En la imagen, miembros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos armados con un subfusil Thompson M1928A1 y una ametralladora Browning M1919A4 en Guadalcanal, 1943
Los cinco hermanos Sullivan, muertos en acción en la Batalla del "Viernes 13". Aunque no hubo cuerpos para enterrar, en el Cementerio de Arlington hay cinco lápidas con sus nombres y la leyenda: "Brothers in Arms"
La campaña de Guadalcanal se definió en el mar, no en las junglas de las Islas Salomón, en lo que se conoció como la Batalla Naval de Guadalcanal. El historiador Eric Hammel resume el significado de la también llamada Tercera Batalla del Mar de Salomón, de esta manera:
“El 12 de noviembre de 1942, los japoneses tenían los mejores barcos y las mejores tácticas. Después del 15 de noviembre de 1942, sus líderes se desanimaron y la Armada Imperial careció de proyección estratégica para enfrentarse a la floreciente Marina de los EE.UU. Los japoneses nunca mejoraron, mientras que, después de noviembre de 1942, la Marina de los EE.UU. nunca dejó de mejorar.”
La Batalla Naval de Guadalcanal consistió en una secuencia de combates aeronavales, submarinos y de superficie repartidos durante cuatro días, la mayoría de ellos en las cercanías de “Cactus” (nombre clave de Guadalcanal). Todos los enfrentamientos estaban directamente relacionados con un solo objetivo: el esfuerzo del almirante Isoroku Yamamoto de reforzar las tropas japonesas en la estratégica isla para expulsar a sus defensores.
En dos enfrentamientos nocturnos con unidades de superficie extremadamente destructivos, ambos adversarios perdieron numerosos barcos y los estadounidenses, además, dos almirantes: Daniel J. Callaghan y Norman Scott, quienes murieron en acción a bordo del USS San Francisco y el USS Atlanta.
En aquella noche del 13 de noviembre de 1944, en la llamada “Batalla del Viernes 13”, también perdieron la vida los cinco hermanos Sullivan a bordo del USS Juneau. Sus muertes llevaron a los Estados Unidos a adoptar la “política de único superviviente”, que tiende a proteger a los miembros de una familia si ya han perdido a un integrante de esta.
Impresionante toma de 4 Mitsubishi G4M "Betty" volando rasante bajo fuego enemigo, en la corrida de tiro hacia las defensas estadounidenses en Guadalcanal
La segunda acción de superficie de la batalla, librada durante la noche del 14 al 15 de noviembre de 1942, fue la decisiva. En esa noche fueron protagonistas los acorazados USS Washington y USS South Dakota, que terminaron de doblegar a la escuadra japonesa.
En total, durante el curso de la batalla Japón perdió los acorazados, el Hiei y Kirishima , el crucero pesado Kinugasa , tres destructores (Akatsuki, Yudachi y Ayanami), además de muchos transportes importantes. Por su parte, los estadounidenses perdieron dos cruceros ligeros, el Atlanta y el Juneau, y siete destructores (Barton, Monssen, Cushing, Laffey, Preston, Benham y Walke). Muchos otros navíos fueron dañados de consideración.
La batalla naval de Guadalcanal fue el último gran intento de los japoneses de tomar el control de la isla. Fue un victoria aliada decisiva, ya que al controlar los mares, la Armada de los Estados Unidos pudo reabastecer a las fuerzas estadounidenses a voluntad, incluido el despliegue de dos divisiones a fines de diciembre de 1942.
Por el contrario, el “Tokyo Express”, ya no podía brindar sustento a las tropas japonesas en la isla, quienes, para el 7 de diciembre de 1942, estaban perdiendo alrededor de 50 hombres por día por desnutrición y enfermedades. El 12 de diciembre, la Armada Imperial propuso el abandono de Guadalcanal. A pesar de la oposición de los líderes del Ejército Japonés, que todavía esperaban que Guadalcanal pudiera ser reconquistada, el Cuartel General Imperial de Japón, con la aprobación del Emperador, aprobó el 31 de diciembre la evacuación de todas las fuerzas japonesas de la isla y el establecimiento de una nueva línea de defensa en Nueva Georgia, Islas Salomón.
A partir del 15 noviembre de 1942, Estados Unidos pasó la ofensiva en el Pacífico, emprendiendo una larga campaña que costaría mucha sangre, sudor y lágrimas.
Autor: Fortis Leader para Fortis Leader - The Pacific & Asia
FUENTE:
https://www.facebook.com/fortisleaderpacific/posts/201980585416635
(Fortis Leader - The Pacific & Asia)
Pedro Pablo Romero Soriano PS
