Un soldado estadounidense de la Compañía I, 2-39 de Infantería habla con un prisionero de guerra alemán con los ojos hundidos. Jüngersdorf, 12 de diciembre de 1944. Del 10 al 12 de diciembre de 1944. Durante estos días, hombres del 39.º Regimiento de Infantería lucharon en la ciudad de Jüngersdorf y sus alrededores. Jüngersdorf es un pueblo ubicado justo al oeste de Duren, la ciudad más grande en la parte norte del área del bosque de Hürtgen. Allí se tomaron una serie de conocidas fotografías el 12 de diciembre de 1944, que muestran prisioneros alemanes, entre ella esta
La batalla del bosque de Hürtgen sigue siendo una de las más largas y sangrientas que ha librado el Ejército de los Estados Unidos.
A lo largo del otoño de 1944, dos ofensivas americanas en este terreno montañoso y densamente arbolado costaron decenas de miles de bajas a cambio de una escasa ganancia territorial.
Los defensores alemanes minaron el bosque, colocaron trampas en secciones enteras y cubrieron todas las vías de acceso con francotiradores, armas automáticas y artillería.
Atacar en el denso bosque hizo que las unidades americanas se perdieran, fueran inmovilizadas y destruidas por el fuego alemán.
Muchos historiadores han llegado a la conclusión de que los combates en el Hürtgen fueron una de las batallas más innecesarias de la guerra, argumentando que el Primer Ejército de los EE.UU. debería haberlo rodeado en lugar de intentar abrirse paso a golpes a través de él.
En total, el Ejército estadounidense perdió más de 30.000 hombres; los alemanes, 28.000. Aunque la mayoría de los combates terminaron en diciembre de 1944, algunos tiroteos continuaron en la zona hasta febrero de 1945.
De hecho, tan escandalosas fueron las bajas que en un principio se manipularon las cifras, asegurando que habían sido de 33.000, cuando el número real alcanzaba los 50.000 muertos, heridos o prisioneros.
Ante tal humillación y catástrofe humana, la Batalla del Bosque de Hürtgen se mantuvo en silencio varias décadas hasta que a finales del siglo XX comenzó a salir a luz y por fin pudo catalogarse como una de las mayores derrotas de la Historia Militar de Estados Unidos.
Fue el último fracaso de los Aliados a la hora de intentar cruzar la frontera con el Tercer Reich desde la impenetrable «Línea Sigfrido».
Tras esta campaña, el Tercer Reich obtuvo una victoria militar de manera incuestionable cuando todo el mundo daba por hecho que el Ejército alemán ya no era la fuerza temible de antaño.
Por supuesto, los mandos del Ejército estadounidense se equivocaron y pagaron alto el precio de subestimar al enemigo.
Sin embargo y contra todo pronóstico, Adolf Hitler no supo explotar su triunfo porque posteriormente malgastaría de manera inútil a las últimas tropas alemanas durante la Batalla de las Ardenas (lanzada 24 horas después de concluir la Batalla del Bosque de Hürtgen el 16 de Diciembre de 1944), la cual terminaría con las reservas de la «Línea Sigfrido» y por tanto por aceleraría el acceso de los Aliados Occidentales a Alemania en enero de 1945.
FUENTE:
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