En los últimos días del Tercer Reich, la escasez de tropas para afrontar la inevitable derrota, hace que los mandos del Ejército alemán reúnan a sus últimas y desesperadas reservas.
Una de ellas, es la llamada Panzer división Müncheberg, formada por los últimos retazos de tropas en su mayoría profesionales, de los alrededores de Berlín.
La División Panzer Müncheberg comenzó a formarse el 8 de marzo de 1945 en Müncheberg, Alemania. La mayoría del personal de la división y las tropas panzer procedían del 103.º Batallón Panzer Pesado de las SS, que se había disuelto tres días antes; el comandante de la brigada, el mayor general Werner Mummert, fue puesto al mando de la división.
La División Müncheberg contaba con los últimos tanques que defendían el centro de Berlín y con los mejores, los más modernos, equipados con visores nocturnos, así como los granaderos panzer que los acompañaban, con nuevos fusiles de asalto Stg 44. Recibió varios tanques Ausf. G Panther equipados con sistemas Sperber Infrared (IR), así como una compañía de Panzergrenadier equipados con sistemas Sperber IR. La división también recibió varios Jagdtiger, así como varios Tiger II y los últimos cinco Tiger I que se enviarían al frente. El 12 de marzo, la fuerza de la división era de 6.836 hombres. El 18 de marzo, los hombres de un batallón de infantería de la 1.ª División Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler fueron utilizados para reforzar la fuerza de la división.
Se crearon unidades adicionales para completar el estado mayor de la división con una compañía de seguridad, destacamentos de cartografía y de policía militar. El 11 de marzo se añadió una sección FlaK con seis FlaK de 2 cm (autopropulsados).
A medida que las fuerzas soviéticas avanzaban cerca de Müncheberg, se ordenó a la parcialmente formada División Müncheberg moverse hacia el este como reserva móvil del 9.º Ejército, que formaba parte del Grupo de Ejércitos Vístula, enviada rápidamente al colapsado Frente Oriental y entraría en acción en una serie de operaciones rápidas y feroces que la conducirían hacia el oeste desde el río Oder hasta Berlín en poco menos de un mes y medio.
A pesar de los repetidos ataques soviéticos, la estrecha franja de tierra entre el 9.º Ejército de Busse y Küstrin, llamada Corredor de Küstrin, se mantuvo abierta. El 22 de marzo se puso en marcha un importante esfuerzo soviético para cortar el corredor. El plan soviético consistía en un cerco interior y exterior. El cerco interior tuvo éxito rápidamente y el corredor fue cortado. Müncheberg entró en acción el 22 de marzo junto con el XXXIX Cuerpo Panzer. Para el 25 de marzo se completó el cerco exterior, atrapando a varias unidades alemanas, incluido un pelotón del Müncheberg .
El 27 de marzo, los alemanes lanzaron una contraofensiva destinada a reabrir el corredor de Küstrin. Müncheberg fue subordinado al XXXIX Cuerpo Panzer para el ataque. El cuerpo no pudo abrirse paso hacia la ciudad. Un contraataque soviético alcanzó a la 20.ª División Panzergrenadier y pronto el ataque quedó en desorden, con elementos de la 20.ª retirándose en una derrota desorganizada. Después del fracaso del contraataque de Küstrin, Müncheberg fue retirado de la línea para ser reequipado.
El 16 de abril, el Ejército Rojo lanzó una operación ofensiva a través del Alte Oder con el objetivo de capturar Berlín. Desde esa fecha hasta el final de la guerra, Müncheberg estuvo en constante combate.
La división fue empujada hacia el interior de Berlín por las fuerzas soviéticas que avanzaban. Los restos del Müncheberg se situaron en el sector noreste de Berlín, al norte del río Spree. En ese momento, la división contaba con aproximadamente una docena de tanques y unos treinta semiorugas.
El 20 de abril, Müncheberg, junto con su formación vecina, la 11.ª División de Granaderos Voluntarios de las SS Nordland, se retiró al interior de Berlín. Esta unidad diezmada en su retroceso a Berlín, exponía un material bélico que sería la base tecnológica del armamento moderno hasta nuestros días, pero de poco servía, los rodeaba el horror por todas partes.
