Ciudades destruidas por la guerra, y reconstruidas en postguerra

Dos soldados norteamericanos observan las ruinas que rodean la catedral de Colonia, 1945

Aquí recopilamos algunas comparativas para mostrar, primero, de lo que es capaz el ser humano en su versión más extrema y destructiva, y, segundo, de su habilidad para reconstruirse a sí mismo y al entorno que le rodea después de años de bombardeos, masacres y derrumbamiento de los cimientos de su civilización. Ciudades destruidas durante una guerra, ciudades reconstruidas durante la postguerra.

Las guerras transforman el paisaje urbano y físico que nos rodea. Siempre lo han hecho. Sus cicatrices, en ocasiones, no se evaporan jamás. Aunque el ser humano ha realizado esfuerzos desbordantes para que las huellas de su horror se esfumen para siempre. Durante el siglo XX, las ciudades han sufrido su destrucción sistemática durante los conflictos. Y muchas de ellas han resurgido de sus cenizas de la forma más espectacular posible.

COLONIA
A consecuencia de los bombardeos de los aliados en los últimos estertores de la Segunda Guerra Mundial, el centro de Colonia quedó completamente arrasado. Sólo sobrevivió en pie la imponente catedral que a día de hoy continúa dominando el paisaje urbano de la ciudad. Del resto, sin embargo, no quedó piedra sobre piedra. Poco después comenzó la reconstrucción. Hoy Colonia es una ciudad moderna, funcional y acogedora que ha sabido recomponerse de tamaña herida.

BUDAPEST
Primero ocupada por la Wehrmacht alemana tras la invasión de Hungría, posteriormente sitiada y tomada por el Ejército Rojo en plena contraofensiva para llegar a Berlín, Budapest fue el escenario de encarnizadas batallas que demolieron por completo los cimientos de la ciudad. Más de la mitad de la ciudad quedó completamente en ruinas. Entre otros elementos simbólicos de la capital húngara, el Puente de las Cadenas, hundido en 1945, felizmente reflotado hoy.

DRESDE

Los bombardeos aliados causaron verdaderos estragos en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Uno de los más polémicos, criticados y bestiales llevados a cabo por las fuerzas aliadas tuvo lugar en Dresde. Allí, una ciudad estratégicamente poco relevante fue arrasada por las bombas en un ejercicio que algunos historiadores han calificado como crimen de guerra. La bella Dresde, en el este de Alemania, fue reconstruida calle a calle. Hoy luce así.

VARSOVIA

Durante el otoño de 1944, la aún dominada Varsovia se alzó frente a la ocupación alemana que duraba ya cinco años. Aprovechando la cercanía del Ejército Rojo, la resistencia polaca trató de liberar la ciudad por su cuenta. El resultado fue catastrófico: los alemanes no sólo lograron controlar la situación, pese a su progresiva precaria situación, sino que, en venganza, destruyeron la ciudad por completo. El 80% de Varsovia desapareció. La reconstrucción fue lentísima, pero llegó.

ROTTERDAM

Antes de la Segunda Guerra Mundial, Rotterdam era la clásica ciudad holandesa repleta de canales, casas estrechas y una viva vida urbana. Muy parecida a Ámsterdam, según atestiguan antiguas fotografías de principios de siglo XX. Todo cambió en 1940, cuando las tropas alemanas, en su avance hacia el oeste de Europa, acabaron con la resistencia holandesa destruyendo por completo el casco urbano de la ciudad, del que no queda absolutamente nada. Rotterdam creció de forma exponencial a partir de entonces como una ciudad funcional y con el mayor puerto de Europa.

Varsovia:
Después de 1944 las fuerzas alemanas recibieron la orden de destruir lo que quedaba de la ciudad. Algunas áreas más antiguas fueron reconstruidas con la apariencia que tenían antes de la guerra, incluyendo la Plaza del Castillo. El monumento del rey Sigmund fue uno de los primeros en ser restaurados.

Volgograd:
La ciudad sureña rusa en Volga, conocida como Stalingrado, fue destruida casi completamente cuando los alemanos intentaron ocuparla, a pesar de las bajas que tuvieron. Un trabajo espectacular de reconstrucción volvió a levantar los puentes, restaurar las vías del tren y la industria.

Rotterdam:
Alemania bombardeó esta ciudad puerto en mayo de 1940, después de invadir Holanda. El centro fue destruido casi por completo. La iglesia San Lorenzo sufrió grandes daños, como muestra la imagen de la izquierda.

Londres: 

La capital británica fue blanco de los bombarderos alemanes a partir de 1940. Aún cuando los edificios cercanos a la catedral de San Pablo fueron reducidos a escombros, la iglesia no sufrió grandes daños.

Caen:
Las fuerzas aliadas bombardearon la ciudad francesa que estaba ocupada por los alemanes en 1944. Más del 80% de la localidad fue arrasada y llevó 14 años reconstruirla, incluyendo la catedral de St Jean.

Dresden:
A medida que las fuerzas aliadas se acercaban, esta ciudad del este de Alemania fue atacada repetidas veces. Esta fue una de las operaciones más controvertidas que hicieron los aliados por la cantidad de vidas civiles que se perdieron. La mayor parte de la antigua Dresden fue destruida. Algunos edificios clave fueron restaurados después de la reunificación.

Berlín:
La capital alemana fue bombardeada repetidas veces cuando las tropas soviéticas tomaron la ciudad en 1945. Después de la reunificación alemana -y años de reconstrucción- el Reichstag volvió a abrir sus puertas en 1999 para ser la sede del parlamento.