Willi Paul "Willi" Herold mejor conocido como "El verdugo de Emsland", fue un soldado alemán quien al final de la Segunda Guerra Mundial fingió ser un capitán de la Luftwaffe y posteriormente se embarcó en la ejecución de prisioneros de guerra y desertores
El joven en el corazón de la mascarada más mortífera de la Segunda Guerra Mundial, Willi Paul Herold, nació el 11 de septiembre de 1925 en Lunzenau, un pequeño pueblo de Sajonia, Alemania. Hijo de un techador, creció en una familia de clase media de medios acomodados. Un niño bien formado y bien parecido, siempre bien arreglado, demostró ser muy individualista y ambicioso, un líder nato, aunque algo pendenciero, matón, mentiroso y arriesgado.
Se unió al Jungvolk a la edad de diez años en 1935, pero fue expulsado al año siguiente porque se saltaba los ejercicios y organizaba su propia "manada" de niños, lo que iba en contra de las reglas. A los catorce años se unió a las Juventudes Hitlerianas y durante un tiempo se entusiasmó con ellas, gracias a las largas caminatas por la naturaleza que le llevaban y a las demás ventajas que le ofrecían.
Desde junio hasta septiembre de 1943, cumplió su Servicio Laboral del Reich en Francia, en el Muro del Atlántico, y tres semanas después de cumplir dieciocho años se incorporó voluntariamente al ejército y fue enviado a Tangermünde, donde gracias a su condición física superior a la media se formó como un paracaidista. Se sometió a tres meses de entrenamiento de infantería y un curso de paracaidismo de dieciséis días, y su división fue la última en recibir entrenamiento de paracaidista casi completo. En los primeros meses de 1944 participó en las batallas de Nettuno y Montecassino, donde fue ascendido. Fue herido durante el combate cuando una bala le perforó el pulmón, pero se recuperó bien.
Consiguió ascender a cabo y obtuvo una Cruz de Hierro, condecoración con la que se reconocían los actos de gran valentía y que no se entrega desde mayo de 1945, por abatir dos tanques en la playa de Salerno. Pero, a medida que el Ejército alemán comenzaba a perder posiciones, el carácter enrevesado del joven Herold empezó a salir a la luz.
En medio del caos de la retirada del Ejército alemán poco antes del fin de la contienda, en abril de 1945, el joven cabo se separó de su destacamento. En su deriva, Willi Herold encontró un vehículo abandonado en el que había un traje de capitán de la Luftwaffe y se le ocurrió apropiarse de él, impulsando una meteórica carrera que en realidad nunca se había ganado.
En el pueblo de Surwold, conoció al líder local Jann Budde, quien le habló de miles de ex miembros de la Wehrmacht sentados en el Campo Penal II Aschendorfermoor esperando que terminara la guerra. Herold olió la oportunidad de resolver su problema de mano de obra y se dirigió al campamento.
El joven en el corazón de la mascarada más mortífera de la Segunda Guerra Mundial, Willi Paul Herold, nació el 11 de septiembre de 1925 en Lunzenau, un pequeño pueblo de Sajonia, Alemania. Hijo de un techador, creció en una familia de clase media de medios acomodados. Un niño bien formado y bien parecido, siempre bien arreglado, demostró ser muy individualista y ambicioso, un líder nato, aunque algo pendenciero, matón, mentiroso y arriesgado.
Se unió al Jungvolk a la edad de diez años en 1935, pero fue expulsado al año siguiente porque se saltaba los ejercicios y organizaba su propia "manada" de niños, lo que iba en contra de las reglas. A los catorce años se unió a las Juventudes Hitlerianas y durante un tiempo se entusiasmó con ellas, gracias a las largas caminatas por la naturaleza que le llevaban y a las demás ventajas que le ofrecían.
Desde junio hasta septiembre de 1943, cumplió su Servicio Laboral del Reich en Francia, en el Muro del Atlántico, y tres semanas después de cumplir dieciocho años se incorporó voluntariamente al ejército y fue enviado a Tangermünde, donde gracias a su condición física superior a la media se formó como un paracaidista. Se sometió a tres meses de entrenamiento de infantería y un curso de paracaidismo de dieciséis días, y su división fue la última en recibir entrenamiento de paracaidista casi completo. En los primeros meses de 1944 participó en las batallas de Nettuno y Montecassino, donde fue ascendido. Fue herido durante el combate cuando una bala le perforó el pulmón, pero se recuperó bien.
Consiguió ascender a cabo y obtuvo una Cruz de Hierro, condecoración con la que se reconocían los actos de gran valentía y que no se entrega desde mayo de 1945, por abatir dos tanques en la playa de Salerno. Pero, a medida que el Ejército alemán comenzaba a perder posiciones, el carácter enrevesado del joven Herold empezó a salir a la luz.
