La batalla de Kohima, que se desarrolló entre el 4 de abril y el 22 de junio de 1944, es un enfrentamiento frecuentemente olvidado en los mapas militares de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), aunque supuso un punto de inflexión en la contienda y resultó determinante para la victoria final de los aliados.
Kohima ha sido calificada por los historiadores como el Stalingrado del Este por la dureza y violencia de sus combates. El capitán Robin Rowland, que estuvo al mando de un grupo de asalto anglo-indio durante la batalla, recordaría así su experiencia en una entrevista a BBC News: "Vimos trincheras abandonadas y pueblos destruidos, y mientras avanzábamos, el olor a muerte estaba por todas partes". Por su parte, Robert Lyman, historiador y autor del libro Kohima 1944: The Battle that Saved India (Kohima 1944: la batalla que salvó a la India), afirmó en una entrevista a La Vanguardia: "Así como Stalingrado significó la primera gran derrota de las fuerzas alemanas, Kohima tuvo un gran significado estratégico".
La Batalla de Kohima, también conocida como El Stalingrado del Este, fue una batalla que formó parte de la Campaña de Birmania dentro del marco de la Segunda Guerra Mundial. La batalla tuvo lugar alrededor de la ciudad de Kohima, la capital de Nagaland en el noreste de la India y transcurrió entre el 4 de abril y el 22 de junio de 1944.
A grandes rasgos constó de tres partes diferenciadas:
Entre el 3 y el 16 de abril en la que los japoneses intentaron capturar la cordillera de Kohima, zona que dominaba el camino por el que las tropas británicas e indias sitiadas del IV Cuerpo en Imphal, donde se encontraba la principal base militar británica de la zona, recibían los suministros. A mediados de abril, la pequeña fuerza británica e India en Kohima fue relevada.
Del 18 de abril al 13 de mayo en la que los refuerzos británicos e indios contraatacaron con la intención de expulsar a los japoneses de las posiciones que habían capturado. Los japoneses abandonaron la cresta de la cordillera, aunque seguían bloqueando la carretera que llevaba a Imphal.
Por último, del 16 de mayo al 22 de junio, las tropas británicas e indias persiguieron a los japoneses que se retiraban y desbloquearon la carretera. La batalla terminó el 22 de junio cuando las tropas británicas e indias de Kohima e Imphal se reunieron en Milestone 109, poniendo fin al asedio de Imphal.
Durante la Batalla de Kohima, las fuerzas británicas e indias perdieron 4.064 hombres, muertos, desaparecidos y heridos. Los japoneses tuvieron 5.764 bajas en la batalla de Kohima, y muchos de la 31ª División murieron posteriormente de enfermedades, hambre o seppuku.
FUENTES:
Pedro Pablo Romero Soriano PS
