Pearl Harbor - Mini Submarino HA.19 arrastrado a Bellows Beach Hawaii
Kazuo Sakamaki, 8 de noviembre de 1918 - 29 de noviembre de 1999) fue un oficial naval japonés que se convirtió en el primer prisionero de guerra japonés de la Segunda Guerra Mundial capturado por las fuerzas estadounidenses
El alférez Sakamaki fue uno de los diez marineros (cinco oficiales y cinco suboficiales) seleccionados para atacar Pearl Harbor en cinco submarinos enanos de clase Kohyoteki de dos hombres el 7 de diciembre de 1941.
De los diez, nueve murieron (incluido el otro tripulante en submarino HA.19, CWO Kiyoshi Inagaki). Sakamaki fue elegido para la misión debido a su gran número de hermanos.
El submarino de Sakamaki quedó atrapado en un arrecife frente a la playa de Waimanalo, Oahu, cuando intentaba ingresar a Pearl Harbor.
El libro Attack on Pearl Harbor afirma que su submarino golpeó cuatro arrecifes de coral y se hundió. Sakamaki ordenó a su tripulante, Kiyoshi Inagaki, nadar hasta la orilla, y Sakamaki intentó hundir el submarino averiado y nadar hasta la orilla también.
Los explosivos no detonaron e Inagaki se ahogó.
Sakamaki llegó a la orilla, pero cayó inconsciente una vez en la playa, donde fue encontrado por un soldado estadounidense, David Akui, y puesto bajo custodia militar.
Cuando despertó, se encontró en un hospital bajo la vigilancia armada estadounidense.
Sakamaki se convirtió en el primer prisionero de guerra japonés cautiverio estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial y fue eliminado de los registros japoneses y oficialmente dejó de existir.
Su submarino fue capturado intacto y posteriormente fue llevado de gira por los Estados Unidos para fomentar la compra de bonos de guerra.
Después de ser llevado a Sand Island , Sakamaki solicitó que se le permitiera suicidarse, lo que le fue negado.
Sakamaki pasó el resto de la guerra en campos de prisioneros de guerra en los Estados Unidos continentales.
Al final de la guerra, fue repatriado a Japón, momento en el que se había comprometido profundamente con el pacifismo.
Sakamaki se casó y formó una familia. Trabajó con Toyota Motor Corporation, convirtiéndose en presidente de su subsidiaria brasileña en 1969.
En 1983, regresó a Japón y continuó trabajando para Toyota antes de jubilarse en 1987.
Aparte de escribir sus memorias, Sakamaki se negó a hablar sobre la guerra, hasta 1991, cuando asistió a una conferencia histórica en el Museo Nacional de la Guerra del Pacífico en Fredericksburg, Texas.
Según los informes, lloró en la conferencia cuando se reunió con su submarino (que estaba en exhibición en el museo) por primera vez en 50 años.
Pasó el resto de su vida en Japón hasta su muerte en 1999 a la edad de 81 años.
Marineros estadounidenses de la US Navy inspeccionan el mini-submarino japonés tipo A Kō-hyōteki "No 19" utilizado en el ataque sorpresa de Pearl Harbor en exhibición en Hawái a principios de 1942
Se utilizaron cinco mini-submarinos de la clase Kō-hyōteki durante el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941.
Fueron transportados a Hawái por "Submarinos Nosriza". Estos mini-submarinos tenían 78 pies/23 m de largo, 6 pies/1,8 m de ancho y 6 pies/1,8 m de alto. Se construían en tres secciones diferentes que luego se atornillaban para ensamblarse.
Llevaban dos torpedos y tenia una tripulación de dos hombres. Estaban impulsados por un motor eléctrico que usaba múltiples baterías.
El mini-submarino "No 19" encalló en el lado este de Oahu la noche del 7 de diciembre de 1941. En la mañana del 8 de diciembre, el marinero japonés Kazuo Sakamaki fue encontrado inconsciente varado en una playa, fue hecho prisionero y se convirtió en el primer prisionero de guerra en poder de los EE.UU. de Norteamérica.
El mini-submarino fue encontrado abandonado poco después esa misma mañana del 8 de diciembre con sus torpedos aún cargados revolcándose en las olas a poca distancia de la playa.
El cuerpo del otro miembro de la tripulación, Kiyoshi Inagaki, fue encontrado más tarde ese día, aparentemente se había ahogado.
Estaban equipados con un exclusivo cortador de red antisubmarinos pero la del submarino no. 19 se dañó durante la descarga en el submarino capturado por lo que los estadounidenses la reemplazaron después con la que se retiró del mini-submarino "No 22" hundido por USS Monaghan en Pearl Harbor durante el ataque y reflotado posteriormente.
Más tarde en la guerra, en 1942, el mini-submarino fue llevado a los EE. UU. para las giras para recortar fondos del “War Bond” y hoy en día se exhibe en el Museo Nacional de la Guerra del Pacífico en Fredericksburg, Texas, EEUU.
Kazuo Sakamaki, el tripulante que fue hecho prisionero, fue liberado después de la Guerra y trabajó para Toyota durante muchos años, falleció en 1999.
Foto y texto: Archivos de la revista LIFE - Fotógrafo: Ralph Morse
FUENTES:
https://www.facebook.com/photo?fbid=376946014437565&set=a.131347705664065
https://www.facebook.com/photo.php?fbid=376948411103992&set=p.376948411103992&type=3
Vientos de Guerra: Segunda Guerra Mundial
Fotos y texto: Archivos de la revista LIFE - Fotógrafo: Ralph Morse
Pedro Pablo Romero Soriano PS
