Dos soldados australianos se refrescan en un arroyo tras una patrulla en la zona de Wonginara, Nueva Guinea. Septiembre de 1943
Soldados australianos, armados con ametralladoras Owen de origen australiano, patrullando por la densa jungla durante la Campaña de Nueva Bretaña, archipiélago de Bismarck, Papúa Nueva Guinea, el 4 de abril de 1945
Soldados del 1.er Batallón de Infantería de Nueva Guinea en un barco de transporte cerca de la bahía de Jacquinot en noviembre de 1944
El 1er Batallón de Infantería de Nueva Guinea (1 NGIB) fue un batallón del ejército australiano. Uno de los cuatro batallones de infantería levantados en Nueva Guinea, 1 NGIB se formó en marzo de 1944.
A fines de 1944, el batallón comenzó a desplegar elementos del tamaño de una compañía en apoyo de operaciones de combate en Bougainville, Nueva Bretaña y Nueva Guinea continental.
Más tarde pasó a formar parte del Regimiento de las Islas del Pacífico antes de ser disuelto en junio de 1946.
Los esfuerzos anteriores del ejército australiano para reclutar infantería del personal local de Papúa y Nueva Guinea para el servicio contra los japoneses dieron como resultado la creación del Batallón de Infantería de Papúa (PIB) en 1940.
Esta unidad entró en combate por primera vez en 1942, y como resultado de sus éxitos en noviembre de 1943, el ejército australiano autorizó el establecimiento de otro batallón, reclutado en Nueva Guinea.
Este batallón, el 1er Batallón de Infantería de Nueva Guinea, se formó en marzo de 1944 en el territorio de Nueva Guinea,
como parte del ejército australiano, sus soldados eran principalmente nativos de Nueva Guinea, bajo el mando de oficiales y suboficiales australianos..
Los batallones de Nueva Guinea tenían cada uno un establecimiento de unos 77 europeos y 550 soldados nativos.
Sus funciones incluían operaciones de reconocimiento, hostigamiento y limpieza.
La campaña de Nueva Bretaña fue una campaña librada entre las fuerzas aliadas e imperiales japonesas .
La campaña fue iniciada por los Aliados a fines de 1943 como parte de una gran ofensiva que pretendía neutralizar la importante base japonesa en Rabaul , la capital de Nueva Bretaña , y se llevó a cabo en dos fases entre diciembre de 1943 y el final de la guerra en agosto. 1945.
Los combates iniciales en Nueva Bretaña tuvieron lugar alrededor del extremo occidental de la isla en diciembre de 1943 y enero de 1944, cuando las fuerzas estadounidenses desembarcaron y aseguraron las bases alrededor de Arawe y el cabo Gloucester .
A esto le siguió un nuevo desembarco en marzo de 1944 alrededor de Talasea , después del cual se produjeron pocos combates entre las fuerzas terrestres de la isla.
En octubre de 1944, la 5.ª División australiana reemplazó a las tropas estadounidenses y realizó un desembarco en la bahía de Jacquinot el mes siguiente, antes de comenzar una ofensiva limitada para asegurar una línea defensiva a través de la isla entre Wide Bay y Open Bay detrás del cual contenían las fuerzas japonesas numéricamente superiores durante el resto de la guerra. Los japoneses consideraron la Campaña de Nueva Bretaña como una acción dilatoria y mantuvieron sus fuerzas concentradas alrededor de Rabaul a la espera de un asalto terrestre que nunca llegó.
Los historiadores consideran que las operaciones en Nueva Bretaña fueron un éxito para las fuerzas aliadas.
Sin embargo, algunos han cuestionado la necesidad de la campaña. Además, los historiadores australianos han criticado el apoyo aéreo y naval limitado asignado a las operaciones de apoyo en la isla entre octubre de 1944 y el final de la guerra.
FUENTES:
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Historia de la Segunda Guerra Mundial
Pedro Pablo Romero Soriano PS
