Johann Schwerdfeger

Schwerdfeger sirvió de 1935 a 1937 en el Regimiento de Infantería 84, y en 1939 fue transferido a la tercera compañía del Regimiento de Infantería 186 de la 73ª División de Infantería, al comienzo de la campaña polaca. En 1940 y 1942 se ganó las Cruces de Hierro de 1ª y 2ª Clase.

En junio de 1942, después de servir en el Jägerersatzbataillon 75, Schwerdfeger se unió al Jäger-Regiment 228 de la 101. Jäger-Division, que luchó en la curva del Don, en Rostov, y en Maikop, en el Cáucaso, y se unió a la retirada a través del Kuban y la península de Taman, en la que se ambienta la película 'La Cruz de Hierro'.

El 17 de mayo de 1943, Schwerdfeger recibió la Cruz de Caballero por su extraordinaria valentía en el campo de batalla. Durante la retirada alemana hacia la cabeza de puente del Kuban, un fuerte grupo de soldados soviéticos se estableció justo delante de las líneas del Jäger-Regiment 228. Reconociendo el peligro que suponían para su posición, Schwerdfeger dirigió su pelotón en un ataque al flanco de este grupo. A pesar de estar muy superados en número, fueron capaces de destruirlo en combate cuerpo a cuerpo. Cuando el combate terminó, los soviéticos habían sufrido 93 muertos y 86 prisioneros. Por ello, el Feldwebel Schwerdfeger fue condecorado con la Cruz de Caballero por lograr una victoria tan destacada con solo un pelotón bajo su mando.

En abril de 1944, en la fuga de la bolsa de Hube, fue gravemente herido y se le concedió las Eichenlaub a su Ritterkreuz; además, el Oberfeldwebel Schwerdfeger también obtuvo dos Panzervernichtungsabzeichen (insignias de destrucción de tanques), pues destruyó sin ayuda dos tanques enemigos con su arma de mano.

Schwerdfeger pudo recuperarse de las heridas sufridas en la Bolsa de Hube y sirvió el resto de la guerra, terminando la misma con el rango de Oberleutnant. Fue herido un total de 4 veces.

Schwerdfeger falleció el 29 de diciembre de 2015, a la edad de 101 años en Plein, su pueblo natal.