El Ejército húngaro y el Panzer 38(t)

Un tanque checoslovaco solicitado en 1937, diseñado por CKD y fabricado en conjunto con la firma Skoda.

El proyecto LT vz. 38 intentaba subsanar las fallas del Lt-35. Bueno, de hecho lo logró en su mayoría.

Quienes lo usaron alegan que era difícil apuntar y disparar con el tanque en movimiento puesto que éste vibraba mucho y su blindaje además de ser delgado, era de pobre calidad, haciendo más daño a la tripulación luego de un impacto los remaches y trozos del blindaje que la munición enemiga.

Sobre este punto, Otto Carius recordaría un combate en su Panzer 38(T):

“Sucedió a la velocidad del rayo. Un impacto contra nuestro tanque, un chasquido metálico, el grito de un camarada y eso fue todo. Una gran pieza de blindaje había sido perforada junto al asiento del operador de radio. Nadie tenía que decirnos que debíamos salir de allí. No fue sino hasta que pasé mi mano sobre mi rostro mientras me arrastraba en la cuneta junto al camino, que descubrí que también estaba herido. Nuestro operador de radio perdió el brazo izquierdo. Maldecimos al frágil y rígido acero checo que le daba tan poco trabajo al cañón antitanque ruso de 47 mm. Los fragmentos de nuestro blindaje y los remaches producían daños de mayor consideración que las esquirlas del propio proyectil”.

Sin embargo su fiabilidad mecánica era excelente. Según sus tripulantes, los componentes principales del Panzer 38(t) - motor, caja de cambios, mecanismo de viraje, suspensión, ruedas y orugas - estaban perfectamente armonizados entre ellos. El Panzer 38(t) también era considerado muy sencillo de mantener y reparar.

Por no mencionar que varias unidades estaban totalmente equipadas con este tanque al inicio de las hostilidades y lo utilizaron para escribir con fuego la palabra “Blitzkrieg” en las hojas de la historia.

Para 1941 sin embargo, el 38 (t) ya estaba obsoleto, pero los alemanes parecen haberse enamorado de su bastidor, fabricando sobre él carros antiaéreos, artillería d asalto, artillería autopropulsada, cazacarros, tanques de reconocimiento, de mando y observación artillera. Incluso llegaron a construir más cazacarros que Panzer 38(t)!.

Antes que me olvide, la "T" entre paréntesis viene d "Tschechisch". Checo en alemán.

El Marder III, el Sd.Kfz. 138/1 "Grille" y el "Bison", el SdKfz 140 Flakpanzer 38(t), el SdKfz 141/1 Aufklärugspanzer 38(t) y el Jagdpanzer 38(t) -Hetzer- fueron los vehículos más famosos que usaron el bastidor del 38 T.

Suecia usó una versión fabricada bajo licencia hasta entrada la década de los 50. Luego de lo cual, reutilizó los bastidores para transporte acorazado de personal.

Suiza utilizó el Hetzer hasta entrados los años 70. Algo realmente increíble cuando recordamos que estamos hablando de un modelo diseñado en 1937.

Otros usuarios fueron Bulgaria, Eslovaquia, Hungría, Irán, Lituania, Rumania y Perú, quien los utilizó con éxito en su guerra contra Ecuador. El LTP (versión de exportación para Perú del Lt vz38) estuvo en servicio por más de 50 años...

Seguramente no tiene la elegancia ni la mítica que ostentan otros blindados del período, pero pocos diseños de tanques (si es que alguno) se pueden jactar de tener un historial acaso parecido al del LT vz. 38.