En la imagen; Waffen Sturmmann de la Freiwilligen-Legion Flandern con un artefacto explosivo en la Unión Soviética en 1942
Bélgica fue un país muy particular de la Segunda Guerra Mundial para el fenómeno de los voluntarios anticomunistas que se alistaron en las Waffen-SS para luchar contra el comunismo en el Frente Oriental de la Unión Soviética. Entre las unidades más carismáticas de este país estuvo la Legión Flamenca, posteriormente conocida como 27ª División SS de Granaderos Belga Flamenca «Langemarck», cuyos soldados no solo pelearon por la causa del Eje, sino también por la secesión de los flamencos respecto a los francófonos de Valonia y sobretodo por la autonomía de Flandes.
Hitler se resistió a integrar las Waffen-SS en el ejército, ya que estaba previsto que siguieran siendo el ala armada del Partido NSDAP y su plan era que se convirtieran en una fuerza policial de élite una vez ganada la guerra.
En un principio, en consonancia con la política racial de Alemania, la afiliación sólo estaba abierta a personas de origen germánico (los llamados ancestros arios). Las reglas se relajaron parcialmente en 1940, aunque los grupos considerados como “infrahumanos”, como los polacos o los judíos, siguieron excluidos.
Las Waffen crecieron desde tres regimientos iniciales a más de 38 divisiones en la Segunda Guerra Mundial, sirviendo junto al Heer (Ejército alemán regular), la Ordnungspolizie (policía uniformada) y otras unidades de seguridad.
Aunque tenían una reputación feroz en las luchas convencionales junto al ejército alemán en toda Europa, en los frentes oriental y occidental, en los juicios de Núremberg de la posguerra las Waffen-SS fueron condenadas como una organización criminal debido a su conexión con el Partido NSDAP y su participación en numerosos crímenes de guerra.
A los veteranos de las Waffen-SS se les negaron muchos de los derechos concedidos a los veteranos que habían servido en el Heer (Ejército), la Luftwaffe (Fuerza Aérea) o la Kriegsmarine (Marina). Se hizo una excepción para los reclutas de las Waffen SS que prestaron juramento después de 1943, que quedaron exentos porque no eran voluntarios.
La legión Flamenca
Flandes era el territorio al norte de Bélgica que estaba habitado por la minoría flamenca de origen neerlandés, la cual desde la creación del país en 1830 como «Estado Tapón» entre Francia y Holanda había sido política y culturalmente desplazada por los francófonos latinos de Valonia. Como consecuencia de este sentimiento anti-francés, al ser ocupado el país por el Ejército alemán en 1940, los flamencos recibieron a los germanos como libertadores y respondieron positivamente a su presencia, ya que Adolf Hitler les concedió plena autonomía mediante el establecimiento de un gobierno local de carácter fascista articulado en el movimiento separatista de la Liga Nacional Flamenca (Vlaamse Nationaal Verbond).
El 2 de Agosto de 1941, coincidiendo con la «Operación Barbarroja» contra la Unión Soviética y la «cruzada anti-comunista» impulsada por las Waffen-SS entre los territorios católicos de Flandes, nació la Legión Flamenca, también conocida como «Vlaamse Legioen» o «Flandern Legion», cuyo acto inaugural tuvo lugar el día 6 de ese mes cuando 405 voluntarios fueron despedidos en la estación de Bruselas.
La jornada del 10 de Noviembre de 1941 la Legión Flamenca abandonó Prusia Oriental para viajar a bordo de camiones durante un recorrido de 2.000 kilómetros hasta desembocar a las afueras del cerco a la ciudad de Leningrado. Aunque algunas de sus unidades se quedaron atrás como guarniciones de depósito en Letonia, la mayor parte de los flamencos fueron desplegados como fuerza rotatoria para cubrir la línea del frente sobre el Río Voljov, concretamente en el sector defendido por la 126ª División de Infantería Alemana y la División Azul Española.
El Reichsführer Heinrich Himmler de las SS se sintió tan complacido por el papel de la Legión Flamenca al norte de Rusia que el 31 de Mayo de 1943 decidió enviarla a la retaguardia y reconvertirla en la Brigada SS de Asalto Flamenca «Langemarck», bautizada así en honor a la ciudad de Langemarck, donde campesinos católicos flamencos resistieron a las tropas de la Revolución Francesa el 26 de Octubre de 1786, aunque en esta ocasión se sustituyó el escudo original del león rampante de Flandes por el trisquelón celta.
