Un miembro de la Luftwaffe intercambia regalos con un nativo en el norte de África, 1941.
Un *Oberleutnant* (primer teniente) de la Luftwaffe intercambia regalos con un nativo árabe de raza negra en el norte de África. Inscripción original: Al otro lado del Mediterráneo. «Signal», U/Nr. 12/41. Foto tomada por el corresponsal de guerra (*Kriegsberichter*) Sturm, de la PK-W (Compañía de Propaganda de la Wehrmacht).
El escuadrón (ala) de la Luftwaffe que combatió durante la campaña del norte de África fue el *Jagdgeschwader* 27 (JG 27). Sinónimo del *Afrika Korps* y de la campaña en el norte de África, el JG 27 proporcionó cobertura de caza al ejército de Rommel durante prácticamente toda la «montaña rusa» que supuso la guerra en el Desierto Occidental entre 1941 y 1943.
Formado en Alemania el 1 de octubre de 1939 (con Adolf Galland como comandante del I. *Gruppe*), el JG 27 entró en combate intensamente tanto en la batalla de Francia como en la de Gran Bretaña, derribando 146 aviones tan solo en esta última campaña.
Tras ser enviado al norte de África en abril de 1941, el *Geschwader* (ala) tuvo un impacto inmediato en la campaña, que hasta entonces había estado dominada por los Aliados.
Al enfrentarse a los Hawker Hurricane y Curtiss P-40 de la Desert Air Force —aviones generalmente inferiores y a menudo pilotados por aviadores inexpertos o con escaso entrenamiento—, los Bf 109 alemanes infligieron graves pérdidas; no obstante, las duras condiciones operativas y la crónica escasez de combustible redujeron considerablemente la eficacia de la unidad. El 24 de marzo de 1942, el teniente Korner derribó un Douglas Boston, logrando así la victoria número 1.000 del *Geschwader*.
El escuadrón logró 3.142 derribos y perdió 1.400 aparatos. 725 pilotos fallecieron entre 1939 y 1945. Veinticuatro pilotos del escuadrón recibieron la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro; de ellos, nueve fueron galardonados con las Hojas de Roble para dicha condecoración.
Tres de ellos recibieron también las Espadas para la Cruz de Caballero. Hans-Joachim Marseille, el as del escuadrón, fue también galardonado con la Cruz de Caballero con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes. Esta condecoración sólo se ha otorgado en 27 ocasiones.
Las unidades del *Geschwader* en el Frente Oriental se habían acreditado el derribo de más de 270 aviones durante las operaciones de 1941, frente a la pérdida de tan sólo 16 aparatos en combate aéreo.
FUENTE:
(Crédito de la foto: Bundesarchiv)
Pedro Pablo Romero Soriano PS
