Oficiales húngaros formando una guardia de honor para el Ejército alemán que cruzaba Budapest para invadir Yugoslavia, en abril de 1941.
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Miklós Horthy y Adolf Hitler en 1938.
Foto Ladislav Luppa
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Operación Margarethe, la ocupación alemana de Hungría
El Ejército húngaro en Budapest, octubre de 1944.
Foto Bundesarchiv
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El líder húngaro Ferenc Szalasi (en el centro) antes de la ejecución.
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Las tropas soviéticas en Budapest.
Foto FORTEPAN (CC BY-SA 3.0)
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Consciente de las negociaciones secretas de Kállay y temiendo que Hungría podría concluir una paz por separado, en marzo de 1944 Hitler lanzó la Operación Margarethe y ordenó a las tropas alemanas ocupar Hungría
La rendición italiana a comienzos de septiembre de 1943 convenció a los alemanes de tomar medidas para evitar una situación similar en Hungría y Rumanía y el Estado Mayor presentó un plan de ocupación el 30 de septiembre de 1943. Tras diversos cambios en los planes, el 28 de febrero de 1944, Hitler ordenó el trazado del plan definitivo contra Hungría. Una vez cortada la línea Leópolis-Odesa por los soviéticos, las comunicaciones férreas a través de Hungría eran las únicas disponibles para los alemanes además de la que cruzaba Chernivtsi, lo que aumentaba la importancia del país. Por su parte, el Gobierno húngaro admitía la posibilidad de un ataque alemán y contaba con informes sobre concentraciones de unidades alemanas en la frontera austriaca, pero no realizó preparativos para oponerse.
El Ministerio de Asuntos Exteriores alemán seguía prefiriendo una ocupación pacífica del país en colaboración con los elementos progermanos de Hungría. Los partidarios de esta opción deseaban contar con la cooperación de Horthy para instaurar un nuevo Gobierno más filoalemán y minimizar los costes militares y económicos de la ocupación. Hitler aceptó la propuesta —sin anular los preparativos militares— la tarde del día 15 y envió una invitación al regente húngaro. La delegación húngara encabezada por Miklós Horthy llegó a Salzburgo la mañana del 18 de marzo. A las cinco de la tarde, una vez terminada la segunda reunión con Horthy, que seguía oponiéndose a respaldar la ocupación, Hitler dio orden de comenzar la invasión. En una última entrevista con Hitler, el regente accedió finalmente a aceptar la ocupación militar siempre que los alemanes respetasen cierta autonomía política para Hungría.
A las 4 a. m. del 19 de marzo, tres divisiones provenientes de Belgrado, dos de Zagreb, dos blindadas de Viena y una motorizada de Cracovia penetraron en el país. Estas fuerzas no encontraron oposición alguna. El 23 de marzo, Döme Sztójay, hasta entonces embajador en Berlín y conocido filogermano, formó un nuevo Gobierno. Horthy pasó a un semirretiro, tanto voluntario como propiciado por los alemanes. Para el verano, alrededor de medio millón de soldados húngaros combatían contra los soviéticos, muchos más que el año anterior. La ocupación trajo también una mayor explotación de la economía húngara. Asimismo Hungría dejó de ser un refugio para la población judía. Durante la ocupación, se produjo la deportación de casi medio millón de personas.
FUENTES:
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Claudio A Aguirre
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Pedro Pablo Romero Soriano PS
