El campo de batalla.
1- a Bardía 2- a Sidi Azzeiz 3- a Sofaqui 4- a Buq Buq Carreteras Pistas
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Un Panzer II (derecha) y un Panzer III (izquierda), los principales tanques utilizados por el Afrika Korps durante 1941, avanzan por el desierto
Tanques Matilda y Cruiser IV en Egipto en 1941
Operacion-Brevity
EL General Archibald Wavell (derecha) en el Medio Oriente, 1941
A finales de marzo de 1941, las fuerzas del Eje bajo la dirección de Erwin Rommel lanzaron una ofensiva, poniendo a Tobruk, Libia, bajo asedio a partir de mediados de abril y, a finales de ese mes, capturando el estratégicamente importante Paso de Halfaya en Egipto.
El jefe del Mando Británico de Oriente Medio, el general Archibald Wavell, desarrolló los planes de una ofensiva para capturar el Paso de Halfaya y golpear Sollum para aliviar a Tobruk de parte de la presión; además, la operación también debía capturar territorio desde el que se pudiera lanzar una futura ofensiva a gran escala para levantar el asedio de Tobruk.
Bautizada como Operación Brevity, esta ofensiva limitada fue asignada a la 22ª Brigada de Guardias británica, apoyada por 29 tanques de crucero del 2º Regimiento Real de Tanques y 24 tanques de infantería del 4º Regimiento Real de Tanques, ambos de la 7ª División Blindada británica.
La Real Fuerza Aérea también iba a prestar ayuda. La operación estaba dirigida por el general de brigada William Gott.
Gott planeó avanzar en tres columnas paralelas, con una columna en el flanco sur conduciendo desde Bir el Khireigat hacia Sidi Azeiz, una columna central tomando el Paso de Halfaya, Musaid y el Fuerte Capuzzo en Libia, y finalmente una columna norte avanzando a lo largo de la carretera costera para capturar la parte baja del Paso de Halfaya y Sollum.
El 9 de mayo, antes del inicio de la operación, la inteligencia alemana interceptó un informe meteorológico británico transmitido por radio. Para entonces, los alemanes ya sabían que los mandos británicos solían solicitar este tipo de informes justo antes del lanzamiento de una ofensiva en el norte de África.
En respuesta, Rommel ordenó reforzar sus fuerzas al este de Tobruk. El 13 de mayo, el día en que las tropas británicas comenzaron a acumularse para la ofensiva, la aviación del Eje descubrió y bombardeó las concentraciones de tanques británicos, confirmando así que se avecinaba un ataque
La Operación Brevity no logró la mayoría de sus objetivos. A costa de 5 tanques y 206 bajas, la única posición del Eje capturada por los británicos fue el paso de Halfaya, aunque no cambió especialmente la situación estratégica a su favor. En el lado alemán, se perdieron 3 tanques y hubo 258 bajas. Se desconoce el número de bajas italianas, sin embargo, los registros aliados muestran la captura de 347 soldados italianos durante esta operación.
FUENTES:
https://www.facebook.com/photo?fbid=5013789842003407&set=pcb.1102698263614656
https://www.facebook.com/photo?fbid=5013789625336762&set=pcb.1102698263614656
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Así fue la Segunda Guerra Mundial™
Claudio A Aguirre
Fuentes:
Pedro Pablo Romero Soriano PS
