En la fotografía que acompaña este post vemos al USS “Maryland”, relativamente ileso del ataque japonés, junto al hundido USS “Oklahoma”. Su tripulación ha conectado una línea al “Oklahoma” para evitar que derive y ya ha derribado uno de los aviones que golpeó al “Oklahoma”. Varios miembros de la tripulación de Oklahoma son subidos a bordo del “Maryland” mientras otros hombres ya se encuentran en los puestos artilleros del acorazado. Asimismo, se ve en acción a algunos barcos bomberos tratando de sofocar los fuegos en los acorazados que se ven en segundo plano
En los cielos azules sobre Oahu el 7 de diciembre de 1941, la historia de Pearl Harbor quedaría marcada para siempre. A las 7.47 am, “¡Tora! ¡Tora! ¡Tora! (¡Tigre! ¡Tigre! ¡Tigre!)” Fueron las palabras clave gritadas por el comandante Mitsuo Fuchida a su operador de radio por encima del ruido de su cabina para alertar al almirante Nagumo, a bordo de su buque insignia Akagi, que las fuerzas estadounidenses en Pearl Harbor en Hawái habían sido tomadas completamente por sorpresa. Tan pronto como hubo transmitido su mensaje, Fuchida disparó una bengala y comenzó el primer ataque de 183 aviones liderados por los bombarderos torpederos al mando del teniente Shigeharu Murata. La primera ola de Fuchida tuvo su punto de partida a 400 km al norte de Oahu, a las 6.15 a.m.
Fuchida no encontró a los portaaviones donde debían estar. Afortunadamente para la Marina de los EE. UU, el almirante Husband Kimmel había enviado al vicealmirante Halsey y sus portaaviones a la Isla Wake. El tercer portaaviones, USS Saratoga (CV-3) estaba en trabajos de reacondicionamiento en San Diego. Por defecto, los acorazados estadounidenses se convirtieron en los principales objetivos del ataque de Fuchida. Los siete acorazados que yacían en “fila de acorazados” quedaron completamente expuestos.
El acorazado USS “Nevada”, a pesar de recibir un torpedo, se puso en movimiento y se dirigió hacia el canal mar adentro hasta que fue alcanzado por más bombas; en este punto se decidió varar al “Nevada” y permitir que el acorazado se hundiera en aguas poco profundas aguas. Una bomba de 800 kg penetró las cubiertas de teca del acorazado USS “Arizona” e hizo volar 450 toneladas de municiones de la santabárbara; a las 8.10 a.m. una explosión masiva envió una columna de humo a 300 metros en el aire. Las llamas saltaron de las torretas delanteras. En el puente de señales, el contraalmirante Isaac Kidd y el capitán Franklin van Valkenburgh fueron atomizados por la explosión; el único rastro que quedó fue un anillo de la Academia Naval que resultó incrustado en la superestructura. La mayor parte de la tripulación murió instantáneamente y el acorazado se hundió llevándose consigo a unos 1.177 hombres.
El USS “California” fue alcanzado por dos bombas y dos torpedos; con parte del casco roto el agua entró a raudales, por lo cual se ordenó a la tripulación que abandonara el barco. El “California” se asentó en el barro parte de su superestructura sobresaliendo del agua. El “Oklahoma”, cuyos cañones antiaéreos incluso carecían de percutores, fue alcanzado por cuatro torpedos, rápidamente escoró a babor y pronto zozobró. 400 hombres quedaron atrapados debajo de las cubiertas. Milagrosamente, el acorazado USS “Maryland” escapó con daños menores. Los atacantes de Fuchida ignoraron las naves más pequeñas. Los cruceros ligeros USS “Helena” y USS “Honolulu” fueron torpedeados. La explosión del USS “Helena” volcó el minador USS “Ogala” que yacía al lado. Al llegar a las 9.15 a.m., la segunda ola de 167 aviones enfrentó más resistencia por parte de los defensores norteamericanos, particularmente desde tierra y fuego antiaéreo desde los buques. Aunque se produjo un mayor caos en el suelo, la primera ola ya había causado la mayor parte del daño.
El capitán Takatsugu Jōjima, comandante del portaaviones japonés Shokaku, observa el despegue de los aviones que iban a atacar Pearl Harbor en el amanecer del 7 de diciembre de 1941. La inscripción de la izquierda es una orden de mando para los pilotos de cumplir con su deber de destruir al enemigo.
Ascendido a comandante en 1931, Jōjima fue asignado como oficial ejecutivo de los portaaviones Hōshō e Hiryu . El 17 de abril de 1941, se convirtió en capitán del portaaviones Shōkaku . Era el capitán de Shōkaku durante el ataque a Pearl Harbor y lo siguió siendo durante la Batalla de Rabaul , la Incursión al Océano Índico, la Operación Mo y la Batalla del Mar del Coral. Fue ascendido a contralmirante el 1 de mayo de 1942. Como comandante de las unidades de aviación naval durante la guerra, también dirigió las licitaciones de hidroaviones de la Fuerza Aérea del Área R que participó en la defensa de Guadalcanal durante la campaña de Guadalcanal, incluida la Batalla del Cabo Esperanza, y los esfuerzos japoneses para recuperar Henderson Field en 1942.