El 25 de abril, el general Helmuth Weidling, recientemente nombrado comandante de la defensa de Berlín, ordenó a Mummert que asumiera el mando del LVI Cuerpo Panzer, y el mando del Müncheberg pasó al coronel Hans-Oscar Wöhlermann, comandante de artillería (ArKo) de la ciudad.
El 26 de abril, el Müncheberg, junto con el Nordland, recibió la orden de atacar hacia el aeropuerto de Tempelhof y Neukolln. Con sus últimos diez panzer, el Müncheberg avanzó inicialmente, pero varios contraataques soviéticos locales pronto detuvieron el avance.
El 27 de abril, muy temprano por la mañana, Hitler ordenó inundar el metro de Berlín para frenar el avance del Ejército Rojo. La orden de Hitler provocó que muchos soldados y civiles alemanes que se habían refugiado en los túneles se ahogaran. El diario del oficial de la División Müncheberg describía la inundación.
".....Nuevo puesto de mando: estación de metro de Anhalter. Los andenes y las salas de control parecen un campamento armado. Mujeres y niños se apiñan en nichos y rincones. Otros se sientan en tumbonas. Todos escuchan los sonidos de la batalla... De repente, el agua empieza a entrar en la estación. Gritos, sollozos, maldiciones. La gente se pelea alrededor de las escaleras que atraviesan los pozos de ventilación hasta las calles. Masas de agua gorgoteante se precipitan por las escaleras. Niños y heridos son abandonados y pisoteados hasta morir. El agua sube un metro o más y luego baja lentamente. El pánico dura horas. Muchos se ahogan. Motivo: por orden de alguien, los ingenieros han volado las esclusas del canal entre los puentes de Schoeneburg y Mockern para inundar los túneles contra el avance ruso."
Mientras la división luchaba en Wilmersdorf , el cerco de Berlín se completó y los restos de la Müncheberg quedaron atrapados. El diario del oficial de la División Müncheberg también describe los "tribunales de guerra volantes" que prevalecían en esa época:
".....Hoy en día, los tribunales militares aéreos son inusualmente frecuentes. La mayoría de ellos son oficiales de las SS muy jóvenes. No hay apenas condecoraciones entre ellos. Ciegos y fanáticos. La esperanza de un alivio y el miedo a estos tribunales hacen que los hombres vuelvan a luchar. El general Mummert se niega a permitir más tribunales militares en el sector bajo su mando... Está decidido a derribar personalmente cualquier tribunal militar que aparezca...."
El 30 de abril, Hitler se suicidó. La 18.ª División Panzergrenadier de Müncheberg, junto con algunos Tiger II del Batallón Panzer Pesado SS 103, se enfrentaron en duros combates cerca de las estaciones de tren de Westkreuz y Halensee y en Kurfürstendamm.
El 1 de mayo, la división había sido empujada hacia el Tiergarten y luchaba para defender la Torre Antiaérea del Zoo, el refugio de miles de civiles. El último panzer operativo de Müncheberg, un Tiger 1, fue abandonado en la calle Unter den Lindenstraße, a cien metros de la Puerta de Brandeburgo.
Mummert, el comandante de la división, estaba decidido a evitar que la mayor cantidad posible de sus tropas cayeran en manos soviéticas. Lideró una fuga con los supervivientes de su división hacia el oeste a través del suburbio de Spandau, para rendirse a los estadounidenses.
Mummert ignoró los llamamientos de Weidling (el comandante militar de Berlín) para el cese de las hostilidades y el intento de fuga se puso en marcha el 2 de mayo.
Sin embargo, en algún momento durante la fuga, Mummert desapareció durante los duros combates. Apareció años después en un gulag soviético.
El 3 de mayo, las divisiones habían llegado a un cruce sobre el río Havel en Spandau, bajo el fuego del Ejército Rojo. Los que lograron cruzar el puente se encontraron rodeados por las fuerzas soviéticas; ese mismo día, la división dejó de existir.
FUENTES:
Historia de la Segunda Guerra Mundial
https://en.wikipedia.org/wiki/Panzer_Division_M%C3%BCncheberg
https://chegenetic.blogspot.com/2012/03/division-muncheberg-
https://www.flamesofwar.com/hobby.aspx?art_id=4973
https://www.gehm.es/uncategorized/en-un-lugar-llamado-kustrin-
Pedro Pablo Romero Soriano PS
