Cañón antitanque alemán Pak, Panzerabwehrkanone, en la batalla por Brest-Litovsk, en junio de 1941
Desde la largada de Barbarroja, los alemanes ya habían planeado apoderarse de Brest y su fortaleza, que se encontraba en el camino del Grupo de Ejércitos Centro al mando del Generalfeldmarschall Fedor von Bock y controlaron los cruces sobre el río Bug, así como las líneas de ferrocarril y carretera que unían Varsovia y Moscú, durante las primeras horas de “Barbarroja”. Ubicada en el área del 4º Ejército soviético del general mayor Aleksandr A. Korobkov dentro del Frente Occidental del general Dmitri G. Pavlov, el área estaba en manos de algo más de 9.000 soldados soviéticos de la 6° División del coronel Mijaíl Popsuy-Shapko y la 42ª División del general mayor Iván S. Lazarenko, el 17º Destacamento de Guardias Fronterizos de las Tropas Fronterizas de la NKVD y varias unidades más pequeñas, incluido el hospital de la guarnición y una unidad médica dentro de la fortaleza. El ataque alemán estuvo a cargo de los 17.000 hombres de la 45ª División del Generalleutnat Fritz Schlieper, así como de 3.000 hombres y parte de la artillería de la 31ª División del Generalmajor Kurt Kalmukoff, la 34ª División del Generalleutnant Hans Behlensdorff y el 2° Grupo Panzer del Generaloberst Heinz Guderian.
El ataque de “Barbarroja” tomó a los soviéticos por sorpresa táctica y operativa completa el 22 de junio, y Brest se convirtió inmediatamente en el lugar de la primera gran lucha entre las fuerzas alemanas y soviéticas. El área fue bombardeada por la artillería tan pronto como comenzó la invasión, y esto inmediatamente infligió grandes pérdidas de material y personal. Se libraron feroces batallas en la frontera, en la ciudad de Brest y en la propia fortaleza cuando los alemanes comenzaron su asalto a la fortaleza 30 minutos después del inicio del bombardeo. Los soviéticos no pudieron crear ningún frente continuo, sino que mantuvieron puntos fuertes aislados, de los cuales el más importante era la fortaleza misma. Si bien algunas tropas soviéticas lograron retroceder hacia el este desde la fortaleza, la mayoría quedó atrapada cuando los alemanes rodearon el área.
A pesar de que tenían la ventaja de la sorpresa, los alemanes fracasaron en su primer intento de tomar el área solo con la infantería y en el proceso sufrieron grandes pérdidas. Unos 281 alemanes murieron el primer día de la batalla por la fortaleza. Los intensos combates continuaron durante otros dos días y, para la noche del 24 de junio, los alemanes habían perdido 368 muertos, mientras que los soviéticos habían perdido entre 4.000 y 5.000 hombres hechos prisioneros. Los días 25 y 26 de junio, los combates continuaron principalmente en la ciudadela, y en la noche del 26 de junio, los alemanes se habían apoderado de la mayor parte de la fortificación del norte de Kobrin, con la excepción del Fuerte Este, que luego fue bombardeado dos veces el 29 de junio, obligando a sus 360 sobrevivientes a rendirse.
Aunque en las primeras horas de la batalla, las tropas soviéticas quedaron atónitas por el ataque sorpresa y fueron superadas en número, sin suministros y casi inmediatamente aisladas del mundo exterior, muchas de ellas resistieron mucho más de lo que esperaban los alemanes. Los alemanes desplegaron artillería, lanzacohetes y lanzallamas en apoyo de su infantería. El 24 de junio, cuando los alemanes habían tomado partes de la fortaleza, algunas tropas soviéticas pudieron unir fuerzas y coordinar su defensa bajo el mando del mayor Ivan N. Zubachyov, con el apoyo del comisario político Yefim M. Fomin. El 26 de junio, pequeñas fuerzas soviéticas intentaron escapar del sitio, pero no tuvieron éxito y en los duros combates sufrieron muchas bajas. Es probable que Zubachyov y Fomin fueran capturados ese día.
A última hora del 30 de junio, los soviéticos decidieron abandonar Brest y la principal fuerza superviviente de la defensa salió del cerco alemán el 2 de julio. La lucha había terminado efectivamente el 30 de junio, momento en el que los alemanes habían perdido 482 hombres muertos y tomado 7.000 prisioneros soviéticos. La defensa soviética de nueve días había sido notable, pero ya era innecesaria, teniendo en cuenta que los alemanes habían logrado el objetivo de su operación, a saber, la toma de la carretera pavimentada a Moscú, la importante línea ferroviaria y los puentes sobre el río Bug, el 22 de junio.
FUENTE:
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Historia de la Segunda Guerra Mundial
Pedro Pablo Romero Soriano PS
