En la imagen; 1º- Un soldado-controlador de tráfico alemán dirige el movimiento de un convoy en una calle de la ciudad de Lutsk, junto a los destruidos tanques ligeros soviéticos BT-7
2º-Un soldado alemán junto al cuerpo de un soldado soviético y un tanque BT-7 destruido en la batalla
La Batalla de Lutsk–Brody–Rovno, también conocida como la Batalla de Brody (del 23 al 30 de junio de 1941), fue uno de los enfrentamientos más grandes y caóticos de los primeros días de la Operación Barbarroja. Este combate tuvo lugar en el oeste de Ucrania, en la zona triangular delimitada por las ciudades de Lutsk, Brody y Rovno (actualmente Rivne), y fue una de las batallas de tanques más grandes hasta esa fecha, superada solo más tarde por batallas como Kursk.
El Grupo de Ejércitos Sur, al mando del Mariscal Gerd von Rundstedt, era la agrupación de tropas desplegada desde la cuenca del Río Pripyat hasta el Mar Negro; si bien, sólo participarían en la fase inicial de la Operación Barbarroja el 22 de junio, el grueso de las fuerzas alemanas destinadas en el sur de Polonia: el 6º y 17º Ejércitos alemanes, el 1º Grupo Panzer y la Luftflotte 4 (4ª Flota Aérea). El grueso de las tropas eslovacas del Cuerpo Expedicionario, las fuerzas húngaras del Grupo de Ejército de los Cárpatos y todo el dispositivo militar situado en Rumania: 11º Ejército alemán y el Grupo de Ejércitos Antonescu con el 3º y 4º Ejércitos rumanos; iniciarían la operaciones a partir del 27 de junio.
La Batalla de Brody fue el acontecimiento más importante que se desarrolló en el área del Grupo de Ejércitos Sur en los estadios iniciales de la «Operación Barbarroja» cuando el 23 de Junio la 11ª División Panzer protagonizó un vertiginoso progreso entre el hueco dejado por los V y VI Ejércitos Soviéticos al noroeste de Ucrania. Sería precisamente en este enclave donde por primera vez los invasores se toparon con el tanque T-34, el cual causó un tremendo shock entre las tripulaciones alemanas debido a que los proyectiles disparados rebotaban en su estructura, aunque los carristas rusos hicieron muy mal uso de estos vehículos al principio de la contienda, en seguida los germanos supieron encontrar sus puntos débiles y ser capaces de pulverizar a este nuevo tipo de blindado. Una vez superado el susto inicial de los T-34, la 11ª División Panzer cruzó el Río Styr y tomó Beretscheko la jornada del 24, como también hizo con el Río Ivka y la población de Dubno el 25, sin obviar con que ese mismo día otras puntas acorazadas alemanas conquistaron la importante ciudad de Lutsk.
El 22 de junio de 1941, el 6° Ejército alemán (Reichenau) y el 1° Grupo Panzer (Kleist) atacaron a lo largo del eje Lutsk-Rovno con el objetivo de apoderarse de Lutsk, Rovno, Dubno y Ostrog. A las 18 horas del inicio de la invasión alemana, los elementos del 4°, 15°, 22° y 9° Cuerpos Mecanizados soviéticos comenzaron a movilizarse a posiciones para un contraataque.
En los siguientes tres días, se produjo una serie de encuentros entre los diversos cuerpos mecanizados que se acercaban y los cuerpos panzer que intentaban ponerse a recaudo. En 24 horas, los soviéticos habían atacado con seis cuerpos mecanizados completos, una división mecanizada adicional, un cuerpo de caballería completo y dos cuerpos de fusileros completo (el 36° y 37°) buscando contrarrestar a las fuerzas alemanas en lo que se conoce como la batalla del triángulo de Lutsk-Rovno-Dubno (e incluso Ostrog).
Para el 25 de junio, las divisiones 13° y 14° del 3° Cuerpo Panzer (Hasso von Manteuffel) habían asegurado el control sobre Lutsk. Sin embargo, el 26 de junio, el principal contraataque soviético se desplegó con el objetivo de cortar y destruir la 14° División Panzer del 14° Cuerpo Panzer (Wietersheim) y la 11° División Panzer del 48° Cuerpo Panzer (Walter Kempf).
