Tras la victoria de los Estados Unidos en Tarawa en noviembre de 1943, las fuerzas aliadas siguieron adelante con su campaña de "isla en isla" avanzando contra las posiciones japonesas en las Islas Marshall. Parte de los "Mandatos del Este", las Islas Marshalls habían sido una posesión alemana y fueron entregados a Japón después de la Primera Guerra Mundial. Aunque se celebraron como parte del anillo exterior del territorio japonés, los planificadores de Tokio decidieron después de la pérdida de los Salomón y Nueva Guinea. Que la cadena fuera prescindible.
Teniendo esto en cuenta, las fuerzas disponibles se movieron al área para que la captura de las islas fuera lo más costosa posible.
Al mando del contraalmirante Monzo Akiyama, las tropas japonesas en Marshalls consistían en la 6ª Fuerza de Base, que originalmente contaba con aproximadamente 8.100 hombres y 110 aviones. Aunque era una fuerza relativamente grande, la fuerza de Akiyama se diluyó por el requisito de extender su comando sobre todos los Marshalls. Además, gran parte del comando de Akiyama consistía en detalles de mano de obra / construcción o tropas navales con poco entrenamiento de infantería. Como resultado, Akiyama solo pudo reunir alrededor de 4.000 efectivos. Anticipando que el asalto atacaría primero a una de las islas periféricas, colocó a la mayoría de sus hombres en Jaluit, Millie, Maloelap y Wotje.
FUENTES:
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Apocalipsis: la Segunda Guerra Mundial™
Claudio A Aguirre
Pedro Pablo Romero soriano PS
