Créditos del Texto: Archivos de la revista LIFE - Fotógrafo Eliot Elisofon / World War Pictures. (FGF Colourised)
Artillería alemana abandonada en Túnez tras la rendición del Eje en el norte de África. En primer plano un cañón antitanque Pak 38 de 50mm (50x420 R). Mayo de 1943.
El 5 cm Panzerabwehrkanone 38 L/60), abreviado como PaK 38, fue desarrollado entre 1937 y 1939 por Rheinmetall-Borsig como un sucesor del 3,7 cm PaK 36. Fue puesto en servicio a finales de 1940 y usado por primera vez en combate en abril de 1941. Se fabricaron 9.566 unidades hasta 1943 y fue sucedido por el 7,5 cm PaK 40 a partir de 1942.
En la campaña del Norte de África demostró ser una excelente arma anticarro combatiendo a los blindados enemigos a distancias de hasta 2.000 metros, y si se le hubiera mejorado la óptica incluso lo podría haber hecho a distancias superiores.
Créditos: Archivos de la revista LIFE - Fotógrafo: Bob Landry / WWP-PD. World War Pictures. (FGF Colourised)
Soldado alemán herido capturado durante la batalla de Sened, Túnez, Norte de África, 1943
El Afrika Korps fue uno de los ejércitos más temidos de las Fuerzas Armadas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. Al mando del mítico general Erwin Rommel, más conocido como el «Zorro del Desierto», sus columnas acorazadas se convertirían en la peor pesadilla de los Aliados sobre las arenas del Norte de África.
El 19 de abril de 1943, el VIII Ejército Británico, el II Cuerpo Estadounidense y el XIX Cuerpo Francés Libre iniciaron la última gran ofensiva contra el Afrika Korps rodeado en Túnez.
Con la 7ª División Blindada Británica y la 4ª División de Infantería India en cabeza, la División Paracaidista Alemana «Hermann Goering» rechazó el asalto inicial, hasta que al día siguiente, el 20 de abril, la 2ª División de Infantería Neozalandesa rompió el frente sobre el sector de la División Paracaidista Italiana «Folgore».
Desde entonces las fuerzas del Eje se vinieron abajo como la 334ª División de Infantería Alemana en la Batalla de «Longston Hill» que fue aniquilada por un ataque coordinado del 2nd Batallón de Guardias Británico «Coldstream Guards» y el 18º Regimiento de Infantería estadounidense, aunque estos últimos sufrieron 600 bajas en el intento; o la Falange Africana de los vichystas franceses que fue desarticulada en Medjez-el-Bab.
De nada sirvió el puente aéreo de suministro procedente de Sicilia y Cerdeña porque los Aliados pusieron en marcha la «Operación Flax» con la que derribaron 200 aviones ítalo-alemanes; ni tampoco los escondites en los riscos y cordilleras porque las tropas marroquís especializadas en la lucha de montaña, fueron neutralizando bastión por bastión.
Tras la caída del puerto de Bizerta en manos de los Aliados el 6 de Mayo de 1942, los últimos restos del Afrika Korps se replegaron a una línea comprendida entre Túnez capital y el Cabo Bon junto a la costa del Mar Mediterráneo.
A pesar de que algunos contingentes del I Ejército Italiano y los voluntarios árabes del KODAT ofrecieron una breve resistencia en la ciudad de Túnez que facilitó la evacuación vía naval de la División Paracaidista Alemana «Hermann Goering» hacia Sicilia, la capital terminó siendo ocupada por las vanguardias del XIX Cuerpo Francés Libre.
Finalmente la última gran resistencia la sostuvieron la 10ª División Panzer y la 90ª División Ligera en el Cabo Bon hasta que tras provocar un considerable número de bajas a norteamericanos y británicos, después de una semana terminaron siendo aniquiladas.
Oficialmente el 13 de Mayo de 1943 los últimos restos del Afrika Korps se rindieron en el Cabo Bon y otras zonas aisladas de Túnez tras la capitulación firmada por el general alemán Hans-Jürgen von Arnim y el mariscal italiano Giovanni Messe. Aproximadamente se rindieron un total de 275.000 prisioneros entre 175.000 italianos y 100.000 alemanes, lo que constituyó la disolución del Afrika Korps para siempre.
Más conocida como "Tunezgrado" la rendicion de las tropas alemanas en África. El 13 de mayo de 1943 unos 230.000 soldados alemanes e italianos se rindieron en el norte de Túnez cuando el general alemán Jürgen von Arnim firmó el documento de rendición, un enorme ejército italo-alemán dejó de combatir. Miles de soldados de las mejores tropas del Eje apartaron sus fusiles y salieron de sus blindados para unirse a interminables columnas de prisioneros que se dirigían a unos campos precariamente alambrados y vigilados para esperar su destino. Ya no lucharían más contra sus enemigos británicos y estadounidenses. Los aliados habían logrado una gran victoria.
Tan sólo tres meses después del desastre de Stalingrado, Hitler sufrió un segundo descalabro militar con enormes consecuencias estratégicas. Si en noviembre de 1942, seis meses antes, sus soldados se encontraban en Egipto atrincherados en El Alamein y amenazando el importantísimo Canal de Suez, ahora esos soldados estaban todos presos y no quedaba ni rastro de la presencia alemana e italiana en el norte de África.
GALERÍA FOTOGRÁFICA
En las imágenes; Armas ligeras alemanas e italianas son descargadas en una zona de recogida en Túnez - Mayo 1943. Archivos de la revista LIFE - Eliot Elisofon Fotógrafo
El general der Panzertruppe Erwin Rommel (Befehlshaber Panzergruppe "Afrika") posando mientras su coche de mando está atascado en sus ejes en el barro libio. Lleva el pañuelo hecho por su hija. La foto fue tomada entre julio de 1941 y enero de 1942. Archivo ECPAD (cortesía de Blanluet Christophe)
Testimonio del General de División John Harding
Jefe de la 7.ª División Acorazada del norte de África.
Rommel era un brillante estratega, un gran explotador de las oportunidades y un gran general en el campo de batalla. Era muy rápido a la hora de ver una oportunidad y aprovecharla, y sus fuerzas respondían. Tenía un ejército entrenado y desplegado de tal manera que era capaz de sacar ventaja inmediatamente de cualquier oportunidad que viera, para obtener un triunfo limitado.
Harding, mariscal John lord (1896-1989), jefe de la 7.ª División Acorazada del norte de Africa, jefe del Estado Mayor del Mariscal Alexander, jefe del Estado Mayor Central (1952-1955). Se le concedió titulo nobiliario en 1953, gobernador de Chipre (1955-1957).
Texto sacado del libro "Un Mundo en Guerra" de Richard Holmes. (FGF Colourised)
FUENTES:
https://www.facebook.com/photo?fbid=632723375545508&set=pcb.632725252211987
https://www.facebook.com/photo?fbid=632723588878820&set=pcb.632725252211987
https://www.facebook.com/photo?fbid=632723715545474&set=pcb.632725252211987
Historia de la Segunda Guerra Mundial
https://www.facebook.com/photo/?fbid=270040358742739&set=g.4051594701624543
Facundo Colourised
Pedro Pablo Romero Soriano PS
