Tropas británicas hacen cola para tomar una taza de té en un puerto egipcio mientras esperan embarcarse en barcos con destino a Sicilia, el 12 de julio de 1943
El Ejército británico en el norte de África 1942
Soldados británicos observan un cañón alemán antiaéreo de 88mm Flak 18/36 (probablemente) del 90º Regimiento de Artillería, 10ª División Panzer, abandonado cerca de la carretera de la costa, al oeste de El Alamein. Se puede ver que estuvo en acción por la cantidad de vainas servidas a su alrededor, también se le ven 6 anillos blancos en el cañón que las dotaciones solían pintar, indicando las victorias, es decir, el número de aviones abatidos o carros de combate destruidos, y en algunas ocasiones una letra o cifra que correspondía a la batería a la cual estaba adscrita la pieza. El Alamein, 7 de noviembre de 1942. (FGF Colourised)
Créditos: IMPERIAL WAR MUSEUMS © IWM ES 19174. Autor Unidad de Fotografía y Cine del Ejército No. 1, Palmer (Sargento)
El Octavo Ejército fue una de las mejores formaciones británicas durante la Segunda Guerra Mundial, que luchó en las campañas del Norte de África e Italia.
Fue una formación británica siempre comandada por británicos, pero el personal vino tanto del Imperio Británico y Commonwealth, como de la Europa ocupada por Alemania. Sus unidades subordinadas llegaron de Australia, India Británica, Canadá, Francia Libre, Grecia, Nueva Zelanda, Polonia, Rhodesia, Sudáfrica y Reino Unido.
El 8.º Ejército Británico se formó a partir de la Fuerza del Desierto Occidental en septiembre de 1941, siendo el Teniente general Alan Cunningham su comandante en jefe.
Cuando fue creado, el Octavo Ejército estaba compuesto por el XXX Cuerpo de ejército al mando del Teniente general Willoughby Norrie y el XIII Cuerpo de ejército al mando del también Teniente general Reade Godwin-Austen.
El XXX Cuerpo estaba compuesto por la 7.ª División Blindada británica (comandada por el Mayor General William Gott), la 1.ª División de Infantería sudafricana (comandada por el Mayor General George Brink) y la 22.ª Brigada de la Guardia.
El XIII Cuerpo estaba compuesto por la 4.ª División india de Infantería (comandada por el Mayor General Frank Messervy), la 2.ª División neozelandesa (comandada por el Mayor General Bernard Freyberg) y la 1.ª Brigada de Tanques del Ejército.
Además, el 8.º Ejército contaba con las guarniciones de Tobruk (la 70.ª División de Infantería británica al mando del Mayor General Ronald Scobie) y la Brigada polaca independiente de Rifles de los Cárpatos.
En reserva tenía la 2.ª División de Infantería sudafricana, con lo que sus fuerza era de siete divisiones. Cuando el ejército luchaba en la Segunda Batalla de El Alamein llegó a tener un tamaño 220.000 hombres repartidos en 10 divisiones y muchas brigadas independientes.
Posiblemente una de las unidades más conocidas del Ejército Británico en la Segunda Guerra Mundial. Esta formación estaba compuesta por diferentes nacionalidades de las Islas Británicas, de la Commonwealth y de diferentes países ocupados por Alemania. Todas estas tropas se distinguieron con bravura en el campo de batalla africano e italiano desde 1940 hasta 1945.
Fuerzas Especiales del Ejército Británico. (Servicio Aéreo Especial)
Emblema del 8º Ejército
Tanques ligeros Mk VIs y camiones del 8º King´s Royal Irish Hussars durante una revista en el desierto. Verano de 1940
Vehículo Blindado Rolls-Royce de la 7ª División Blindada Británica en la frontera italo-egipcia.Verano de 1940. Hasta septiembre de 1941, cuando se oficializó la formación del 8º Ejército Británico, las fuerzas británicas y de la Commonwealth desplegadas en el Norte de África se agrupaban en la Fuerza del Desierto Occidental (Western Desert Force), embrión del posterior 8º Ejército
Universal Carriers del 1er King’s Royal Rifle Corps en Fort Capuzzo, conquistado a las tropas italianas durante la Operación Compass. Diciembre de 1940
Tanques Matilda de la 7ª División Blindada durante una pausa en el desierto durante la Operación Compass
Cruiser Tank Mk I (A9) de la Western Desert Force durante el avance a Bengasi. Diciembre de 1940
Las tropas de la Western Desert Force capturan Tobruk, enero de 1941. Una columna de tanques Matilda de la 7ª División Blindada pasa junto a una columna de prisioneros italianos
Bren Carrier de la Caballería Ligera australiana. Enero de 1941
Artillería británica bombardeando las posiciones italianas en Bardia. Enero de 1941
Batería australiana de 25 pdr abriendo fuego sobre las posiciones italianas
Tropas australianas en Derna
Topas australianas desfilando en la recién capturada ciudad de Bengasi
Vehículo Bofors 37 mm antitanque en Beda Fomm, febrero de 1941
Artilleros australianos manejando una pieza de artillería capturada a los italianos en Tobruk
Infantería australiana en el perímetro de Tobruk. Durante 7 meses las tropas australianas defendieron valientemente la ciudad norteafricana del asedio de las unidades germano-italianas
Un A-9 Cruiser del 1er RTR formando parte de las defensas de Tobruk.