Jōjima sobrevivió a la guerra y murió en 1967
El ataque japonés en Pearl Harbor, primeras reacciones
La noticia del ataque llegó a través de los servicios de cable en Nueva York a las 14:22 (hora local). A las 14:26 los primeros en escuchar fueron los oyentes de un partido de fútbol profesional que era emitido por la radioemisora WOR entre los New York Giants y un equipo de Brooklyn afiliado a la franquicia de los Dodgers de béisbol. A las 14:29 se supo la noticia a través del programa “Red and the Blue” de la NBC, y a las 14:31 era el artículo principal de “World Today” conducido por John Daly a través de la CBS.
En Washington, el presidente Roosevelt se encontraba francamente conmocionado. La secretaria de Trabajo, Frances Perkins, notó su extrema palidez en una reunión con sus asesores y funcionarios de gabinete en la Oficina Oval. Perkins señaló, “su orgullo por la marina era tan grande que tenía dificultad para pronunciar las palabras adecuadas sabiendo que la marina fue tomada por sorpresa, que las bombas arrojadas fueron sobre barcos que no estaban en combate e imposibilitados para movilizarse, sino que estaban simplemente estacionados...” El clima en el Departamento de Marina era igualmente aturdido y desesperado. En la Oficina de Navegación Nimitz le dijo al director de reclutamiento: “Red... hemos sufrido una terrible derrota. No sé si podremos recuperarnos de esto”. Para los soldados estadounidenses y marineros de todos los rangos, la burbuja de la complacencia había estallado.
En Londres, Churchill se enteró del suceso en Pearl Harbor en las noticias de las 21:00 horas en punto de la BBC mientras escuchaba una radio portátil de 15 dólares que le regaló Harry Hopkins, amigo íntimo y consejero de Roosevelt. Churchill, apenas capaz de contener su alegría de que Estados Unidos estuviera ahora en la guerra, llamó de inmediato al presidente norteamericano. Roosevelt, fue quien le confirmó: “Es muy cierto. Nos han atacado en Pearl Harbor. Ahora estamos todos en el mismo barco”. Al final de este extraordinario día, Churchill recordó que se fue a la cama y “durmió el sueño de los salvados y agradecidos”.
Mientras tanto en Japón, Radio Tokio anunciaba una aplastante victoria contrala Flota estadounidense en Pearl Harbor. Multitudes civiles estallaron en aplausos espontáneos. Robert Guillain, un reportero francés, señaló la reacción de los civiles japoneses en el elegante barrio de Ginza del centro de Tokio, “Gozoso alivio e intensa satisfacción brillaba en todos los rostros ... en todos los rostros se extendía una expresión de orgullo presumido mezclado con ingenuidad”. En el Departamento de Marina de Tokio, recordó el teniente Yoshida que el personal naval “se pavoneaba por los pasillos, balanceando los hombros. Llenos de orgullo.” Muchos quedaron atónitos ante el éxito japonés. “Seré totalmente honesto”, registró Masatake Okumiya, un aviador, “yo personalmente estaba asombrado por la inexplicable débil resistencia del enemigo…antes del ataque nadie se habría atrevido a anticipar los resultados reales de nuestros ataques iniciales”.
El primer ministro, el general Tojo, explicó el motivo de la guerra al público japonés; frente a la agresión occidental, Japón planeó “aniquilar a este enemigo y establecer un nuevo orden estable en el este de Asia, la nación debe anticipar que será una guerra larga”. Mientras tanto, en el Palacio Imperial, Eiichiro Jo, ayudante del equipo naval del emperador Hirohito anotó en su diario que a las 8.30 p.m. “El jefe del Estado Mayor de la Armada informó sobre los logros del ataque aéreo de Hawai... A lo largo del día, el emperador vistió su uniforme naval y parecía estar de un espléndido humor”. Se emitió una declaración formal de guerra. Occidente fue acusado de “presión económica y política para obligar así a nuestro Imperio a la sumisión...” que, “no tiene otro recurso que apelar a las armas y aplastar cada obstáculo en su camino.”
El principal aliado de Hirohito, Hitler, recibió la noticia en la “Guarida del Lobo”, la sede del Führer en los bosques de Masuria al este de Berlín. Fue “¡El punto de inflexión!” exuberantemente le dijo a su personal reunido: “Ahora tenemos un aliado que nunca ha sido vencido en 3.000 años”. Hitler no esperaría por una declaración de guerra de los Estados Unidos para despacharse con sus allegados. “El presidente estadounidense y su camarilla plutócrata se han burlado de nosotros como si fuéramos desposeídos, eso es cierto”, anunció Hitler a sus seguidores. "Pero los desposeídos se encargarán de que no se les robe lo poco que tienen”. Instó a sus aliados a destruir “el mundo anglosajón-judío-capitalista”.
FUENTE:
https://www.facebook.com/cronicampsgm/photos/a.100906571299955/732781138112492/
Crónica Militar y Política de la Segunda Guerra Mundial
“Hirohito´s War: The Pacific War 1941 – 1945” de Francis Pike (2015)
Fuentes:
https://www.facebook.com/photo/?fbid=454201099477072&set=gm.1302687220200344
Apocalipsis: la Segunda Guerra Mundial™
(Pál Maléter)
“The Pacific Campaign in World War II: from Pearl Harbor to Guadalcanal” de William Bruce Johnson (2006)
“Hirohito´s War: The Pacific War 1941 – 1945” de Francis Pike (2015)
Pedro Pablo Romero Soriano PS
