Los soviéticos esperaban la ofensiva y está se vio pronto atascada en una cruenta batalla de desgaste que eliminó toda posibilidad de victoria aplastante alemana y favoreció al ejército más grande y con mayores reservas, el Ejército Rojo.
Ni siquiera a nivel técnico los soviéticos eran inferiores a esas alturas. Como prueba de ello, el T-34 , para muchos el más completo de los carros de combate utilizados durante la Segunda Guerra Mundial, con un excepcional equilibrio entre potencia de fuego, maniobrabilidad y blindaje.
El T-34 reemplazó al T-26 y el BT a partir de 1940, mejorando ampliamente las capacidades y el blindaje de éstos.
Era un tanque medio que tenía un cañón de 76,2 mm y un buen blindaje de 45 mm de acero. Era ágil y veloz, y las anchas orugas lo convertían en un todo terreno de gran estabilidad, pudiendo alcanzar la velocidad de 50 km por hora y gozar de una gran autonomía.
Era un tanque barato de producir, sencillo y con un mantenimiento fácil. Inicialmente se vio lastrado por las carencias militares y tácticas de los soviéticos, así como por sus deficiencias en el sistema de comunicaciones y en el compartimento de la tripulación.
Sin embargo, tenía un buen blindaje inclinado y podía llevar tropas encima debido al gran espacio trasero tras la torreta dotado con guardamanos (esto último lo hacía menos vulnerable al ataque de la infantería). Su cañón no era muy efectivo frente al Tiger, este podía lanzar contundentes disparos de precisión a largo alcance y no sufrir ante los impactos enemigos, por lo que los T-34 hacían uso de su maniobrabilidad y atacaban en grandes grupos por los laterales. Aún así, en Kursk los soviéticos pudieron comprobar la clara inferioridad del T-34 frente a los nuevos carros pesados alemanes, lo que los llevó a crear un nuevo tanque más pesado que no entró en funcionamiento hasta 1944, el nuevo T-34/85, una versión mejorada, con cañones de más calibre y mejor blindaje. Tenía un cañón de 85 mm, que le permitía enfrentarse en plan de igualdad a los Tiger y Panther..
En Kursk si estuvieron más de 200 carros pesados KV-1, con más calibre y blindaje que el T-34, aunque más lentos y poco maniobrables, y un número elevado de carros ligeros del tipo T-60 o T-70. Junto a los carros de combate, los soviéticos desplegaron más de 250 cañones autopropulsados, que no deben confundirse con carros de combate, sino que son piezas de artillería montadas sobre chasis que se mueven con orugas, lo que permite al cañón maniobrar por sus propios medios y no ser remolcado por otro vehículo.
Hablamos del SU-76, el SU-122 y sobre todo el el SU-152, el más potente de los empleados en la batalla de Kursk, que como su nombre indica montaba un cañón de 152 mm.
Tanto éste último, como el SU-122 eran capaces de acabar con los Tiger alemanes cuando se aproximaban.
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Vientos de Guerra: Segunda Guerra Mundial
Pedro Pablo Romero Soriano PS
