Operación Batalla de Bardia. Soldados franceses libres asisten a una misa al amanecer durante el asedio de Bardia Libia 1940
La "Batalla de Bardia" formaba parte de la operación"Compass" y se libró entre fuerzas de la Commonwealth británica (principalmente australianas) e italianas por la ciudad de Bardia, en la costa mediterránea de la Libia italiana, en la "Campaña del Desierto Occidental" (3/5 de enero de 1941).
Fue la primera operación militar británica de la Campaña del Desierto Occidental de la Segunda Guerra Mundial. Fue la primera batalla de la guerra en la que participó una formación del ejército australiano, la primera dirigida por un general australiano y la primera planeada por personal australiano. La 6ª División Australiana (comandada por el Mayor General Iven Mackay) asaltó la fortaleza italiana fuertemente sostenida de Bardia, Libia, asistida por apoyo aéreo y disparos navales y bajo la cobertura de un bombardeo de artillería.
Las fuerzas del Eje, lideradas por Italia y apoyadas por Alemania, intentaban conquistar Egipto y la región del Canal de Suez, controlados por los Aliados.
La ofensiva británica para capturar Bardia comenzó el 31 de diciembre de 1940 y fue llevada a cabo principalmente por la 6ª División Australiana. La ciudad estaba bien fortificada, con alrededor de 45.000 soldados italianos defendiéndola. Sin embargo, los australianos contaban con un fuerte apoyo naval y aéreo, lo que les permitió superar las defensas.
La batalla fue feroz y se libraron intensos combates cuerpo a cuerpo en las calles y trincheras de Bardia. A pesar de la resistencia italiana, las fuerzas británicas y australianas finalmente lograron una victoria decisiva. Alrededor de 40.000 soldados italianos fueron capturados, y la ciudad cayó en manos de los Aliados.
La captura de Bardia fue un éxito estratégico importante para los Aliados, ya que les permitió avanzar hacia el este en su campaña para expulsar a las fuerzas del Eje del norte de África y asegurar el control de importantes rutas marítimas y terrestres en el Mediterráneo.
En menos de dos días, los italianos habían sido completamente expulsados de la ciudad. Cuentan las historias que los australianos, encantados con su éxito, lo celebraron al día siguiente de una manera muy suya.
Bardia seguiría cambiando de manos entre los Aliados y las fuerzas del Eje varias veces durante toda la campaña africana. Al final, los alemanes la abandonaron tras su derrota en El Alamein en noviembre de 1942.
La "Batalla de Bardia" formaba parte de la operación"Compass" y se libró entre fuerzas de la Commonwealth británica (principalmente australianas) e italianas por la ciudad de Bardia, en la costa mediterránea de la Libia italiana, en la "Campaña del Desierto Occidental" (3/5 de enero de 1941).
Fue la primera operación militar británica de la Campaña del Desierto Occidental de la Segunda Guerra Mundial. Fue la primera batalla de la guerra en la que participó una formación del ejército australiano, la primera dirigida por un general australiano y la primera planeada por personal australiano. La 6ª División Australiana (comandada por el Mayor General Iven Mackay) asaltó la fortaleza italiana fuertemente sostenida de Bardia, Libia, asistida por apoyo aéreo y disparos navales y bajo la cobertura de un bombardeo de artillería.
Las fuerzas del Eje, lideradas por Italia y apoyadas por Alemania, intentaban conquistar Egipto y la región del Canal de Suez, controlados por los Aliados.
La ofensiva británica para capturar Bardia comenzó el 31 de diciembre de 1940 y fue llevada a cabo principalmente por la 6ª División Australiana. La ciudad estaba bien fortificada, con alrededor de 45.000 soldados italianos defendiéndola. Sin embargo, los australianos contaban con un fuerte apoyo naval y aéreo, lo que les permitió superar las defensas.
La batalla fue feroz y se libraron intensos combates cuerpo a cuerpo en las calles y trincheras de Bardia. A pesar de la resistencia italiana, las fuerzas británicas y australianas finalmente lograron una victoria decisiva. Alrededor de 40.000 soldados italianos fueron capturados, y la ciudad cayó en manos de los Aliados.
La captura de Bardia fue un éxito estratégico importante para los Aliados, ya que les permitió avanzar hacia el este en su campaña para expulsar a las fuerzas del Eje del norte de África y asegurar el control de importantes rutas marítimas y terrestres en el Mediterráneo.
En menos de dos días, los italianos habían sido completamente expulsados de la ciudad. Cuentan las historias que los australianos, encantados con su éxito, lo celebraron al día siguiente de una manera muy suya.