La situación apenas fue salvada por varias divisiones de infantería alemanas que avanzaban y dos divisiones panzer que contraatacaban sobre los flancos de los diversos grupos de ataque soviéticos. Entre el 28 y el 29 de junio, la posición soviética comenzó a deteriorarse rápidamente cuando se quedaron sin combustible y municiones, y todo el flanco izquierdo de la línea soviética se derrumbaría en forma definitiva para el 1 de julio.
Se estima que al menos 2 280 tanques soviéticos se perdieron por completo del 22 de junio al 1 de julio de 1941 durante el conjunto de enfrentamientos, lo cual significa que el Frente Sudoeste perdió irreparablemente al menos el 42% de la fuerza inicial de sus blindados en los primeros 10 días de la guerra.
En la mañana del 28 de junio, los alemanes lanzaron una contraofensiva contra las formaciones soviéticas agotadas.
El reconocimiento alemán pudo encontrar el flanco izquierdo expuesto del 8° Cuerpo Mecanizado, y un ataque de cuatro divisiones comenzó a arrollar a las unidades soviéticas. Por la tarde, cada una de las tres divisiones del 8° Cuerpo Mecanizado se encontraban rodeadas.
Recibieron órdenes de evacuar el cerco y dos pudieron hacerlo. La tercera, sin embargo, la 34° División de Tanques, fue completamente destruida, perdiendo todos sus tanques y otros vehículos. Su comandante, el coronel I.V. Vasilyev, cayó en combate. Solo alrededor de 1 000 hombres liderados por el comisario del 8° Cuerpo Mecanizado, N.K. Popel, lucharon para salir.
Durante la lucha del día, el cuerpo perdió más de 10 000 hombres y 96 tanques, así como más de la mitad de su artillería. El 15° Cuerpo Mecanizado también sufrió graves bajas, y durante la noche del 29 de junio, finalmente se permitió a ambos cuerpos retirarse al sur de Brody. Las formaciones soviéticas trataban de zafarse del enemigo. En la noche del 30, la Luftwaffe realizó un gran ataque contra las columnas mecanizadas soviéticas que se retiraban en dirección a Zolochev y convirtió la carretera alrededor de la ciudad en una enorme pira funeraria de blindados rusos.
Junto con las formaciones de infantería mutiladas del 5° Ejército, los dos cuerpos mecanizados continuaron defendiendo obstinadamente a Rovno por otro día a pesar de los mejores esfuerzos alemanes para tomar la ciudad. Su valiente posición fue en vano. En la tarde del 28 de junio, la 11° División Panzer alemana capturó la ciudad de Ostrog y estableció una cabeza de puente sobre el río Goryn.
Las fuerzas soviéticas que defendían a Rovno fueron repentinamente amenazadas con una desagradable posibilidad de quedarse en el lado equivocado del río, con unidades alemanas entrando en sus escalones traseros. De mala gana, las fuerzas soviéticas abandonaron Rovno y retrocedieron a través del río para tomar posiciones defensivas en el área de Tuchin-Goschi.
Con la caída de Ostrog, la batalla del "triángulo sangriento" había terminado. Las formaciones soviéticas maltrechas lograron mantener la línea en el río Goryn hasta el 2 de julio, antes de finalmente ser obligadas a replegarse definitivamente.
Este retraso, del 24 de junio al 2 de julio, interrumpió significativamente el cronograma de operaciones alemán en Ucrania. Después de las fáciles victorias alemanas en Europa occidental, la disposición a resistir de las tropas rusas y disputar cada centímetro de tierra fueron una realidad plausible. Una lucha larga y dolorosa se avecinaba.
FUENTES:
Historia de la Segunda Guerra Mundial
Fuentes y lecturas.
-R.G. Grant, 1.001 Batallas que cambiaron el curso de la Historia, "Operación Barbarroja" Grijalbo, (2012),
-Fernando Paz, Radiografía de Barbarroja, Un Análisis Multidimensional de la Invasión de Rusia, HRM Ediciones (2024),
-Grylev A.N., Dnieper‑Carpathos‑Crimea. Liberación de la orilla derecha de Ucrania y Crimea en 1944. Moscú: Nauka, 1970
-Isaev, Alexey, “Kotél” Hube: Proskurov‑Chernivtsy Operation 1944, Yauza, 2017
https://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de_Lutsk-Brody-Rovno
https://www.elgrancapitan.org/foro/viewtopic.php?t=32056
https://www.forosegundaguerra.com/viewtopic.php?t=21274
Pedro Pablo Romero Soriano PS
