Guerra en el Pacífico, un teatro muy diferente al europeo

En febrero de 1943, la revista Life publicó una serie de fotografías de Guadalcanal.

Una de esas fotos, la del fotógrafo de Ralph Morse, instantáneamente tocó alguna fibra de millones de lectores de la revista. Años más tarde, se mantiene como una de las imágenes más inquietantes que emergieron de cualquier guerra.

La foto de Morse, la de cabeza cortada de un soldado japonés empalada sobre un tanque, captura gráfica e inmediatamente más que gran cantidad de palabras que cuenten la implacable barbarie de la guerra. Mas de 70 años después de esa campaña, Life presenta no sólo las memorias de Morse de cómo hizo esa fotografía sino también de otras fotos de Guadalcanal, fotos que salieron en Life y muchas más (tomadas tanto por Morse y los hermanos Joe y Frank Scherschel) que nunca fueron publicadas en la revista.

«Marines estadounidenses con una colección de cráneos japoneses, 1944». Sin embargo, la toma de restos de japoneses como trofeos por parte de militares estadounidenses en el Pacífico fue un fenómeno real y documentado

Mientras que Estados Unidos vendió su participación en Europa, como una lucha de buenos contra malos, una lucha por la libertad contra el fascismo y los dictadores.

Al otro lado del mundo, no se escatimó en representar al enemigo nipón, como un animal, como simios amarillos fanáticos dispuestos a morir antes que rendirse, que no merecían trato humano, la propaganda se encargó de aumentar el odio y racismo contra el enemigo asiático.

Durante el transcurso del conflicto, miembros del Ejército Estados Unidos,  mutilaron al personal de servicio japonés, el fenómeno de la "toma de trofeos" estaba lo suficientemente extendido como para que fuera prohibido, oficialmente por el alto mando del Ejército de los Estados Unidos de Norteamérica que emitió una guía condenándolo oficialmente.

Escritores y veteranos afirman que la toma de trofeos y recuerdos, fue un efecto secundario de los efectos brutales de una dura campaña.

Existen diferentes motivos desde la deshumanización, la brutalidad del frente y deseos de venganza. 

La hostilidad hacia los nipones surgió en gran medida de incidentes en los que los soldados japoneses cometieron crímenes de guerra contra los estadounidenses (marcha de la muerte de Baatan, tortura de marines en la isla Wake).

En muchos casos, las partes del cuerpo recogidas no eran para el coleccionista, sino que eran destinadas para hacer regalos a familiares y amigos en el hogar, no obstante el comportamiento fue procesado con poca frecuencia, la mayoria de oficiales sólo miraban hacia  otro lado, esta práctica continuó durante toda la guerra en el Pacífico.  

FUENTES:

https://en.wikipedia.org/wiki/American_mutilation_of_Japanese_war_dead

https://www.abc.es/historia/abci-decapitacion-olvidada-venganza-soldados-aliados-contra-japoneses-iigm-201803290111_noticia.html