La 3ª División Totenkopf tomando un descanso en su camino a Leningrado. En el centro de la imagen se puede ver a tres oficiales sobre un vehículo de mando Sdkfz 261, con una bandera sobre la parte trasera, para indicar a la Luftwaffe que el vehículo es amigo. Operación Barbarroja, septiembre de 1941
Miembros de la Totenkopf cubiertos de polvo y exhaustos durante su marcha a Leningrado
Ametrallador y sirviente con una MG 34 durante la Batalla de Kursk, pertenecen a la 3ª División SS "Totenkopf", 5 de julio 1943. Llevan máscaras faciales de camuflaje, puestas en servicio en 1942
Un mes después del comienzo de la Operación Barbarroja esta división había perdido 1.702 hombres entre oficiales, soldados y heridos.
Cuando terminaron las operaciones militares en Francia, la división se encontraba cerca de la frontera española, en el País Vasco francés. La Totenkopf permaneció en ese lugar hasta abril de 1941, cuando se le ordenó poner rumbo este, donde se integraría en el Heeresgruppe Nord (Grupo de Ejércitos Norte) para la Invasión de la Unión Soviética en el marco de la Operación Barbarroja.
El objetivo principal del Grupo de Ejércitos Norte era la toma de Leningrado, la cuna de la revolución soviética, una ciudad que junto a Moscú y Stalingrado constituían la última parada de los tres grupos de ejército que violaron el tratado de no agresión germano-soviético y cuya pérdida podía suponer la desmoralización de la tenaz resistencia soviética.
La División Totenkopf cruzó la frontera común con la URSS el 22 de junio de 1941 junto a 3 millones de soldados del Eje. Entró en combate en Lituania, luchando a través de Estonia y Letonia, para llegar a la ya no tan resistente Línea Stalin en julio, al norte de Demyansk.
Puesto de mando de una unidad de la SS-División Totenkopf en una aldea soviética capturada en 1941
A finales de julio la división llegó al área de Leningrado, donde combatió desde el 31 de julio hasta el 25 de agosto de 1941, período durante el cual participó en la toma de la ciudad de Chudovo, localidad de gran importancia estratégica al poseer un importante nudo ferroviario situado en la línea principal del eje Leningrado-Moscú.
Durante el otoño-invierno de 1941, los soviéticos lanzaron una serie de contraataques sobre las líneas alemanas en el sector norte del frente. Como resultado, la división estuvo rodeada durante varios meses en la que se conoce como ‘Kessel von Demjansk’ (Bolsa de Demyansk). La división sufrió tanto en el kessel (del alemán ‘caldera’ para referirse a los embolsamientos) que cambió su nombre a Kampfgruppe Eicke (Agrupación de Combate Eicke) debido a las bajas.
En abril de 1942, la división salió del embolsamiento y logró llegar al área del río Lovat. Una porción de sus efectivos se mantuvo cerca de Demyansk desempeñando tareas defensivas, hasta que fue retirada definitivamente del Frente Oriental para su reagrupación a finales de octubre de 1942 en Francia.
En su regreso a Francia en 1942, la Totenkopf participó en la ocupación de la Francia de Vichy (Caso Anton), el gobierno títere que Hitler había instaurado al sur del país y del que decidió prescindir a raíz de la invasión estadounidense de los territorios coloniales franceses del norte de África bajo administración de Vichy.
En febrero de 1943, la División regresó a Rusia, pero esta vez como parte del Grupo de Ejércitos Sur del Frente Oriental. Fue entonces cuando la División participó en las masivas contraofensivas alemanas para repeler la respuesta rusa que en el invierno de 1942-1943 había aislado y destruido al 6° Ejército alemán de F. Paulus en Stalingrado.
Soldados de la 3ª División Totenkopf discutiendo un plan de acciones defensivas con el comandante del Tigre del 503º batallón de tanques pesados en la Batalla de Kursk
La División fue más tarde enviada a las batallas masivas por el saliente de Kursk, luchando en algunos de los combates de la Operación Ciudadela.
En 1944, la situación en el Frente Oriental era de extrema gravedad para el alto mando de la Wehrmacht. El avance soviético era general e imparable.
