El bolsillo de Minsk (Novogrudok), del 24 al 28 de junio, en ruso
Prisioneros soviéticos capturados tras la destrucción de la bolsa de Białystok-Minsk
Soldados alemanes en el centro de Minsk en 1941
Una columna de camiones alemanes atraviesa una arrasada ciudad bielorrusa en la ruta Minsk-Moscú
Prisioneros soviéticos retiran escombros en la parcialmente destruida ciudad de Minsk, julio de 1941
La primera batalla de importancia al iniciarse la Operación Barbarossa fue la del cerco de Bialystok, ciudad polaca situada entre Brest-Litovsk y Grodno a unos 250 km del punto de partida de las fuerzas del Grupo de Ejércitos Centro. Esta ciudad había ya sido ocupada por los alemanes a mediados de setiembre de 1939, pero dejada en manos de los rusos cuando en cumplimiento del pacto secreto, mediante el cual la URSS ocupó parte de Polonia.
Esta vez, con dos puntas de lanza formadas por el 3º Panzergruppe del General Hoth atacando por el norte y el 2º Panzergruppe de Guderian por el sur, el importante centro ferrocarrilero de Bialystok era un objetivo de suma importancia para el suministro de las fuerzas alemanas. Desde ese mismo centro el día 22 de junio, pocas horas antes del ataque alemán, había partido hacia Alemania el último tren con mercancías rusas.
La defensa de Bialystok fue férrea causando numerosas bajas en el ejército alemán a lo que se sumó los problemas causados por las marchas forzadas de la infantería que debía mantenerse en contacto con el veloz avance de los Panzers. La orden de Stalin fue mantenerse firmes para ganar tiempo y en el estricto contexto de la situación fue una orden acertada para permitir que las líneas posteriores pudieran tomar posiciones de defensa adecuadas con los acontecimientos que se estaban desarrollando, es decir, un ejército alemán incontenible ante unas fuerzas de defensa impreparadas. Desde el punto de vista estrictamente militar, era imposible contener el Blitzkrieg alemán, quedando sólo el frenar su marcha para ganar tiempo.
El intenso calor secaba la tierra que en cualquier momento se convertía en lodazales debido a los intermitentes chaparrones. Una vez que cesaba la lluvia el sol secaba la tierra que se levantaba en forma de nubes amarillas de tierra arcillosa. Las condiciones del terreno más la insuficiencia de tropas para cercar completamente a la ciudad favoreció a los rusos que en número considerable lograban escapar cada vez que se presentaba una fisura. Aún así, el 2 julio la batalla llegó a su fin con la captura de 150 mil tropas rusas, 1.200 tanques y 600 cañones.
Nada hacía presagiar que exactamente 3 años después, el 27 de julio de 1944, el importante centro ferrocarrilero de Bialystok, sería nuevamente recuperado por las fuerzas del Ejército Rojo.
FUENTE:
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Así fue la Segunda Guerra Mundial™
Claudio A Aguirre
Fuentes:
Pedro Pablo Romero Soriano PS
