El Soldado Denis Meier murió en combate el 21 de febrero de 1945 frente a Iwo Jima, a la edad de 18 años… †
Denis Ralph Meier nació el 8 de noviembre de 1926, hijo de Leo y Clara Meier, en Crofton, Nebraska. Tenía cinco hermanos y cinco hermanas. Un sexto hermano falleció en 1927† . En 1931, la familia se mudó a Hartington, Nebraska.
Se alistó en la Marina en enero de 1944 y, tras su entrenamiento, fue asignado al portaaviones de escolta clase Casablanca USS Bismarck Sea CVE-95 en septiembre del año siguiente.
El 21 de febrero de 1945, la mitad del Grupo de Tareas 52.2, incluido el USS Bismarck Sea, se encontraba al este de Iwo Jima con otros cinco portaaviones de escolta y algunos destructores.
Fueron atacados por cinco kamikazes japoneses que se dirigieron inicialmente hacia el USS Lunga Point CVE-94. Cuatro fueron derribados, pero un quinto cambió repentinamente su rumbo hacia el USS Bismarck Sea.
El kamikaze impactó al USS Bismarck Sea, atravesando la cubierta del hangar y los polvorines, lo que provocó un gran incendio y explosiones, con municiones y torpedos esparcidos por el lugar.
El USS Bismarck Sea no pudo ser rescatado y se hundió, perdiendo a 318 tripulantes. Fue el último portaaviones de la Armada estadounidense en perderse durante la Segunda Guerra Mundial.
El sargento Denis Meier se encontraba entre los fallecidos en el hundimiento; sus restos no fueron recuperados y se le recuerda junto a los desaparecidos en el Monumento de Honolulu, en Honolulu, Hawái.
Sus hermanos mayores, Raymond y Harold Meier, sirvieron en el Ejército en el frente europeo durante la Segunda Guerra Mundial; fallecieron en 2002 y 1998, respectivamente. †
Su hermano menor, Donald Joseph Meier, sirvió en el Ejército durante la Guerra de Corea; falleció a los 52 años en 1980. †
FUENTES:
Créditos del Texto: World War Pictures. (FGF Colourised)
Pedro Pablo Romero Soriano PS