El avance soviético se detuvo a las puertas de Varsovia, circunstancia que animó a los polacos a levantarse contra sus ocupantes. El Alzamiento de Varsovia fue aplastado y la división Totenkopf participó activamente en él, jugando un papel destacado en la supresión de los partisanos, muchos de ellos judíos.
Durante el derrumbe generalizado del Frente Oriental, la Totenkopf fue enviada al sur para reforzar a las unidades alemanas cercadas en Budapest. Los SS Totenkopf lanzaron un asalto que los llevó hasta el aeropuerto de la capital húngara, pero fue rechazado por la rigidez y superioridad numérica de los rusos.
La guerra estaba perdida y la división fue empujada sin remedio hacia el Reich, luchando en su retirada al oeste de Budapest y luego en Viena, donde los restos de la división intentaron rendirse ante los estadounidenses, pero éstos fueron capturados y puestos a disposición de los soviéticos el 9 de mayo de 1945.
3ª División SS Panzer ‘Totenkopf’
Unterscharführer de la
Division "Totenkopf " a principio de la Operación Barbarroja
A mediados de abril de 1941 la división recibió la orden de marchar al este para unirse al Generalfeldmarschall Wilhelm Ritter von Leeb, cuyo Grupo de Ejércitos Norte, tenía la tarea de avanzar hacia Leningrado formando el ala norte de la Operación Barbarroja. Combatieron en Letonia y Lituania, y en julio pasaron la famosa Línea Stalin. La división avanzó después a Demiansk donde se vieron envueltos en un violento combate.
Durante el invierno de 1941, los soviéticos lanzaron una serie de operaciones contra las líneas alemanas en el sector norte del frente. Durante una de estas operaciones, la División fue rodeada por varios meses cerca de Demjansk en lo que vendría a ser conocido como la Bolsa de Demiansk. Durante estas batallas en los salientes del frente la división sufrió tantas perdidas que volvió a la categoría de Grupo de Combate.
En abril de 1942, la división rompió la bolsa y se las arregló para llegar a líneas amigas.
El Unterscharführer (rango equivalente a Unteroffizier del Heer) observa la línea de combate con binoculares de 6x30 aumentos (Carl Zeiss) con blusón de combate Tarnjacke del 1er modelo, con camuflaje Platanenmuster, el Stalhelm va cubierto con un cobertor (überzug) de camuflaje.
El pantalón de campaña estándar M40
(Fedhosen), botas de marcha
(Marschstiefel), al cinturón (Koppelriemen) se engancha una cartuchera (Patronenmagazine) para los cargadores del arma, una subametralladora Erma Maschinepistole de 9 mm, también una cartera de mapas M35 (Meldekartentasche), una funda para pistola P38 (Pistolentaschen P38) y justo sobre la hebilla (Koppel) se ve la granada estándar M 24 (Stielhandgranate).
Division "Totenkopf " a principio de la Operación Barbarroja
A mediados de abril de 1941 la división recibió la orden de marchar al este para unirse al Generalfeldmarschall Wilhelm Ritter von Leeb, cuyo Grupo de Ejércitos Norte, tenía la tarea de avanzar hacia Leningrado formando el ala norte de la Operación Barbarroja. Combatieron en Letonia y Lituania, y en julio pasaron la famosa Línea Stalin. La división avanzó después a Demiansk donde se vieron envueltos en un violento combate.
Durante el invierno de 1941, los soviéticos lanzaron una serie de operaciones contra las líneas alemanas en el sector norte del frente. Durante una de estas operaciones, la División fue rodeada por varios meses cerca de Demjansk en lo que vendría a ser conocido como la Bolsa de Demiansk. Durante estas batallas en los salientes del frente la división sufrió tantas perdidas que volvió a la categoría de Grupo de Combate.
En abril de 1942, la división rompió la bolsa y se las arregló para llegar a líneas amigas.
El Unterscharführer (rango equivalente a Unteroffizier del Heer) observa la línea de combate con binoculares de 6x30 aumentos (Carl Zeiss) con blusón de combate Tarnjacke del 1er modelo, con camuflaje Platanenmuster, el Stalhelm va cubierto con un cobertor (überzug) de camuflaje.
