhard von Boremski voló 630 misiones durante la guerra en el curso de las cuales fue acreditado con 104 victorias.
En mayo de 1942, el 9./JG 3 recibió 32 nuevos Messerschmitt Bf 109 F-4. Estos aparatos tenían la superficie superior pintada en RLM 79 Sandgelb (amarillo arena) y las superficies inferiores en RLM 78 Hellblau (azul claro). En un intento de adaptar el esquema de camuflaje al frente ruso, se agregaron colores adicionales, creando así el esquema de camuflaje único utilizado por el 9./JG3
Hannes Trautloft celebra su misión de combate n° 500. En el "Grunherz" (corazón verde), emblema de la JG 54, se pueden ver los emblemas de los tres grupos que componían el ala.
Trautloft sobrevivió a la guerra con 58 victorias en 560 misiones. (cinco de sus victorias fueron en la Guerra Civil Española)
Me 323, el gigante
Cabina del Messerschmitt Me-323 Gigant
El Messerschmitt Me 323 fue el avión de transporte más grande de la Segunda Guerra Mundial, tenía la capacidad de transportar hasta 130 soldados o 12 toneladas de carga; pudiendo transportar hasta un tanque ligero.
Era un enorme avión a cuyo interior se accedía mediante una rampa de dos puertas a una bodega de 110 metros cúbicos.
Sirvieron primeramente llevando suministros y tropas al Norte de África para abastecer al Afrika Korps en Libia.
El gigantesco avión de seis motores tenía una velocidad máxima de 260 Km/h y un alcance de 1300 Km.Su enorme capacidad de carga favorecieron el reforzamiento del Eje con miles de soldados y tanques en 1942.
Después durante la campaña de Sicilia trasladaron dos divisiones desde la Italia continental y finalmente entre 1944 y 1945 se les relegó a tareas de transporte secundario en Europa.El día más desastroso para este avión fue el 22 de abril de 1943 durante la 'Operación Flax' cuando se perdieron 21 unidades a manos de cazas estadounidenses P-40 Warhawk. Se produjeron 210 unidades durante la guerra.
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«Crónica militar y política de la Segunda Guerra Mundial», SARPE, Buenos Aires, 1979.
Pedro Pablo Romero Soriano PS