Mayo de 1941
Ametralladora Bren en montaje antiaéreo en las ruinas de Tobruk
Un soldado australiano es evacuado en el perímetro de Tobruk
Tanques Crusader británicos durante la Operación Battleaxe. Junio de 1941
Tropas de la 4ª División India en el Paso de Halfaya
Unidad de morteros de infantería Sikh de la 4ª División india. Agosto de 1941
El general sir Archibald Wavell (derecha) junto a su sustituto en el mando de Oriente Medio y Norte de África, el general sir Claude Auchinleck
Posición de ametralladora Vickers en la línea de El Alamein
Fusilero de la 4ª División India en la línea de El Alamein. Septiembre de 1942
El Teniente General Bernard L. Montgomery en la torreta de su tanque Grant. Fue el nuevo comandante del 8º Ejército a partir de agosto de 1942
Tropas neozelandesas en sus posiciones de la línea de El Alamein
Una de las armas más efectivas del arsenal del 8º Ejército era el antitanque 6 de libras
Artillería británica en acción durante la batalla de El Alamein. Octubre de 1942
Infantería australiana asaltando las posiciones alemanas en la línea de El Alamein
Los nuevos tanques Sherman, de fabricación norteamericana, debutaron en las filas del 8ª Ejército durante la batalla de El Alamein
Crusader británico junto a un Panzer IV alemán puesto fuera de combate durante la batalla de El Alamein. Octubre de 1942
Tanque Crusader de la 4th Light Armoured Brigada durante la batalla de El Alamein. Octubre de 1942
Soldados neozelandeses registrando a prisioneros alemanes. Obsérvese el tanque Matilda usado por las tropas alemanas. El Alamein, Octubre 1942
Escuadrón de tanques Grant de “Las Ratas del Desierto” avanzando hacia la frontera libia
Una patrulla británica junto a unos prisioneros italianos capturados durante la batalla de El Alamein
Columna de prisioneros germano-italianos escoltados por soldados británicos después de la derrota del Eje en El Alamein. Noviembre de 1942
Columna motorizada de la 2ª División neozelandesa dirigiéndose hacia el paso de Halfaya durante la persecución a las tropas del Eje. Noviembre de 1942
Tropas escocesas entrando en Trípoli. En la imagen infantería escocesa junto a un gaitero a lomos de un tanque Valentine. 26 de enero de 1943
Escoceses de los Gordon Highlanders cruzando la frontera de Túnez. Febrero de 1943
Soldados de la 50ª División de Infantería en una trinchera enemiga de la Línea Mareth. Febrero de 1943
Soldados escoceses de la 51ª División Highland en Wadi Akarit, Túnez
Tanque Sherman del 4th County London Yeomanry cruzando una trinchera enemiga en Wadi Akarit
Artillería británica bombardeando posiciones del Eje en la Línea Mareth. Túnez, marzo de 1943
Un Bren Carrier del 8º Ejército precediendo una columna de prisioneros italianos capturados en El Hamma. Marzo de 1943
Columna de tanques ligeros Stuart en la carretera de Gabes a Efindaville. Túnez, marzo de 1943
Nótese a la izquierda de la imagen un vehículo blindado italiano puesto fuera de combate
Cañón de 4’5 pulgadas abriendo fuego sobre las posiciones enemigas en Túnez. Primavera de 1943
Tanque Churchill dirigiéndose hacia Efindaville, Túnez. Abril de 1943
Columna blindada británica avanzando hacia Efindaville. A la derecha tropas indias sobre un camión. Abril de 1943
El general Giovanni Messe (izquierda), comandante de la fuerzas italianas en Túnez, rinde sus fuerzas ante el Teniente General Bernard L. Montgomery, comandante del 8º Ejército Británico. Mayo de 1943