En medio del caos de la retirada del Ejército alemán poco antes del fin de la contienda, en abril de 1945, el joven cabo se separó de su destacamento. En su deriva, Willi Herold encontró un vehículo abandonado en el que había un traje de capitán de la Luftwaffe y se le ocurrió apropiarse de él, impulsando una meteórica carrera que en realidad nunca se había ganado.
En el pueblo de Surwold, conoció al líder local Jann Budde, quien le habló de miles de ex miembros de la Wehrmacht sentados en el Campo Penal II Aschendorfermoor esperando que terminara la guerra. Herold olió la oportunidad de resolver su problema de mano de obra y se dirigió al campamento.
Ansioso por estar a la altura de las circunstancias, Herold sugirió que los hombres se reintegraran al ejército. Después de que su sugerencia fuera rechazada por un escéptico Schütte, quien describió a los presos con exceso de trabajo, desnutridos y desesperados como cobardes inútiles, Herold pareció darse cuenta de que la única forma de llegar a sus posibles reclutas militares es ejecutar a los prisioneros fugados y resolver el problema de orden interno del campo.
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"El Capitán"
Película basada en hechos reales, increíble y entretenida historia.
Obtuvo permiso de la Gestapo para ejecutar al pequeño número de detenidos recapturados, pero el supervisor del campo lo convenció de que pusiera en su lista de asesinatos a unos cientos de presos políticos, hombres que había que mantener fuera del alcance del enemigo a toda costa.
Un verdugo aficionado, Herold organizó una espantosa y chapucera orgía de violencia. En los días siguientes, Herold y sus hombres se hicieron cargo de todos los aspectos del campamento. Los prisioneros fueron golpeados, obligados a realizar ejercicios agotadores y ejecutados sumariamente sin ningún juicio. Los prisioneros fueron golpeados, obligados a realizar ejercicios agotadores y ejecutados sumariamente sin ningún juicio.
Después de que el campamento fuera destruido por los ataques aéreos aliados el 19 de abril de 1945, Herold y su tropa restante se trasladaron al norte, viajando de pueblo en pueblo y aterrorizando a la población. Ahorcaron a un granjero que había izado una bandera blanca, sacaron a cinco holandeses acusados de espionaje de una prisión local, los obligaron a cavar sus propias tumbas y los ejecutaron. En Leer, Herold visitó la prisión local y arregló la liberación de un rico panadero a cambio de 10.000 Reichsmark, que se embolsó.
Durmieron todo el día, festejaron toda la noche e hicieron un mínimo de ejercicios militares, como montar guardia. El 30 de abril, él y sus hombres fueron detenidos en un hotel de Aurich. El 3 de mayo de 1945, los alemanes lo llevaron a juicio, pero lo liberaron gracias a los esfuerzos conjuntos del líder del distrito y el presidente del Tribunal Supremo de la Marina para la región de Frisia Oriental, para consternación del fiscal.
Herold fue llevado a un batallón especial, donde lo saludaron con entusiasmo, abandonó rápidamente al amparo de la noche y se dirigió a la ciudad portuaria de Wilhelmshaven. Reunió la nómina de un soldado y los documentos de baja con su nombre real y comenzó a trabajar como deshollinador.
Tras su fuga, termina en manos de los británicos al ser descubierto robando un trozo de pan. Un hurto que provoca que sus secretos salgan de nuevo a la luz, esta vez sí, con fatales consecuencias. Herold termina siendo juzgado ante el Tribunal Militar Británico
En su declaración, Herold afirmaría que después de llegar a Wilhelmshaven se enderezó, pero confesó haber comprado algunas condecoraciones militares que no tenía derecho a usar, y finalmente fue arrestado por los británicos después de que lo atraparan robando una barra de pan.
El trato que recibió en cautiverio fue tan deficiente que apenas podía caminar, y durante un interrogatorio con un oficial de inteligencia británico, lo golpearon tan brutalmente que comenzó a sangrar incontrolablemente y necesitó asistencia médica. Inicialmente sin saber que habían capturado a un criminal buscado, los británicos finalmente descubrieron su identidad y lo llevaron a juicio en 1946.
A diferencia de sus coacusados pálidos y en blanco, Herold se destacó por su actitud inusualmente relajada conducta durante su juicio. Miró alrededor del juzgado sonriendo, tomó notas, se burló de los testigos y su abogado defensor lo describió como amante de la atención y el interés que estaba recibiendo.
Su comportamiento no ayudó a su caso ya condenado, y fue condenado a muerte junto con seis de sus cómplices.
