Kampfgruppe Mühlenkamp

Panther "R02", del SS-Standartenführer Johannes Mühlenkamp, ​​Comandante del Regimiento SS-Panzer 5/5. SS-PzD 'Wiking' y granaderos de la 131ª División de Infantería listos para el ataque, en un intento de romper el círculo del Ejército Rojo alrededor de Kovel, Ucrania, 6 de abril de 1944

Comandante de SS Panzer-Regiment 5 Standartenführer Johannes Mühlenkamp (medio) con el comandante del IV.SS-PzKorps Gruppenführer Gille (derecha) y el Befehlspanther R02 usado por Mühlenkamp

Los llamados grupos de combate o Kampfgruppen, tanto en batallas ofensivas como defensivas, siendo una evolución lógica, fueron creados por la demanda de flexibilidad en el campo.
Un grupo de combate consistía en una formación creada ad hoc, (Para lo que sea) como un conjunto de hombres y unidades para desempeñar una campaña u operación en particular, puesto bajo el mando de un líder agresivo y enviado a la batalla como tropas de choque, aseguramiento de objetivos importantes o conquista de puntos bien defendidos.
Generalmente, cada grupo de combate recibía el nombre de su jefe (ejemplo: Kampfgruppe Peiper, por su comandante Joachim Peiper) y en otros casos tomaba el nombre de la unidad de donde procedía. Se crearon como una parte integral de las tácticas de guerra alemana y fueron empleados en los dos frentes.
El Kampfgruppe Mühlenkamp, por tanto proviene del Nombre de su líder Johannes Muehlenkamp. En marzo de 1944, Mühlenkamp se hizo cargo del 5º Regimiento Panzer SS y se convirtió en comandante de la 5ª División Panzer SS "Wiking" el 6 de agosto de 1944.
En este puesto estuvo involucrado en la represión del Levantamiento de Varsovia.
En octubre de 1944, Johannes Mühlenkamp se convirtió en inspector de tropas blindadas de las Waffen SS y, a principios de 1945, dirigió brevemente la recién formada 32ª División de Granaderos Voluntarios de las SS “30 Enero".
La 32ª División de Granaderos Voluntarios de las SS “30. Enero" se estableció el 30 de enero de 1945 por orden del 26 de enero de 1945 en el área de entrenamiento de las SS en Kurmark de tropas del ejército de reemplazo y el grupo de combate Schill.
La división primero luchó en partes, luego como una unidad, en el frente oriental y fue aniquilada en el bolsillo de Halbe. Piezas pequeñas lograron abrirse paso hasta el 12º Ejército.
Estos se rindieron a las tropas estadounidenses en Tangermünde el 3 de mayo de 1945 .
Kampfgruppe Mühlenkamp Perteneciente a la mítica 5ª SS División Panzer Wiking, Fue creada a finales de 1940. Estaba formada por voluntarios extranjeros de diferentes países, siendo su gran mayoría de los países escandinavos, y de ascendencia alemana.
El mando de la división lo llevaron oficiales alemanes, siendo el Brigadeführer Felix Steiner su primer comandante.
La división tuvo diferentes denominaciones en sus años de vida.
En sus orígenes se le denominó SS Division "Germania".
A principios de 1941 se le rebautizó como la SS Division Wiking. Volviendo a cambiar el nombre en noviembre de 1942 por SS Panzergrenadier Wiking.
Finalmente, en octubre de 1943, la división se reestructuró y pasó a llamarse la 5ª SS División Panzer Wiking.
Participó en diferentes operaciones en el Este, desde su creación hasta su rendición en mayo de 1945. Como dato cabe mencionar que durante los primeros pasos de la Wiking en el Frente del Este, su médico de combate fue el doctor Josef Mengele, que posteriormente pasaría a ser tristemente conocido como "El ángel de la muerte", tras convertirse en el oficial médico en jefe de Auschwitz II.
El núcleo de la división sería el SS Standarte "Germania", compuesto por voluntarios de ascendencia alemana. De ahí obtuvo su primer nombre la división; SS División "Germania". Pero este se cambió y se le rebautizó como SS División Wiking ,en enero de 1941. Tras estar formándose varios meses, en abril de 1941 ya estaba lista para combatir. Está fue transferida al Grupo de Ejércitos Sur en junio de 1941 para participar en la Operación Barbarroja.
El bautismo de fuego lo obtuvo en Tarnopol, Ucrania. En agosto se le ordenó mantener una línea defensiva sobre el río Dnieper.
Más tarde participó en el ataque sobre Rostov.
A principios de julio de 1941, la división se vio envuelta en el asesinato de varios judíos en Zloczow, en Ucrania.
En esos mismos días también masacraron a judíos de la localidad ucraniana de Lviv, en represalia tras la muerte del comandante del SS Regimiento "Westland".
En julio de 1941, la división se vio envuelta de varios asesinatos tras una redada donde buscaban funcionarios y comisarios políticos soviéticos en Zhitomir, en Ucrania.
En 1945 la división quedó cercada pero parte de sus tropas pudieron huir a través de Berhida. La división se retiró hacia Viena.
A finales de marzo, se volvió a retirar a través de Checoslovaquia.
El 9 de mayo de 1945, la división capituló ante las tropas estadounidenses cerca Fürstenfeld, en Austria.

Johannes Rudolf Mühlenkamp, un vikinger de la 5ª División panzer

Ascendido a SS-Hauptsturmführer el 9 de noviembre de 1940, Mühlenkamp dirigió el departamento de reconocimiento durante la campaña de los Balcanes y desde junio de 1941 en la guerra contra Rusia. En octubre de 1941, Mühlenkamp resultó gravemente herido en un ataque con lanzagranadas.

Condecorado con la Cruz Alemana en Oro el 2 de enero de 1942, Mühlenkamp fue ascendido a SS-Sturmbannführer el 30 de enero de 1942. Tras su recuperación, asumió el mando de la SS-Panzer-Abteilung 5 a partir de junio de 1942. Tras el ataque a Rostov, recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 3 de septiembre de 1942

Dos fotos. Un hombre. Y toda una vida escrita en su rostro. A la izquierda, marcado por el combate. A la derecha, un pulido retrato de estudio. Entre ellos yace la realidad de la guerra. Este es Johannes-Rudolf Mühlenkamp, ​​portador de la Hoja de Roble y uno de los comandantes icónicos de la 5.ª División Panzer. Un hombre al que sus camaradas conocían simplemente como un "vikingo" de la división. La fotografía de campo lo muestra tal como lo veían sus soldados. Agotado, curtido, moldeado por el servicio en el frente. Un rostro tallado por la responsabilidad, el peligro y años dedicados a tomar decisiones que costaron vidas. Sin escenificación. Sin pulimiento. Solo realidad. El retrato de estudio cuenta una historia diferente. Uniforme perfecto. Postura impecable. La imagen oficial de un oficial cuyo nombre tenía peso. Un recordatorio de cómo la historia a menudo recuerda a los hombres no como vivieron, sino como fueron presentados posteriormente. Sin embargo, ambas imágenes van de la mano. Mühlenkamp se ganó las Hojas de Roble no en estudios, sino en el caos de la guerra blindada. Liderando desde el frente, soportando lo que sus hombres soportaron, se convirtió en una de las figuras más representativas de la 5.ª División Panzer. Este contraste es lo que confiere poder a la imagen. No se trata de héroe contra mito. Sino de hombre contra memoria. La guerra deja huella. Las fotografías deciden qué versión sobrevive. Y a veces, ver ambas revela la verdadera historia

Vientos de Guerra: Segunda Guerra Mundial