El pantalón de campaña estándar M40
(Fedhosen), botas de marcha
(Marschstiefel), al cinturón (Koppelriemen) se engancha una cartuchera (Patronenmagazine) para los cargadores del arma, una subametralladora Erma Maschinepistole de 9 mm, también una cartera de mapas M35 (Meldekartentasche), una funda para pistola P38 (Pistolentaschen P38) y justo sobre la hebilla (Koppel) se ve la granada estándar M 24 (Stielhandgranate).
Descripción de Uniforme y Equipo
Roberto Hermosilla
[3. SS Panzer Division Totenkopf]
Insignia de la 3ª División SS Panzer TotenkopfLa 3ª SS División Panzer ‘Totenkopf’ fue una unidad de las Waffen-SS durante la segunda guerra mundial. Era una división diferente a las demás divisiones Waffen-SS. Sus filas estaban formadas por guardias de diversos campos de concentración. En sus años en activo tuvo diferentes nombres quedando constituido su nombre definitivamente en 1943. En 1939 su nombre fue SS División Totenkopf. En 1942 SS División Panzergrenadier Totenkopf. Finalmente en 1943 su nombre definitivo fue 3ª SS División Panzer Totenkopf. La división luchó en diferentes campañas desde el comienzo de la guerra hasta su rendición en mayo de 1945 en Austria.
HISTORIA
A partir de 1934 la guardia y custodia de los campos de concentración que había en Alemania estuvo al cargo de varios regimientos. El campo de Dachau estaba a cargo del 1er Regimiento Oberbayern. El campo de Oranienburg-Sachsenhausen al cargo del 2º Regimiento Brandenburgo. Buchenwald al cargo del 3er Regimiento Thüringen, y finalmente el campo de concentración de Mauthausen al cargo del 4º Regimiento Ostmark. Estos regimientos estaban al mando del Obergruppenführer Theodor Eicke. Estos regimientos se reagruparon en una unidad que recibió el nombre de SS-Totenkopfverbände. A finales de junio de 1939 en la Ciudad Libre de Danzig se creó una unidad SS conocida como SS-Heimwehr ‘Danzig’. El 16 de octubre de 1939 Hitler decidió crear una nueva unidad de las Waffen-SS con los regimientos Oberbayern, Brandenburgo y Thüringen de las SS-Totenkopfverbände y con hombres de la SS Heimwehr ‘Danzig’. Su oficiales eran del SS-Verfügungstruppe.
El 1 de noviembre dicha unidad quedó oficialmente constituida. Había nacido una tercera unidad de las Waffen-SS, la 3ª SS División Panzer ‘Totenkopf’ (recordad que este nombre se le dio a partir de 1943, su primer nombre fue SS División ‘Totenkopf’, pero para evitar confusiones utilizaremos el último nombre que se le dio a la unidad). Al mando de dicha división estuvo el SS-Obergruppenführer Theodor Eicke. Theodor Eicke que ya era conocido por ser un nazi convencido y por su brutalidad en los campos de concentración pasó sus valores morales a la división ‘Totenkopf’. La 3ª SS División Panzer ‘Totenkopf’ pasó a distinguirse por su fanatismo, brutalidad y sus crímenes de guerra.
Tras su creación la ‘Totenkopf’ fue asignada al 2º Ejército al mando del Generaloberst Maximilian von Weichs. En marzo de 1940 la división ‘Totenkopf’ fue asignada al XV cuerpo Panzer al mando del Generaloberst Hermann Hoth. Durante la ofensiva del oeste con el ataque a los Países Bajos y Francia el 10 de mayo de 1940, la división ‘Totenkopf’ estuvo en la reserva. Una semana después, el 16 de mayo, la división entró en combate en Bélgica sufriendo enormes bajas debido a su gran fanatismo a la hora de luchar.
El 19 de mayo la división estuvo realizando tareas de ocupación en Le Chateau y Cambrai. Durante la campaña francesa la ‘Totenkopf’ estuvo luchando en diferentes lugares del oeste de Francia como Le Château, Cambrai, Arras, Dunkerque, Seine, Loire, Lyon y Charente. Una vez Francia capituló la división se dedicó a descansar, reabastecerse y realizar tareas de ocupación hasta abril de 1941. Durante la campaña francesa la división ‘Totenkopf’ demostró su fanatismo quedando así reflejado en las muchísimas bajas que tuvieron.
