Engelbert Endraß destacó como uno de los comandantes de submarinos más eficaces de la primera etapa de la guerra; sirvió inicialmente como primer oficial de guardia a las órdenes de Günther Prien en el U-47 antes de asumir su propio mando. Nacido en 1911, ingresó en la Reichsmarine a principios de la década de 1930 y se transfirió al arma submarina a medida que Alemania ampliaba su flota de submarinos. Su experiencia a bordo del U-47 durante operaciones de gran repercusión, incluido el ataque a Scapa Flow, forjó su desarrollo táctico y lo preparó para ejercer el mando de forma independiente.
Endraß asumió el mando del U-46 en 1940 y operó principalmente en el Atlántico Norte durante el momento álgido de la Batalla del Atlántico. A lo largo de diez patrullas —primero en el U-46 y posteriormente en el U-567— hundió veintidós buques aliados que sumaban un total de 118.528 toneladas de registro bruto. Sus éxitos fueron fruto de métodos de ataque disciplinados, el uso eficaz de aproximaciones en superficie durante la noche y la libertad operativa de la que gozaban los submarinos antes de que las medidas antisubmarinas aliadas se coordinaran plenamente. Varios de los hundimientos que logró se produjeron durante batallas contra convoyes, situaciones en las que los comandantes de submarinos aprovechaban las brechas en la cobertura de escolta y las condiciones meteorológicas adversas.
A mediados de 1941, Endraß recibió el mando del U-567, un submarino del Tipo VIIC recién puesto en servicio. Para entonces, el curso de la batalla en el Atlántico había comenzado a cambiar: los grupos de escolta aliados mejoraban, la cobertura aérea se ampliaba y los sistemas de radiogoniometría de alta frecuencia hacían que los movimientos de los submarinos fueran más vulnerables. El U-567 operó en el Atlántico Norte durante el invierno de 1941, un periodo caracterizado por condiciones meteorológicas extremas y rutas de convoyes cada vez más peligrosas.
La carrera de Endraß llegó a su fin el 21 de diciembre de 1941, cuando se perdió el U-567 con toda su tripulación; probablemente fue hundido por cargas de profundidad lanzadas por el HMS Deptford y el HMS Lydney mientras intentaba atacar el convoy HG 76. Su muerte supuso la pérdida de uno de los comandantes alemanes más experimentados de los inicios de la guerra, justo cuando las operaciones submarinas entraban en una fase de mayor adversidad.
Entre quienes sirvieron en la "Lufwaffe", en la Fuerza Aérea, incluso en militares del "Heer", el Ejército de Tierra, es habitual encontrar quienes lucen, en sus distintos grados, la "Spanienkreuz", la Cruz de España, ganada por haber combatido en nuestra Guerra Civil de 1936-1939. Pero es más extraño verla sobre uniformes de la "Kriegsmarine", la Marina de Guerra. Uno de quienes tuvieron derecho a ella, y aquí la ven en el costado derecho, es Engelbert Endraß. Submarinista, al estallar la Segunda Guerra Mundial fue uno de los más destacados entre quienes prestaron servicio en esta peligrosa Arma. Hundió numerosos buques, tanto militares como civiles, recibiendo la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble. En diciembre de 1941, frente a las Azores, su submarino fue destruido por cargas de profundidad pereciendo él y todos los tripulantes
Esta imagen muestra al as de los U-boot alemanes, el Kapitänleutnant Engelbert Endraß en el puente de mando del submarino U-46 durante la Segunda Guerra Mundial.
Endrass fue uno de los comandantes de submarinos más exitosos de la contienda, acreditado con el hundimiento de 22 barcos aliados (un total de 118,528 toneladas) en diez patrullas. Por sus logros, recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble.
Detalles de la escena y biografía
Contexto de la foto: La imagen captura un momento en el puente del U-46, un submarino Tipo VIIB. Se sabe que el U-46 llegó a *Saint-Nazaire* Francia, bajo su mando el 10 de abril de 1941, y también operó desde Bergen, Noruega.
Carrera temprana : Antes de tener su propio mando, Endraß fue el primer oficial de guardia de Günther Prien en el U-47. Fue él quien pintó el famoso emblema del "toro resoplando" en la torre de mando del U-47 tras su exitosa incursión en Scapa Flow.
Destino final : En septiembre de 1941, dejó el U-46 para comandar el U-567. Falleció el 21 de diciembre de 1941, a los 30 años, cuando el U-567 fue hundido con toda su tripulación (47 hombres) por cargas de profundidad de los buques británicos HMS Deptford y HMS Samphire al noreste de las Azores.
Estado mental : Amigos cercanos, como el también as Erich Topp, mencionaron tras la guerra que Endrass estaba mentalmente agotado por el combate continuo y que probablemente no debería haber sido enviado a su última patrulla
FUENTES:
https://www.thesecondworldwar.org/
Pedro Pablo Romero Soriano PS