Fueron decapitados tres meses después en la prisión de Wolfenbüttel por el renombrado verdugo Friedrich Hehr.
Según el interrogador principal, el comandante Pantcheff, que estuvo presente en la ejecución, Herold mostró coraje y compostura, en contraste con algunos de sus otros cómplices.
Tenía veintiún años.
A lo largo de los años, se ha especulado mucho sobre los motivos y el carácter de Herold. No había nada que sugiriera que estaba motivado ideológicamente, y él mismo dio la siguiente explicación mediocre: "Realmente no puedo decir por qué disparé a toda esa gente. La única razón fue que ni yo ni mis hombres estábamos entusiasmados con la guerra, y los tiroteos nos permitieron evitar volver al frente”.
Sin embargo, vale la pena señalar que retiró esta declaración durante su juicio y afirmó que se hizo por temor a más torturas a manos de sus carceleros.
En contraste con las opiniones expresadas por Pantcheff en su famoso libro sobre el caso, los historiadores alemanes han rechazado la idea de que Herold era un cobarde y se han centrado en el sistema que le permitió perpetrar sus crímenes con impunidad.
Un verdugo aficionado, Herold organizó una espantosa y chapucera orgía de violencia. En los días siguientes, Herold y sus hombres se hicieron cargo de todos los aspectos del campamento. Los prisioneros fueron golpeados, obligados a realizar ejercicios agotadores y ejecutados sumariamente sin ningún juicio. Los prisioneros fueron golpeados, obligados a realizar ejercicios agotadores y ejecutados sumariamente sin ningún juicio.
Después de que el campamento fuera destruido por los ataques aéreos aliados el 19 de abril de 1945, Herold y su tropa restante se trasladaron al norte, viajando de pueblo en pueblo y aterrorizando a la población. Ahorcaron a un granjero que había izado una bandera blanca, sacaron a cinco holandeses acusados de espionaje de una prisión local, los obligaron a cavar sus propias tumbas y los ejecutaron. En Leer, Herold visitó la prisión local y arregló la liberación de un rico panadero a cambio de 10.000 Reichsmark, que se embolsó.
Durmieron todo el día, festejaron toda la noche e hicieron un mínimo de ejercicios militares, como montar guardia. El 30 de abril, él y sus hombres fueron detenidos en un hotel de Aurich. El 3 de mayo de 1945, los alemanes lo llevaron a juicio, pero lo liberaron gracias a los esfuerzos conjuntos del líder del distrito y el presidente del Tribunal Supremo de la Marina para la región de Frisia Oriental, para consternación del fiscal.
Herold fue llevado a un batallón especial, donde lo saludaron con entusiasmo, abandonó rápidamente al amparo de la noche y se dirigió a la ciudad portuaria de Wilhelmshaven. Reunió la nómina de un soldado y los documentos de baja con su nombre real y comenzó a trabajar como deshollinador.
Tras su fuga, termina en manos de los británicos al ser descubierto robando un trozo de pan. Un hurto que provoca que sus secretos salgan de nuevo a la luz, esta vez sí, con fatales consecuencias. Herold termina siendo juzgado ante el Tribunal Militar Británico
En su declaración, Herold afirmaría que después de llegar a Wilhelmshaven se enderezó, pero confesó haber comprado algunas condecoraciones militares que no tenía derecho a usar, y finalmente fue arrestado por los británicos después de que lo atraparan robando una barra de pan.
El trato que recibió en cautiverio fue tan deficiente que apenas podía caminar, y durante un interrogatorio con un oficial de inteligencia británico, lo golpearon tan brutalmente que comenzó a sangrar incontrolablemente y necesitó asistencia médica. Inicialmente sin saber que habían capturado a un criminal buscado, los británicos finalmente descubrieron su identidad y lo llevaron a juicio en 1946.
A diferencia de sus coacusados pálidos y en blanco, Herold se destacó por su actitud inusualmente relajada conducta durante su juicio. Miró alrededor del juzgado sonriendo, tomó notas, se burló de los testigos y su abogado defensor lo describió como amante de la atención y el interés que estaba recibiendo.
Su comportamiento no ayudó a su caso ya condenado, y fue condenado a muerte junto con seis de sus cómplices.
Fueron decapitados tres meses después en la prisión de Wolfenbüttel por el renombrado verdugo Friedrich Hehr.
Según el interrogador principal, el comandante Pantcheff, que estuvo presente en la ejecución, Herold mostró coraje y compostura, en contraste con algunos de sus otros cómplices.
Tenía veintiún años.