En abril de 1941 la división fue enviada al Frente del Este y pasó a unirse al Grupo de Ejércitos Norte al mando del Generalfeldmarschall Wilhelm Ritter von Leeb. Estuvo combatiendo en Lituania y Letonia, llegando a la Línea Stalin. El 12 de julio pasó a la reserva. Unas semanas después luchó en Demjansk del 31 de julio al 25 de agosto.
El 8 de febrero de 1942 tras una operación soviética contra las líneas alemanas en el frente del norte, el II Cuerpo del Ejército alemán del Grupo de Ejércitos Norte, entre ellos la división ‘Totenkopf’ quedó atrapada en Demjansk. Durante la bolsa de Demjansk la división pasó a ser la Kampfgruppe Eicke (grupo de batalla) debido a la gran cantidad de bajas en sus filas. El asedio duró hasta el 21 de abril de 1942 donde las tropas pudieron ser evacuadas mediante un puente aéreo. El 80% de los miembros de la división ‘Totenkopf’ había muerto, estaba herida o había desaparecido durante la bolsa de Demjansk.
A finales de octubre de 1942 la división es enviada a Francia para ser reparada. Durante su estancia a la división se le añade un batallón Panzer y ésta pasa a denominarse SS División Panzergrenadier ‘Totenkopf’. El 11 de noviembre de 1942 la división ‘Totenkopf’ tomó parte en la invasión de la Francia de Vichy.
En febrero de 1943 el SS-Obergruppenführer Theodor Eicke vuelve a tomar el mando de la ‘Totenkopf’. En el asedio de Demjansk había pasado al mando del general Walter Graf von Brockdorff-Ahlefeldt. En febrero de 1943 la división pasó a formar parte del Grupo de Ejércitos Sur al mando del Generalfeldmarschall Erich von Manstein. Mientras la división ‘Totenkopf’ luchaba en la tercera batalla de Kharkov, en un reconocimiento aéreo murió el SS-Obergruppenführer Theodor Eicke al ser derribado su avión.
El SS-Obergruppenführer Hermann Priess pasó a ser el sucesor al mando de la división ‘Totenkopf’. En julio de 1943 la división participó en la Operación Ciudadela, en Kursk. En agosto de 1943 la división fue reasignada al VI ejército alemán y enviada a Ucrania a luchar por la cabeza de puente del río Mius. Tras la Operación Rumyantsev iniciada por el ejército soviético el 3 de agosto, la división volvió a ser enviada junto con la división ‘Das Reich’ a Kharkov. El 23 de agosto la ‘Totenkopf’ y la ‘Das Reich’ abandonaron la ciudad dándola por perdida.
A principios de septiembre la división se fue batiendo en retirada hasta el río Dnieper. En octubre la división es reestructurada y recibió definitivamente el nombre de 3ª SS División Panzer ‘Totenkopf’. En enero de 1944 la división ‘Totenkopf’ se ve obligada a retirarse hacía Rumanía.
En febrero tras quedar en la bolsa de Korsun atrapados 56.000 soldados alemanes, la ‘Totenkopf’ fue enviada a romper el cerco a Cherkassy. Finalmente lo consiguieron. Durante la primera semana de abril la división tuvo un descanso en la localidad rumana de Târgu Frumos y pudo rearmarse y obtener nuevos reemplazos. A mediados de abril la ‘Totenkopf’ volvió a combatir en Frumos Târgul.
Tras el levantamiento de Varsovia el 1 de agosto, la ‘Totenkopf’ fue enviada a la ciudad para recuperarla. Posteriormente luchó a las afueras de la ciudad contra el ejército soviético. Durante el mes de enero de 1945 la ‘Totenkopf’ participó en la Operación Konrad. Se trabaja de liberar el cerco al el IX Cuerpo de Montaña SS en Budapest. La operación no tuvo éxito. A principio de marzo de 1945 la ‘Totenkopf’ participó en la última gran ofensiva contra el ejército soviético, la Ofensiva del Lago Balatón en Hungría.
