Créditos del Texto: Archivos de la revista LIFE - Fotógrafo Eliot Elisofon / World War Pictures. (FGF Colourised)
Soldado alemán herido capturado durante la batalla de Sened, Túnez, Norte de África, 1943
El Afrika Korps fue uno de los ejércitos más temidos de las Fuerzas Armadas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. Al mando del mítico general Erwin Rommel, más conocido como el «Zorro del Desierto», sus columnas acorazadas se convertirían en la peor pesadilla de los Aliados sobre las arenas del Norte de África.
El 19 de abril de 1943, el VIII Ejército Británico, el II Cuerpo Estadounidense y el XIX Cuerpo Francés Libre iniciaron la última gran ofensiva contra el Afrika Korps rodeado en Túnez.
Con la 7ª División Blindada Británica y la 4ª División de Infantería India en cabeza, la División Paracaidista Alemana «Hermann Goering» rechazó el asalto inicial, hasta que al día siguiente, el 20 de abril, la 2ª División de Infantería Neozalandesa rompió el frente sobre el sector de la División Paracaidista Italiana «Folgore».
Desde entonces las fuerzas del Eje se vinieron abajo como la 334ª División de Infantería Alemana en la Batalla de «Longston Hill» que fue aniquilada por un ataque coordinado del 2nd Batallón de Guardias Británico «Coldstream Guards» y el 18º Regimiento de Infantería Estadounidense, aunque estos últimos sufrieron 600 bajas en el intento; o la Falange Africana de los vichystas franceses que fue desarticulada en Medjez-el-Bab.
De nada sirvió el puente aéreo de suministro procedente de Sicilia y Cerdeña porque los Aliados pusieron en marcha la «Operación Flax» con la que derribaron 200 aviones ítalo-alemanes; ni tampoco los escondites en los riscos y cordilleras porque las tropas marroquís especializadas en la lucha de montaña, fueron neutralizando bastión por bastión.
Tras la caída del puerto de Bizerta en manos de los Aliados el 6 de Mayo de 1942, los últimos restos del Afrika Korps se replegaron a una línea comprendida entre Túnez capital y el Cabo Bon junto a la costa del Mar Mediterráneo.
A pesar de que algunos contingentes del I Ejército Italiano y los voluntarios árabes del KODAT ofrecieron una breve resistencia en la ciudad de Túnez que facilitó la evacuación vía naval de la División Paracaidista Alemana «Hermann Goering» hacia Sicilia, la capital terminó siendo ocupada por las vanguardias del XIX Cuerpo Francés Libre.
Finalmente la última gran resistencia la sostuvieron la 10ª División Panzer y la 90ª División Ligera en el Cabo Bon hasta que tras provocar un considerable número de bajas a norteamericanos y británicos, después de una semana terminaron siendo aniquiladas.
Oficialmente el 13 de Mayo de 1943 los últimos restos del Afrika Korps se rindieron en el Cabo Bon y otras zonas aisladas de Túnez tras la capitulación firmada por el general alemán Hans-Jürgen von Arnim y el mariscal italiano Giovanni Messe. Aproximadamente se rindieron un total de 275.000 prisioneros entre 175.000 italianos y 100.000 alemanes, lo que constituyó la disolución del Afrika Korps para siempre.
GALERÍA FOTOGRÁFICA
En las imágenes; Armas ligeras alemanas e italianas son descargadas en una zona de recogida en Túnez - Mayo 1943. Archivos de la revista LIFE - Eliot Elisofon Fotógrafo
El general der Panzertruppe Erwin Rommel (Befehlshaber Panzergruppe "Afrika") posando mientras su coche de mando está atascado en sus ejes en el barro libio. Lleva el pañuelo hecho por su hija. La foto fue tomada entre julio de 1941 y enero de 1942. Archivo ECPAD (cortesía de Blanluet Christophe)
Testimonio del General de División John Harding
Jefe de la 7.ª División Acorazada del norte de África.
Rommel era un brillante estratega, un gran explotador de las oportunidades y un gran general en el campo de batalla. Era muy rápido a la hora de ver una oportunidad y aprovecharla, y sus fuerzas respondían. Tenía un ejército entrenado y desplegado de tal manera que era capaz de sacar ventaja inmediatamente de cualquier oportunidad que viera, para obtener un triunfo limitado.
Harding, mariscal John lord (1896-1989), jefe de la 7.ª División Acorazada del norte de Africa, jefe del Estado Mayor del Mariscal Alexander, jefe del Estado Mayor Central (1952-1955). Se le concedió titulo nobiliario en 1953, gobernador de Chipre (1955-1957).
Texto sacado del libro "Un Mundo en Guerra" de Richard Holmes. (FGF Colourised)
FUENTES:
https://www.facebook.com/photo?fbid=632723375545508&set=pcb.632725252211987
https://www.facebook.com/photo?fbid=632723588878820&set=pcb.632725252211987
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Historia de la Segunda Guerra Mundial
https://www.facebook.com/photo/?fbid=270040358742739&set=g.4051594701624543
Facundo Colourised
Pedro Pablo Romero Soriano PS
