El teniente John Modrak de la Compañía C del 33.° Regimiento Blindado, inspecciona un tanque M4 Sherman de la 3.ª División Blindada, destruido por un proyectil de 75mm de un Panther Ausf. G (Fgst.Nr. 121020) del Regimiento Panzer 16 de la 116.ª División Panzer. El impacto directo del proyectil puede verse sobre el blindaje frontal. 26 de diciembre de 1944. Bélgica, Frente Occidental. (FGF Colourised)
La Batalla de Hotton
El 21 de diciembre, alrededor de las 07:30 horas, la artillería alemana comenzó bombardear Hotton, tras el avance de tanques e infantería del Grupo de Combate Bayer de la 116.ª División Panzer desde el noreste. El grupo estaba compuesto por tropas de los Batallones I y II, el Regimiento Panzer 16, un batallón del Regimiento de Granaderos Panzer 60, un batallón del Regimiento de Artillería Panzer 146 e ingenieros del Batallón de Ingenieros Panzer 675. El alemán que encabezó el asalto a la calle Haute, un Panther Ausf. G (Fgst.Nr. 121020) del Regimiento Panzer 16 de la 116.ª División Panzer, logró destruir un M5 Stuart, un M4 Sherman y un camión de la 3.ª División Blindada. Sin embargo, tras el puente, una desagradable sorpresa aguardaba al tanque: un cañón antitanque estadounidense de 57mm. El Panther fue destruido por dicho cañón frente a la granja Bay Farm, en la misma calle.
Posteriormente, fue trasladado a otro lugar, donde fue fotografiado por soldados estadounidenses que pasaban por allí e incluso se utilizó como telón de fondo para una boda local después de la guerra. Finalmente, el tanque fue desguazado.
El Panther Ausf. G n.º 332 pertenecía al 1.er Batallón del Regimiento Panzer 16, de la 116.ª División Panzer, y también fue destruido en Hotton, en el jardín del médico del pueblo, detrás de la Rue Haute.
El Panzer IV Ausf. J n.º 611 estaba al mando del Oberleutnant d.R. Erdmann, de la 6.ª Compañía, II Batallón, Pz.Rgt.16, 116.ª División Panzer, también fue destruido en Hotton, Ardenas. Sufrió heridas graves (le amputaron una pierna) y fue atendido por una mujer belga. Junto al Panzer se perdió un Panther.
Otras bajas incluyeron el Panzer IV Ausf. J n.º 512 y el Panzer IV Ausf. J n.º 602, ambos pertenecientes a la 5.ª Compañía, II Batallón, Pz.Rgt.16, 116.ª División Panzer, que quedaron destruidos en la Rue du Levant. El G 703 (Fgst.Nr. 121264, completado alrededor del 28 de noviembre de 1944) del l./Pz.Rgt.16 se perdió en la ruta de Hampteau en la zona de Hotton.
FUENTE:
(FGF Colourised)
Pedro Pablo Romero Soriano PS
