En la fotografía coloreada, Wilhelm Ritter von Leeb
El 29 de agosto de 1941, Wilhelm Ritter von Leeb, comandante del Grupo de Ejércitos Norte alemán ordenó a sus fuerzas rodear Leningrado capturando cabezas de puente sobre el Nevá y las ciudades de Uritsk, Pulkovo, Pushkin (Detskoye Selo), Kolpino e Izhora, y estableciendo un estrecho cerco alrededor de la ciudad antes de que el 4° Grupo Panzer de Hoepner partiera hacia el Grupo de Ejércitos Centro. Organizó sus fuerzas en los Grupos Krasnogvardeisk y Slutsk-Kolpino. El primero se desplegó con el XXXVIII Cuerpo de Ejército a la izquierda, el XXXXI Cuerpo Motorizado (la 1a. y la 6a. Divisiones Panzer y la 36a. División Motorizada) en el centro y el L Cuerpo de Ejército a la derecha, con la 8a. División Panzer en reserva.
Su misión era capturar Krasnogvardeisk y alcanzar la costa del Golfo de Finlandia, aislando así a las fuerzas soviéticas al oeste de Leningrado. Este último, bajo el mando de Hoepner, estaba compuesto por el XXVIII Cuerpo de Ejército y elementos de la 12° División Panzer. Su misión era penetrar las defensas soviéticas a lo largo del río Izhora y capturar Slutsk y Kolpino. Más al este, el XXXIX Cuerpo Motorizado de Schmidt (la 20a. División Motorizada y la 12a. División Panzer) debía ampliar el corredor hacia el lago Ladoga, proteger el río Nevá y expulsar a las fuerzas soviéticas hacia el este desde Siniavino.
Por su parte Kliment Voroshilov defendía los accesos meridionales a Leningrado con sus 8°, 42° y 55° Ejércitos. El 42° Ejército de Ivanov controlaba la Región Fortificada de Krasnogvardeisk, desde Krasnoye Selo hasta Pustoshka; el 55° Ejército de Lazarov defendía la Región Fortificada de Slutsk-Kolpino, desde Pustoshka hasta el Nevá; y el 8° Ejército, ahora al mando del mayor general V. I. Shcherbakov, defendía el sector costero al oeste de la ciudad. Voroshilov mantenía cuatro divisiones, dos brigadas y un batallón de tanques en reserva.
El 11 de septiembre, el Frente de Leningrado contaba con 452.000 hombres, aproximadamente dos tercios de los cuales estaban desplegados al sur de Leningrado, enfrentándose a un número igual de alemanes. Al este del corredor de Shlisselburg, el 54° Ejército de Kulik, compuesto por 85.000 hombres, se estaba reuniendo en Voljov, en la retaguardia del diezmado 48° Ejército, ahora comandado por el mayor general M. M. Antoniuk.
Columna alemana en marcha en el Frente Oriental. Pasan por una calle de un pueblo ocupado cerca de Leningrado en el invierno de 1941. Las telas que envuelven las cabezas de los soldados se han congelado al respirar. Invierno, diciembre de 1941
FUENTES:
Crónica Militar y Política de la Segunda Guerra Mundial
Fuente: “Operation Barbarossa – Hitler´s Invassion of Russia 1941” de David Glantz
Pedro Pablo Romero Soriano PS
