Soldado australiano Leslie 'Bull' Allen lleva a un compañero herido, Bull salvó 12 heridos el 30 de julio de 1943. Sufrió trastorno de estrés postraumático y fue dado de baja en 1944
Con una ametralladora ligera Bren al hombro, el soldado J George de la frontera de Gales del Sur, 36.ª División de Infantería, parece cansado y sin afeitar después de casi una semana de patrulla en el área de Pinwe, el 18 y 19 de noviembre de 1944. Crédito texto: Notas sacadas del libro "Un Mundo en Guerra" de Richard Holmes. Créditos Fotografía: Imperial War Museums © IWM (SE 564) - (FGF Colourised)
Unos aussies con sus inconfundibles “slouch hats” del 14º Batallón, 21ª Brigada, 7ª División, 2ª Fuerza Imperial Australiana, desatando el infierno a bajo ángulo con un cañón Ordnance QF de 25 libras, contra posiciones japonesas durante la Batalla de Balikpapan, Borneo, julio de 1945
En la imagen tanques italianos Armato M13 / 40 (trasero) y M11 / 39 (medio y delantero) capturados fueron utilizados por el Regimiento de Caballería de la 6° División de Australia durante la captura de Tobruk. 23 de enero de 1941
El Regimiento de Caballería de la 6ª División se formó en noviembre de 1939 y, apenas dos meses después, fue enviada al extranjero con destino a Oriente Medio en enero de 1940. Al llegar a Egipto, el regimiento de inmediato fue enviado a Palestina, donde se unió al resto de la 6ª División.
A finales de año fue enviada al desierto occidental, donde se unió a las fuerzas británicas para la gran ofensiva del 9 de diciembre. Dos días más tarde, el regimiento se convirtió en la primera unidad de la 2ª Fuerza Imperial Australiana (AIF) Entrando en acción contra los italianos en el Garn Grein y Fort Maddalina el 11 y el 12 de diciembre. El 21 de diciembre las fuerzas británicas habían capturado Sidi Barrrani.
El 3 de enero de 1941 la división atacó y capturó la fortaleza italiana de Bardia. Tobruk fue el siguiente italiano fuerte en caer. Después de Tobruk, el regimiento fue utilizado como parte de la vanguardia en la captura de Derna y Bengasi.
En abril se trasladó a la unidad de Helwan, la cual estaba equipado con tanques y ametralladoras Vickers participando con las tropas británicas en la captura Sollum. Hacia finales de mayo, el regimiento se trasladó a Palestina, donde llegó encuadrado dentro de la 7ª División ante la inminente invasión de Siria.
Durante la campaña de Siria, que se inició el 7 de junio un escuadrón se adjuntó a la 21ª Brigada y avanzado a lo largo de la costa, donde las escarpadas colinas, hacían difícil maniobrar a los tanques y los camiones.
El escuadrón fue relevado por el Regimiento de Caballería de la 9º durante los días 13 y 14 de junio. Escuadrón C, mientras tanto, estaba con la 25ª Brigada, avanzado a lo largo de la carretera Rosh Pinna, encontrándose con las férreas defensas del enemigo en Fort Khirbe. El Escuadrón C fue relevado por Escuadrón B. Tropas blindadas del Vichy francés, apoyadas por artillería pesada y fuego de ametralladora, obligaron a la retirada de los australianos.
El regimiento permaneció en Siria como parte de la fuerza de ocupación y volvió a Australia en marzo de 1942.
Se envió a Adelaida, en la zona Norte, y luego a Murgon, en Queensland.
Australia fue una de las primeras naciones en declarar la guerra a la Alemania Nacional Socialista y, entre 1939 y 1945, casi un millón de hombres y mujeres australianos sirvieron en lo que iba a ser la Segunda Guerra Mundial. Lucharon contra las potencias del Eje en Europa, el Mediterráneo y el norte de África. En 1941, la Armada Imperial japonesa atacó Pearl Harbor y avanzó hacia el sudeste asiático. Como resultado, las potencias aliadas, incluida Australia, también estaban en guerra con Japón.
Su desempeño general puede calificarse como excepcional, en especial en el desierto y la jungla. Ahora: ¿Cómo eran los soldados australianos?. Australia era una escala frecuente de las tropas estadounidenses en el despliegue hacia sus operaciones en las islas del sudeste asiático. Fue así que en 1942, el Ejército de los Estados Unidos publicó una guía de 54 hojas titulada 'Instructions for American Servicemen in Australia', en la que describía a los “aussies”, a su país, estilo de vida y capacidad como combatientes, para ayudarlos a lidiar con el choque cultural.
Los estadounidenses caracterizaron a los australianos, en lo personal, como tipos muy rudos e incoherentes, que bebían cerveza todo el día y que les gustaba apostar por cualquier cosa. Pero en el campo de batalla, el manual describía a los soldados australianos como muy duros, de excelente capacidad física y de enorme valentía y coraje. Contaban además con unas de las mejores fuerzas especiales de la época: la Z-Special Unit.
“Los estadounidenses y los británicos tienen la idea de que son un grupo indisciplinado: no les gusta saludar o desfilar, y a menudo llaman a su CO (oficial al mando) por su primer nombre. Pero cuando comienza la lucha, no hay falta de disciplina o liderazgo". Decía el manual además que a los australianos no les interesaba la doctrina, que eran soldados ingeniosos, realmente ingeniosos y con mucha iniciativa. El manual finalmente concluía con la siguiente cita: “NO EXISTE EN EL MUNDO MEJOR SOLDADO QUE EL AUSTRALIANO”.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el continente australiano sufrió un ataque enemigo directo por primera vez en la historia, con ataques de bombardeo japoneses en el norte de Australia y un ataque al puerto de Sydney por submarinos enanos japoneses. En el momento de la derrota alemana y la rendición japonesa, 39.000 australianos habían perdido la vida y otros 30.000 habían sido hechos prisioneros.
Les comparto esta tremenda imagen. En ella vemos a unos aussies con sus inconfundibles “slouch hats” del 14º Batallón, 21ª Brigada, 7ª División, 2ª Fuerza Imperial Australiana, desatando el infierno a bajo ángulo con un cañón Ordnance QF de 25 libras, contra posiciones japonesas durante la Batalla de Balikpapan, Borneo, julio de 1945.
Autor: Fortis Leader para Fortis Leader - The Pacific & Asia
FUENTES:
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Así fue la Segunda Guerra Mundial™
Marcelo Bayon
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Fortis Leader - The Pacific & Asia
Pedro Pablo Romero Soriano PS
