En la fotografía coloreada, Joseph Goebbels, Ministro de Ilustración Pública y Propaganda del Reich visitó Lauban con los equipos de cámara del Wochenschau a cuestas. 16 de marzo de 1945. Willi Hübner es saludado por el ministro del Reich
A medida que aumentaban las bajas durante la Segunda Guerra Mundial, Alemania se vio obligada a llamar a reclutas cada vez más jóvenes para llenar las filas del Ejército alemán. Tan grave era la situación a fines de 1944, que los adolescentes nacidos en 1928 fueron llamados a servir a Alemania. Tenían 15 o 16 años y habían crecido a la sombra del nacionalsocialismo. Cada uno habría pasado su adolescencia en las Hitlerjugend (Juventudes Hitlerianas) preparándolos para el servicio militar. El resultado neto de esto fue un grupo de jóvenes que crecieron rodeados de la propaganda NS y fueron llamados a servir en Vaterland donde habían sido criados, educados y entrenados para defender. En muchos casos, lucharon valientemente contra probabilidades abrumadoras, pero las vidas de miles de estos jóvenes se desperdiciaron lanzándolos sin sentido a la batalla con los Aliados cuando la guerra ya estaba perdida.
Uno de estos jóvenes soldados fue Willi Hübner, un mensajero de 16 años de la División de Granaderos Führer. A principios de marzo de 1945, la División de Granaderos Führer formaba parte de un contraataque para retomar la ciudad silesiana de Lauban. Después de 8 días de feroz combate, la ciudad quedó asegurada y las cámaras de Die Deutsche Wochenschau estuvieron allí para capitalizar este éxito con fines de propaganda. La batalla por Lauban fue la última gran contraofensiva alemana de la guerra y una efímera victoria. Debido a la vital estación de tren, necesitaban asegurarla. Una gran batalla de tanques que se desarrolló entre el 1 y el 8 de marzo, detuvo con éxito al 3° Ejército de Tanques soviético.
El 9 de marzo, en medio de algunos tanques soviéticos destruidos y los escombros de la guerra, el regimiento se reunió en la plaza del pueblo. Hübner fue galardonado por primera vez con Eisernes Kreuz 2 Klasse (Cruz de Hierro de 2ª Clase) por el Ministro de Propaganda del Reich Joseph Goebbels en Lauban. A los 16 años, fue uno de los más jóvenes condecorados con el galardón.
Pocos días después llegó la invitación del líder de las Juventudes Hitlerianas Reichsjugendführer Arthur Axmann. Veinte niños y adolescentes fueron transportados a Berlín. Un día después de su vuelo a Berlín, le dieron un nuevo uniforme, redecorado por Artur Axmann, y le dijeron que esperara para encontrarse con Hitler. El 20 de marzo de 1945 hubo una ceremonia de premiación en los jardines del Reichskanzlei en Berlín para los miembros del Hitlerjugend que se habían distinguido en combate. Las imágenes de este evento son muy famosas, ya que son las últimas imágenes conocidas de Hitler grabadas.
Willi Hübner se vio obligado a contar su historia para las cámaras: “Cuando los rusos se acercaron a Lauban, me presenté al comandante de combate como voluntario. Mi trabajo era llevar los despachos a los puestos de comando individuales. También frecuentemente llevé provisiones y Panzerfaust hasta la línea del frente bajo fuego. Llevaba los Panzerfaust en una carretilla bajo fuego enemigo”. Willi Hübner sobrevivió a la guerra y se estableció en Landshut, Baviera, convirtiéndose en un buen mecánico de motores. Fue entrevistado para varios documentales, incluyendo "V Was for Victory" y "The World at War".
Lauban, Silesia. Marzo de 1945
Hacia el final de la guerra, los alemanes presionaron a niños de hasta catorce años. Estos muchachos llevan armas antitanque Panzerfaust.
Diseñados para ser baratos y fáciles de producir en masa, se produjeron más de seis millones de Panzerfaust en el espacio de tres años y, a menudo, se entregaron a niños y ancianos en caso de que se cruzaran con un tanque ruso.
El efecto de un impacto penetrante en un tanque por un Panzerfaust sería una experiencia de lo más desagradable para la tripulación del tanque afectado.
En febrero de 1945, el Ejército Rojo lanzaba una ofensiva contra la Baja Silesia, ya en territorio alemán, encabezada por unidades acorazadas de la Guardia dotadas con eficaces carros T 34/85 a los que se unían ya los más modernos y poderosos IS-2.
Conscientes de la complicada situación que se avecinaba, las autoridades del III Reich organizaban milicias con los recursos disponibles, incluso niños y ancianos eran instruidos en el uso de armas anticarro, mientras la propaganda les animaba a ofrecer una resistencia a ultranza, esperando el inmediato despliegue de armas de alta tecnología que traerían la victoria final.
En este entorno de llamada al heroísmo y de falsas promesas, el Alto Mando del Ejército alemán fue capaz de organizar una respuesta más tangible frente a la amenaza soviética, reforzando desgastadas divisiones Panzer y entrenando nuevas unidades de granaderos con moral y armamento de tropas de élite, capaces de lanzar estudiados contraataques que lograron detener el avance soviético.
Los carristas alemanes volvieron a pintar anillos de victoria en los cañones de sus Panther mientras que la Luftwaffe apoyaba su esfuerzo con letal efectividad desde el aire, llegando a expulsar al Ejército Rojo de ciudades como Lauban, cuya reconquista fue ampliamente publicitada por la propaganda nacional-socialista.
FUENTES:
https://www.facebook.com/photo?fbid=456440356507145&set=a.418790153605499
-Lauban y Striegau "Combates por la Baja Silesia, 1945"de Gil Martínez, Eduardo M. 2021
https://www.facebook.com/photo?fbid=627209429430236&set=a.418790153605499
Historia de la Segunda Guerra Mundial
Pedro Pablo Romero Soriano PS
