Balthasar Woll (Poli) 1 de septiembre de 1922-18 de marzo de 1996 (73 años). En el momento de la Operación Ciudadela , eran una de las mejores tripulaciones de tanques de la División, y en septiembre de 1943 se le otorgó la Primera clase de la Cruz de Hierro, después de haber destruido 80 tanques y 107 cañones antitanques
Tripulación de Michael Wittmann posando durante la ceremonia de entrega de las Cruces de Caballero a Wittmann y Woll el 14 de enero de 1944 en Ucrania.
Balthasar Woll, más conocido como Bobby Woll, fue un artillero y comandante de carros de combate alemán durante la Segunda Guerra Mundial que prestó servicio en el Batallón de Carros Pesados SS 101 de las Waffen-SS. Siendo artillero del exitoso comandante Michael Wittmann en la 1ª División Panzer SS Leibstandarte-SS Adolf Hitler, se convirtió en el único artillero que recibió la Cruz de Caballero.
Al igual que Wittmann, Woll también lleva la Cruz de Hierro de Primera Clase, la Insignia de Herida en Negro y la Insignia de Asalto Panzer en Plata, otorgadas por veinticinco compromisos exitosos. Terminó la guerra como SS-Oberscharführer.
Los otros tres miembros de esta tripulación de gran talento están todos condecorados con la Cruz de Hierro de Primera Clase y la Insignia de Asalto Panzer.
Los anillos marcados en el cañon indican el número total de tanques abatidos, que en el momento de esta fotografía era de 88. De izquierda a derecha: comandante del panzer SS-Untersturmführer Michael Wittmann, capa de armas SS-Rottenführer Balthasar Woll, operador de radio SS-Panzerschütze Werner Irrgang, cargador SS-Panzerschütze Josef Sepp Rößner y el piloto SS-Sturmmann Eugen Schmidt.
En el fondo, el Tiger I S04 de Wittmann muestra un total de 88 anillos de victoria en el cañón de sus ochenta y ocho.
Woll ingresó en la Waffen-SS el 15 de agosto de 1941. Fue asignado como operador de ametralladora a la 3.ª Compañía del 1º Regimiento de Infantería de la 3.ª División SS Totenkopf. Resultó herido durante los combates en la Bolsa de Demyansk y enviado a un hospital en Alemania. Mientras se recuperaba, se le entregó la Cruz de Hierro de 2.ª clase y la Insignia de Herido en julio de 1942.
En la segunda mitad de 1942 fue asignado como artillero de Michael Wittmann durante su entremiento como tripulante de carros pesados Tiger. Comenzaron a combatir juntos en el Frente Oriental como parte de la 1.ª División Leibstandarte-SS Adolf Hitler desde enero de 1943. Esta ya era la segunda campaña de Wittmann en la Unión Soviética, tras haber sido comandante de un StuG III. Primero combatieron a bordo de un Panzer III Ausf. J, liderando una sección ligera de 5 carros medios dentro de la 4ª Compañía de Carros Pesados de Kling, hasta que en abril de 1943 recibieron sus Tiger y pasaron a constituir la 3.ª Sección de Carros Pesados. Participaron en la Batalla de Kursk liderando la ofensiva y repeliendo los asaltos blindados soviéticos, incluyendo la Batalla de Prójorovka. Lucharon en numerosos combates y batallas en el Frente Oriental hasta marzo de 1944.
Se le otorgó la Cruz de Caballero junto a Michael Wittmann como ya comentamos el 14 de enero de 1944 de manos Joachim Peiper, comandante del 1er Regimiento SS Panzer.
En su recomendación a la Cruz de Caballero se le reconoció una conducta excepcional en los combates de marzo de 1943 en Járkov, en las acciones de verano de ese año en Belgorod (Kursk) y las siguientes batallas de invierno de ese año con 61 blindados enemigos destruidos incluyendo numerosos cañones de asalto. Finalmente se menciona que participó en la eliminación de un ataque blindado soviético, entre el 12 y el 13 de enero de 1944 en el área de Bespechna y Chesnovka, con la destrucción de 16 carros T-34 y 3 cañones de asalto, alcanzando un total de 80 blindados destruidos hasta la fecha.
El Hauptsturmführer Michael Wittmann y su tripulación del Tiger. El soldado con la Cruz de Caballero es su artillero, el Rottenführer Balthasar Woll. Estaba el 8 de agosto de 1944 (el día en que murieron Wittmann y su tripulación) en recuperación en un hospital militar y sobrevivió a la guerra. Woll murió en 1996
FUENTES:
https://www.facebook.com/photo.php?fbid=297753315690169&set=p.297753315690169&type=3
https://www.facebook.com/photo.php?fbid=297753689023465&set=p.297753689023465&type=3
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(Vientos de Guerra: Segunda Guerra Mundial)
Pedro Pablo Romero Soriano PS
