Douglas MacArthur en Australia
El general Douglas MacArthur completa su escape de Filipinas al llegar el 17 de marzo de 1942 al campo de emergencia Batchelor Airfield a unos 80 km de Darwin, Australia. Al llegar a las 09:00 en dos bombarderos B-17 desde Mindanao, MacArthur y su grupo han tenido que dejar su equipaje porque un tercer bombardero experimentó problemas con el motor. Los bombarderos despegaron a la 01:30 am del mismo día con un motor chisporroteando debido a un sobrealimentador defectuoso y con MacArthur sentado en el asiento del operador de radio. Su jefe de estado mayor, el mayor general Richard K. Sutherland, realiza el largo vuelo en la atestada bahía de bombas.
El viaje de MacArthur por poco termina en desastre. Cuando los dos B-17 se acercaban a Darwin, el destino original, la tripulación se enteró de que se estaba produciendo un ataque aéreo japonés sobre el aeródromo. Los aviones se desviaron sin incidentes al cercano aeródromo de Batchelor, donde un muy agradecido general MacArthur otorga condecoraciones a las tripulaciones de los dos bombarderos. Esperando en el aeródromo hay dos aviones de transporte DC-3 de Australian National Airways. Debido a que la esposa del general, Jean MacArthur, está cansada de volar, el general hace que los aviones los lleven solo a la estación de tren más cercana en Alice Springs, a 1600 km de distancia. Allí, el general, su esposa y algunos allegados pasan la noche en catres en la terraza de un hotel antes de abordar un tren especial a Melbourne.
La llegada de MacArthur recibe atención mundial. El presidente Roosevelt emite una declaración pública felicitando al general por su fuga: “Sé que todos los hombres y mujeres de los Estados Unidos admiran conmigo la determinación del general MacArthur de luchar hasta el final con sus hombres en Filipinas. Pero también sé que todos los hombres y mujeres están de acuerdo en que todas las decisiones importantes deben tomarse con miras a la terminación exitosa de la guerra. Sabiendo esto, estoy seguro de que cada estadounidense, si se enfrenta individualmente a la pregunta de dónde el general MacArthur podría servir mejor a su país, podría llegar a una sola respuesta.”
El presidente Roosevelt rápidamente envía un cable a Winston Churchill informándole de la llegada del general a Australia con "un pequeño personal". Roosevelt también instruye al general Brett, el comandante estadounidense en Australia, para que proponga a MacArthur como comandante supremo en esa región al primer ministro australiano Curtin. Esta oferta es aceptada de inmediato por el primer ministro Curtin, lo que convierte a MacArthur en el comandante general de las fuerzas aliadas en el suroeste del Océano Pacífico.
Estados Unidos asume oficialmente la responsabilidad de la defensa estratégica del Teatro de Operaciones del Pacífico. Los británicos todavía tienen presencia allí, por supuesto, pero el poder abrumador está en manos de los estadounidenses y esto es solo una aceptación de la realidad de la situación.
Los hombres atrapados que quedaron en Filipinas (dos tercios de los cuales no sobreviven a la guerra) no son tan afortunados, pero nadie en el mundo exterior puede escucharlos de todos modos. Sin embargo, las redes de propaganda del Eje están pregonando la salida de MacArthur de Filipinas, hecho que hace que Roosevelt inste a Churchill a emitir un comunicado de prensa conjunto anunciando la fuga del general para "evitar" los efectos de tal propaganda. MacArthur promoverá este esfuerzo el 20 de marzo de 1942 cuando pronuncie su famoso discurso "Volveré".
Soldados australianos se mezclaron con la multitud reunida en Martin Place durante las celebraciones de la Victoria en el Pacífico, Sydney, Australia, 15 de agosto de 1945
FUENTE:
https://www.facebook.com/historiasgm/photos/a.105107930962361/532822844857532/
Historia de la Segunda Guerra Mundial
Pál Maléter
Pedro Pablo Romero Soriano PS