A principios de marzo los restos de la ‘Totenkopf’ se retiraron hacia Checoslovaquia. El abril la ‘Totenkopf’ siguió luchando en Viena contra el ejército soviético. En mayo la división ‘Totenkopf’ se veía derrotada. No querían ser capturados por las tropas soviéticas por lo que atacaron a las tropas estadounidenses que venían por su retaguardia causándoles enormes bajas a estas. El 9 de mayo de 1945 la ‘Totenkopf’ se rinde ante el ejército estadounidense en Linz. Tras la rendición los soldados de la ‘Totenkopf’ fueron entregados al ejército soviético donde muchos encontrarían la muerte en los gulags rusos.
COMANDANTES
- SS-Obergruppenführer Theodor Eicke del 1 de noviembre de 1939 al 7 de Julio de 1941
- SS-Obergruppenführer Matthias Kleinheisterkamp del 7 de julio de 1941 al 18 de julio de 1941
- SS-Obergruppenführer Georg Keppler del 18 de julio de 1941 al 19 de septiembre de 1941
- SS-Obergruppenführer Theodor Eicke del 19 de noviembre de 1941 al 26 de febrero de 1943
- SS-Obergruppenführer Hermann Priess del 26 de febrero de 1943 al 27 de abril de 1943
- SS-Gruppenführer Heinz Lammerding del 27 de abril de 1943 al 15 de mayo de 1943
- SS-Gruppenführer Max Simon del 15 de mayo de 1943 al 22 de octubre de 1943
- SS-Obergruppenführer Hermann Priess del 22 de octubre de 1943 al 21 de junio de 1944
- SS-Brigadeführer Hellmuth Becker del 21 de junio de 1944 al 8 de mayo de 1945
ORDEN DE BATALLA
SS División ‘Totenkopf’ 16 de octubre de 1939
- 1er SS Regimiento de Infantería ‘Totenkopf’
- 2º SS Regimiento de Infantería ‘Totenkopf’
- 3er SS Regimiento de Infantería ‘Totenkopf’
- SS Regimiento de Artillería ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Artillería pesada ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Reconocimiento ‘Totenkopf’
- SS Batallón Antitanque ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Ingenieros ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Información ‘Totenkopf’
SS División Panzergrenadier ‘Totenkopf’ 9 de noviembre de 1942
- 1er SS Regimiento Panzergrenadier ‘Totenkopf’
- 3er SS Regimiento Panzergrenadier ‘Totenkopf’
- 3er SS Regimiento Panzer ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Sturmgeschütz ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Reconocimiento ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Motocicletas ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Panzerjäger ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Ingenieros ‘Totenkopf’
- SS Batallón Flak ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Información ‘Totenkopf’
3ª SS División Panzer ‘Totenkopf’ 22 de noviembre de 1943
- 3er SS Regimiento Panzer ‘Totenkopf’
- 5º SS Regimiento Panzergrenadier ‘Thule’
- 6º SS Regimiento Panzergrenadier ‘Theodor Eicke’
- 3er SS Regimiento de Artillería ‘Totenkopf’
- SS Batallón Flak ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Sturmgeschütz ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Reconocimiento ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Panzerjäger ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Ingenieros ‘Totenkopf’
- SS Batallón de Información ‘Totenkopf’
- SS Unidad de Suministro ‘Totenkopf’
CRÍMENES DE GUERRA
22 de mayo de 1940: 92 civiles fueron asesinados en la localidad francesa de Aubigny-en-Artois a manos de miembros de la división ‘Totenkopf’. 45 civiles franceses fueron asesinados en la localidad francesa de Berles-Montchel.
24 de mayo de 1940:48 civiles fueron asesinados en la localidad francesa de Beuvry.
27 de mayo de 1940: 100 prisioneros de guerra británicos fueron asesinados en Le Paradis.
La división ‘Totenkopf’ estuvo también involucrada en asesinatos raciales contra prisioneros de guerra senegaleses y marroquíes en la localidad francesa de Lyon.
FUENTES:
https://www.facebook.com/photo/?fbid=283309660467868&set=a.131347705664065
https://www.facebook.com/photo/?fbid=283309660467868&set=a.131347705664065
Vientos de Guerra: Segunda Guerra Mundial
FUENTES
https://www.lasegundaguerra.com/viewtopic.php?t=10719
http://en.wikipedia.orghttp://www.panzertruppen.org/ss/panzer/3ssoper.html
Pedro Pablo Romero Soriano PS
