El Ejército alemán, según las cuentas oficiales, utilizó alrededor de 2.75 millones de caballos durante la Segunda Guerra Mundial.
Las cuentas varían y, de nuevo, estas cifras se basan en los registros oficiales. Extraoficialmente, sus listas estaban compuestas por caballos rusos de panje y caballos requisados de campos y ciudades.
En realidad, lo más probable es que el número de caballos utilizados fuera mucho mayor que el de los registros oficiales.
De media, el Ejército alemán empleó aproximadamente 1.1 millones de caballos en un momento dado durante el periodo de guerra.
Los alemanes utilizaron caballos (tanto de tiro como de monta), mulas y burros para sus necesidades de transporte y militares.
Los caballos eran el principal medio de transporte, ya que el Ejército alemán nunca estuvo totalmente motorizado.
En 1943, de las 322 divisiones, compuestas por el Ejército alemán y las SS, solo 52 divisiones estaban motorizadas.
En 1944, solo 42 de las 264 divisiones de combate existentes estaban motorizadas.
Mientras que la infantería marchaba a pie, la cadena de suministros era casi totalmente a caballo, transportando suministros y armas detrás de las filas de tropas.
Cada división de infantería alemana tenía aproximadamente 5.300 caballos, 1.100 vehículos de tracción animal, 950 vehículos de motor y 430 motocicletas.
A medida que avanzaba la guerra, las dificultades de abastecimiento y el mantenimiento de los vehículos se hicieron más difíciles: el número se redujo a 400 motocicletas y 400 vehículos.
En consecuencia, el número de caballos por división aumentó a 6.300.
En 1944, las divisiones disponían de unos 4.600 caballos, 1.400 vehículos de tracción animal, 600 vehículos de motor y 150 motocicletas.
Los caballos pueden adaptarse mejor que los vehículos cuando se trata de ciertos terrenos, como las montañas o los caminos finos.
Esta es una de las razones por las que el caballo conservó su importancia dentro del ejército.
Donde el barro o el agua pueden detener a los coches o camiones, los caballos pueden arar, nadar, marchar y continuar el camino.
En 1939, la propaganda se había esforzado mucho en dar la impresión de que la Wehrmacht era el ejercito más moderno y mecanizado del mundo.
Nada más lejos de la realidad, como lo demostró ya la campaña sobre Polonia: apenas 15 divisiones de las 54 utilizadas contaban con alguna mecanización; el resto dependía de grandes cantidades de caballos y de hombres que marchaban a pie, del mismo modo que lo habían hecho los ejércitos prusianos y alemanes durante cientos de años.
Ningún ejercito del mundo dependió tanto de los caballos como la Wehrmacht. La foto pareciera de hace cientos de años, pero de hecho se trata del verano de 1941, durante la invasión a la URSS.
FUENTE:
https://www.facebook.com/Soldados-de-la-Segunda-Guerra-Mundial-WW2-106890305037109/photos/pcb.137259862000153/137258975333575/
(Soldados de la Segunda Guerra Mundial WW2)
Katherine V. McFarland (2021). Warhorses Amongst War Machines: The German Army's Use of Horses and Cavalry During World War II. Páginas 29-30.
Pedro Pablo Romero Soriano PS