La Batalla de Narwa fue el episodio más épico de la 6ª Brigada SS de Asalto Flamenca «Langemarck» que fue desplegada en torno al orfanato que coronaba la cima de la Colina Kinderheim de 84 metros de altura, estando protegida a sus flancos por la Colina Granadierhohe de 83 metros y Lieberhohe de 79 metros, ambas defendidas por una fuerza mixta de voluntarios europeos de las Waffen-SS originarios de Estonia, Noruega, Dinamarca, Suecia y Finlandia.
Una vez concluida la Batalla de Narwa después de haber perdido la Colina Kinderheim el 13 de Julio, solamente 130 combatientes salieron ilesos del enfrentamiento a cambio de provocar unas bajas mucho más elevadas a los rusos y dejarles ardiendo sobre el terreno a 30 tanques de los 113 eliminados por los diferentes soldados multinacionales del Eje.
A inicios de Marzo de 1945 las fuerzas de la 27ª División SS de Granaderos Belga Flamenca «Langemarck» ascendían a 500 hombres y 3 piezas de artillería para resistir en la ciudad de Stettin, aunque por suerte pronto recibieron los refuerzos del 68º Regimiento SS de Granaderos conformado en su mayoría por menores de edad de las Juventudes Hitlerianas Flamencas.
El 15 de Abril de 1945 la 27ª División SS de Granaderos Belga Flamenca «Langemarck» sumó 5.000 soldados para la defensa del Río Oder junto a otras unidades europeas que formaban parte del Cuerpo SS Oder «SS Korps Oder» al mando del general Erich Von dem Bach-Zelewski.
Cuando el 30 de Abril se suicidó Adolf Hitler en Berlín y el 2 de Mayo se enteraron los componentes de la 27ª División SS de Granaderos Belga Flamenca «Langemarck», el general Thomas Müller ofreció a sus hombres licenciarse para poder escapar, aunque un buen grupo todavía se quedó peleando en el Río Oder, unos pocos en la Batalla de Berlín e incluso un buen puñado en la ciudad de Stettin antes de caer en manos de las tropas soviéticas la jornada del 4. Finalmente la mayor parte de los componentes flamencos de la unidad se rendirían a las fuerzas de los Aliados Occidentales, mientras que el 8 de Mayo lo harían los últimos contingentes al Ejército Rojo en Meckelemburgo.
Terminada la Segunda Guerra Mundial, la 27ª División SS de Granaderos Belga Flamenca «Langemarck» fue disuelta y sus voluntarios enviados Bélgica. Al regresar a su país la mayoría fueron represaliados por el Gobierno de Bruselas acusados de traición, siendo algunos de los veteranos fusilados como por ejemplo Gustke Claes, sin contar los fallecidos en los gulags de Siberia que fueron capturados por el Ejército Rojo. Incluso héroes como el artillero Remy Schrijnen fue encarcelado (posteriormente escaparía a Alemania Occidental en 1962), mientras que el general Conrad Schellong se exilió en Estados Unidos.
Escudos de legiones alemanas
Cuando la Segunda Guerra Mundial terminó en Europa, en mayo de 1945, casi 350.000 hombres habían servido en las Legiones Extranjeras alemanas: voluntarios no alemanes de países ocupados. Estas legiones incluían: 60.000 voluntarios rusos, 50.000 holandeses, 38.000 belgas (flamencos y valones)... pero también 1.500 hombres de la India y 50 del Reino Unido. En agosto de 1944, la mayoría de estas legiones se habían convertido en divisiones de las SS (Heinrich Himmler ordenó que sus unidades no se llamaran divisiones de las SS). La mayoría de las Legiones Extranjeras no llevaban la insignia de las SS en sus cuellos. En su lugar, llevaban un símbolo de su origen nacional. Un escudo de legión. Las Waffen crecieron desde tres regimientos iniciales a más de 38 divisiones en la Segunda Guerra Mundial, sirviendo junto al Heer (Ejército alemán regular), la Ordnungspolizie (Policía uniformada) y otras unidades de seguridad
FUENTES:
Historia de la Segunda Guerra Mundial
Álvaro Núñez de Pazos
Fuentes;
-Carlos Caballero Jurado, Cruces de Abedul. Voluntarios Flamencos en la Campaña de Rusia 1941-45, García Hispán Editor (2018)
-Historia secreta de las SS De Robin Lumsden · 2005
-Polvo y terror Las Waffen SS.
De Miguel del Rey, Miguel del Rey Vicente, Carlos Canales, Carlos Canales Torres · 2013
Pedro Pablo Romero Soriano PS
