Kalju Jakobsoo, voluntario estonio de las Waffen-SS, junto a su perro Caesar el 4 de septiembre de 1944
Las unidades estonias de las Waffen-SS eran formaciones militares compuestas principalmente por voluntarios y reclutas estonios que lucharon bajo mando alemán durante la Segunda Guerra Mundial, inicialmente contra la Unión Soviética. Tras la reocupación soviética de Estonia en 1940 y la posterior invasión alemana en 1941, muchos estonios vieron a los alemanes como libertadores temporales y se unieron a la lucha para restaurar la independencia de Estonia. Su servicio estuvo motivado en gran medida por un ferviente anticomunismo y el deseo de defender su patria del brutal régimen soviético.
Estas fuerzas comenzaron como unidades más pequeñas, como la Legión Estonia, pero más tarde se consolidaron en la 20.ª División de Granaderos de las SS (1.ª Estonia) en 1944. Esta división se formó principalmente a partir de la 3.ª Brigada de Voluntarios de las SS —integrada por estonios— y se nutrió considerablemente de campañas de reclutamiento local destinadas a reforzar las defensas alemanas.
La 20.ª División libró sus batallas más importantes en suelo estonio en 1944, especialmente en la batalla de Narva, donde desempeñó un papel crucial en la defensa de la cabeza de puente de Narva frente a una ofensiva soviética masiva. Su feroz resistencia en este lugar fue vista a menudo por los estonios como una defensa de la existencia de su nación, y no simplemente como una defensa de Alemania.
A medida que la guerra se volvía decisivamente en contra de Alemania, las unidades estonias fueron replegadas a través de los países bálticos hasta territorio alemán. Es importante señalar la naturaleza dual de estas unidades: si bien estaban integradas en una organización criminal (las SS) y sujetas a los objetivos generales del Tercer Reich, resultaron singulares en el sentido de que los tribunales de posguerra y la Comisión de Personas Desplazadas de los Estados Unidos generalmente reconocieron que luchaban contra un enemigo común (el comunismo soviético) y por la autodeterminación nacional, distinguiéndolas así de los miembros comunes de las Waffen-SS.
FUENTES:
Coloreado por Julius Jaaskelainen
https://www.thesecondworldwar.org/
Pedro Pablo Romero Soriano PS
