La Batalla del río Volkhov

Después de un mes de entrenamiento en Baviera, llego la hora de que la División Azul probara el combate en Rusia.

En esa ocasión los trenes llevaron a los hombres solo parte del recorrido hasta su destino.

El mando alemán creyó que los españoles se beneficiarían de una marcha tonificadora de 1.000 kilómetros hasta el frente.

La división avanzó al este en una columna de 30 kilómetros de equipo, los hombres se hicieron llagas dolorosas y se ahogaron con el omnipresente polvo…hasta que las lluvias de otoño convirtieron los caminos de tierra en fango.

Poco después de ocupar los sectores asignados, la 250ª División iba a ser protagonista de una importante batalla, la que se originó por el paso del río Volkhov por las fuerzas del Reich.

Dentro de las operaciones del planeado asedio a Leningrado, el 16 de octubre de 1941 los alemanes habían conseguido un importante éxito al tomar la ciudad de Nóvgorod. Tras esto, siguieron su camino hacia al norte siguiendo el curso del río Volkhov.

Dicho río era de obligatorio paso para la conquista de la ciudad de Lenin.

Tras organizar el paso en diversos puntos, en el área de Udarnik, iba a ser la división española la encargada de formar una cabeza de puente que facilitará el paso de las tropas alemanes en ese punto.

Para las tropas de la Mediterránea España, lo más difícil fue adaptarse al intenso invierno ruso…y el de 1941-1942 fue el más frio en un siglo.

En navidad, la congelación le había costado a la división el servicio de 725 hombres, 8 más que los que habían muerto en combate. Los sureños se adaptaron para sobrevivir, al principio solo tenían un abrigo por cada 10 hombres, de modo que establecieron turnos para ponérselo, en especial en los gélidos servicios de guardia.

Los soldados listos se ponían ropa interior larga por encima de los uniformes como camuflaje de invierno, y a los soldados rusos muertos le quitaban las cálidas botas de fieltro y cuero.