A lo largo de los años, se ha especulado mucho sobre los motivos y el carácter de Herold. No había nada que sugiriera que estaba motivado ideológicamente, y él mismo dio la siguiente explicación mediocre: "Realmente no puedo decir por qué disparé a toda esa gente. La única razón fue que ni yo ni mis hombres estábamos entusiasmados con la guerra, y los tiroteos nos permitieron evitar volver al frente”.
Sin embargo, vale la pena señalar que retiró esta declaración durante su juicio y afirmó que se hizo por temor a más torturas a manos de sus carceleros.
En contraste con las opiniones expresadas por Pantcheff en su famoso libro sobre el caso, los historiadores alemanes han rechazado la idea de que Herold era un cobarde y se han centrado en el sistema que le permitió perpetrar sus crímenes con impunidad.
Willi Herold nació el 11 de septiembre de 1925 en la ciudad de Lunzenau, era hijo Hijo de un techador, asistió a la Volksschule y la Technische Schule en Chermnitz, realizando un curso de capacitación para trabajar como deshollinador. En 1936 Herold fue expulsado de las Juventudes Hitlerianas por negarse a participar en los ejercicios requeridos. Fue llamado para e Servicio de Trabajo Del Reich y trabajó en la construcción del Muro Atlántico hasta el 9 de septiembre de 1943.
El 30 de septiembre de 1943 fue llamado a filas. Después de un entrenamiento con un regimiento de paracaidistas en Tangermunde fue enviado a Italia combatiendo en las batallas de Nettuno y Montecassino, siendo ascendido cabo y se le otorgó la Cruz de hierro de primera Clase por destruir dos Shermans en las playas de Salerno.
En marzo de 1945 su unidad fue reubicada en Alemania. En el caos de la retirada, se separó de su unidad a principios de abril de 1945. Cerca de Gronau encontró un automóvil abandonado que contenía el equipaje de un capitán de la Luftwaffe, poniéndose el uniforme para fingir ser oficial y reunir a su alrededor a varios soldados que también estaban perdidos.
El 11 de abril de 1945, el grupo de Herold llegó al campo de prisioneros de Aschendorfermoor en Papenburgo, un acuartelamiento que retenía a desertores del ejército alemán. Herold informó a las autoridades del campamento que estaba actuando bajo las órdenes directas de Hitler, haciéndose cargo del pelotón de ejecución y asesinando en los siguientes días a más de 100 internos, culpables de cualquier transgresión.
El grupo de Herold abandonó el campamento cometiendo más crímenes de guerra: ahorcaron a un granjero en Leer que había izado la bandera blanca y asesinaron a cinco holandeses acusados presuntamente de espionaje. Retirándose poco a poco del avance de los aliados, el grupo llegó a Aurich y fueron arrestados por el comandante local. Willi confesó sus crímenes y fue transferido a Norden para ser juzgado. Después del juicio se le propuso colaborar en la operación Werwolf, facilitando su huida.
Herold se dirigió a Wilhelmshaven y retomó su antigua profesión como deshollinador. Fue arrestado por la Royal Navy el 23 de mayo de 1945 por el robo de una barra de pan. Después de una investigación y posterior interrogatorio de testigos, Herold fue identificado como uno de los criminales de guerra buscados. El 1 de febrero de 1946, Herold y sus hombres fueron obligados por las fuerzas de ocupación británicas a desenterrar los restos de los presos asesinados en el campamento de Aschendorfermoor, revelando un total de 195 cuerpos.
En agosto de 1946, Herold y 12 soldados fueron juzgados en Oldemburgo por un tribunal militar británico dirigido por el coronel H. Brown. Fue considerado responsable del asesinato de 125 personas y condenado a muerte el 29 de agosto de 1946, junto a otro seis acusados más: Karl Hagewald , Bernhard Meyer, Karl Schütte, Josef Euler, Hermann Brandt y Otto Paeller; los otros cinco hombres fueron absueltos. El 14 de noviembre de 1946 Willi Herold y los otros cinco acusados fueron guillotinados en la prisión en la prisión de Wolfenbüttel.
FUENTES:
https://www.facebook.com/photo/?fbid=441388531345661&set=pb.100064235526662.-2207520000..
Fuentes;
An Executioner from Lunzenau (2002) de Wolfgang Bönitz
The Emsland Executioner (1987) de Theodore XH Pantcheff,
Pattjackenblut (2014) de Heinrich e Inge Peters. Inge era la hija de Albert Sommer, una de las víctimas de Herold en el campo de Aschendorfermoor.
The Hell in the Moor (2017), una colección de artículos sobre los campos de prisioneros de Emsland que aborda la masacre de Aschendorfermoor de Herold.
https://www.facebook.com/groups/744331284522248/permalink/744957317792978/
Pedro Pablo Romero Soriano PS
