Tres soldados alemanes regresando de un ejercicio de entrenamiento en Francia, octubre de 1941.
Cada vez que esta imagen se publica en internet, se le añade un pie de foto del libro "El fusil K98k", que afirma que estos soldados acaban de salir de un combate.
Sin embargo, el pie de foto original del Bundesarchiv dice: "Frankreich.- Erschöpfte Soldaten mit Gewehr K98 bei einer Übung / Marsch, Leutnant mit Maschinenpistole in der Mitte gehend; PK 695".
Esto indica claramente que se trata de un ejercicio de entrenamiento en Francia. Además, estos hombres no parecen haber regresado del combate.
Sus uniformes están impecables, llevan muy poco equipo (el oficial ni siquiera parece llevar una cartuchera), los fusiles tienen protectores metálicos en la boca del cañón y todos llevan los cascos sujetos al cinturón.
Si hubieran estado cerca del frente, no se verían así. Estarían sucios, con las armas listas para disparar y cargando con más equipo.
Los hombres a un lado están armados con fusiles K98 con culatas de nogal y cantoneras planas, mientras que el oficial lleva una subametralladora MP40 al hombro. El fusil Mauser Karabiner 98k fue ampliamente utilizado por todas las ramas de las fuerzas armadas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial.
Entró en acción en todos los frentes de guerra en los que participaron las fuerzas alemanas, incluyendo la Europa ocupada, el norte de África, la Unión Soviética, Finlandia y Noruega.
Aunque comparable a las armas desplegadas por los enemigos de Alemania al comienzo de la guerra, sus desventajas en la cadencia de fuego se hicieron más evidentes a medida que los ejércitos estadounidense y soviético comenzaron a desplegar más armas semiautomáticas entre sus tropas. Aun así, continuó siendo el principal fusil de infantería de la Wehrmacht hasta el final de la guerra.
En servicio en la Wehrmacht, el MP-40 adolecía de varias deficiencias. Lo más significativo fue que su coste de producción relativamente elevado hizo que se suministrara exclusivamente a paracaidistas y jefes de escuadra de infantería.
Sin embargo, la experiencia posterior con las tácticas soviéticas, como la Batalla de Stalingrado, donde unidades rusas enteras armadas con subfusiles superaron en potencia de fuego a sus homólogas alemanas en combate urbano a corta distancia, provocó un cambio de tácticas, y hacia el final de la guerra, el MP-40 y sus derivados se suministraban a pelotones de asalto completos de forma limitada.
(Crédito de la foto: Bundesarchiv).
Pedro Pablo Romero Soriano PS