Bardia seguiría cambiando de manos entre los Aliados y las fuerzas del Eje varias veces durante toda la campaña africana. Al final, los alemanes la abandonaron tras su derrota en El Alamein en noviembre de 1942.
Tropas italianas cruzando el desierto en Libia
Soldados italianos tras rendirse a los británicos en la Operación Compass, enero de 1941
Un automóvil blindado Rolls-Royce de 1924 con torreta modificada, en el área de Bardia del desierto occidental, 1940
Cruiser Tank Mk I (A9)
Artillería italiana capturada por los británicos en Beda-Fomm (Libia). Son obuses ‘tipo Bange’, diseñados en los años setenta del s. XIX. Pese a su agresividad política, Italia estaba absolutamente falta de preparación para un conflicto moderno
A finales de 1941 el Imperio Italiano alcanzó su máximo cénit en África y el Mar Mediterráneo después de haberse anexionado Niza y Saboya a costa de Francia, ocupado la Somalia Británica y expandido sobre algunas porciones dentro de Egipto como Sidi Barrani. Sin embargo y pese a estos éxitos limitados que la propaganda exageró entre la población de la Italia Fascista, lo cierto fue que la situación real era de extrema vulnerabilidad porque repentinamente el Ejército Británico pasó a la contraofensiva con sus miras puestas en Libia durante la conocida como «Operación Compass».
Con la caída de Beda Fomm en Febrero de 1941, las fuerzas de la Commonwealth interrumpieron la «Operación Compass» debido a que se encontraban agotadas y sin gasolina para continuar avanzando dentro de Libia y menos aún para arriesgarse a adentrarse en Tripolitania. A pesar de que los anglo-australianos se tuvieron que conformar con mantener bajo su control la región de Cirenaica, hasta la fecha habían obtenido una victoria sin precedentes porque los «30.000 de Wavell», tal y como se conoció a los pocos hombres del general Archibald Wavell que tuvieron que hacer frente a casi diez veces más de efectivos del Ejército Italiano a lo largo de un trayecto de 800 kilómetros, lograron una de las más increíbles hazañas de la Historia Militar.
Los Aliados sufrieron 1.928 bajas entre 555 muertos (351 británicos y 204 australianos), 1.373 heridos (741 británicos y 632 australianos), más un material perdido de 100 tanques, 2 cañones pesados, 4 vehículos blindados y 26 aviones. Italia sufrió 148.798 bajas entre 5.500 muertos, 10.000 heridos y 133.298 prisioneros, más un material perdido de 400 tanques, 1.292 cañones, 330 aviones y 1 crucero (San Giorgio).
La catástrofe cosechada por la Italia Fascista en Libia y Egipto, obligó a Benito Mussolini a solicitar ayuda urgente a Adolf Hitler, por lo que desde entonces el Tercer Reich ejercería su influencia en el Norte de África como nación dominante del Eje, enviando al mítico Afrika Korps del general Erwin Rommel que se convertiría en la pesadilla del Imperio Británico porque reconquistaría todo el territorio perdido en la «Operación Compass» e incluso invadiría la mitad de Egipto entre los años 1941 y 1942.
A pesar de todo, la campaña ejecutada por las fuerzas de la Commonwealth sobre el Desierto del Sáhara en 1940, llevaron al Secretario de Estado del Reino Unido, Anthony Eden, a cambiar de orden la mítica frase del Primer Ministro Winston Churchill en la Batalla de Inglaterra cuando dijo «jamás en la Historia de los Conflictos tantos debieron tanto a tan pocos», para decir en su lugar «Nunca en la Historia de los Conflictos ha ocurrido que tanto fuese abandonado por tantos a tan pocos».
FUENTES:
https://www.facebook.com/photo/?fbid=802749591876218&set=pb.100064235526662.-2207520000
Historia de la Segunda Guerra Mundial
Fuentes;https://www.gehm.es/tag/bardia/
http://www.de1939a1945.com/relatos/015batalladebardia.htm
https://www.forosegundaguerra.com/viewtopic.php?t=14615
https://www.facebook.com/photo?fbid=4531084920273904&set=pcb.1304393210029745
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Apocalipsis: la Segunda Guerra Mundial™
(Claudio A Aguirre)
https://www.eurasia1945.com
https://es.wikipedia.org
https://global-strategy.org
https://en.wikipedia.org
https://warfarehistorynetwork.com
Pedro Pablo Romero Soriano PS
